Amami-Ōshima

Île subtropicale inscrite en 2021 au patrimoine mondial naturel, avec kayak dans la mangrove, forêts primaires et mer corallienne, plus tranquille qu'Okinawa.

Amami-Ōshima se situe à environ 380 km au sud de la ville de Kagoshima, entre l'océan Pacifique et la mer de Chine orientale, au nord d'Okinawa. Avec une superficie d'environ 712 km², c'est la troisième plus grande île périphérique du Japon, après l'île principale d'Okinawa et Sado (hors Territoires du Nord), et elle relève de la préfecture de Kagoshima : ville d'Amami, bourgs de Tatsugō, Yamato, Uken et Setouchi. L'île est couverte de forêt subtropicale sempervirente ; en 2021, elle a été inscrite au patrimoine mondial naturel avec Tokunoshima, le nord d'Okinawa et Iriomote, et abrite des espèces endémiques comme le lapin noir d'Amami et le geai de Lidth. La visite se divise en trois secteurs : au nord, la région de Kasari près de l'aéroport d'Amami, avec la côte de Tsuchimori, le cap Ayamaru, le parc d'Amami et le musée Tanaka Isson, Ōshima Tsumugi Mura et le rocher en forme de cœur ; au centre, la ville de Naze et ses environs avec le musée d'Amami, le parc balnéaire d'Ōhama, la forêt primaire de Kinsakubaru et le kayak dans la mangrove de Sumiyō, et à l'ouest, dans le bourg de Yamato, le cap Miyakozaki, les chutes de Mattoriya et le mont Yuwandake ; au sud, Koniya, d'où l'on peut gravir le mont Kōchi pour voir le détroit d'Ōshima, traverser vers l'île de Kakeroma et visiter la côte de Honohoshi. D'avril à octobre, la baignade et le snorkeling sont agréables, avec beaucoup de typhons de juillet à septembre ; l'hiver est doux mais souvent pluvieux et couvert. Accès : l'aéroport d'Amami est relié à Tokyo-Haneda, Osaka, Kagoshima, Fukuoka et d'autres villes, et un ferry de nuit part aussi de Kagoshima pour le port de Naze. Les bus de l'île sont rares ; la traversée nord-sud demande environ 2 h de route, et il est conseillé de louer une voiture et de prévoir 3 à 4 jours. Pour Kinsakubaru, il faut participer à un groupe avec guide certifié ; l'observation nocturne du lapin noir d'Amami sur les chemins forestiers est également conseillée en groupe, en respectant les limites de vitesse. En pleine nature, méfiez-vous du serpent venimeux habu. Au menu : keihan (riz au poulet), shōchū au sucre brun et porc de l'île.

Sites incontournables

• Parc de mangrove de Kuroshio no Mori – Parc à l'embouchure des rivières Sumiyō et Yakushō, près de la deuxième plus grande mangrove du Japon. Descendre la mangrove en canoë est l…
• Plage de Tomori – Plage de sable blanc près de l'aéroport d'Amami-Oshima. Ses eaux turquoise, surnommées « Blue Heaven », sont la vue marine la plus emblémat…
• Forêt primaire de Kinsakubaru – Forêt subtropicale originelle au cœur du patrimoine naturel mondial, où de gigantesques cyathées (fougères arborescentes) masquent le ciel…
• Parc balnéaire d'Ōhama – Parc en bord de mer près de la ville de Naze, avec une plage de sable blanc, un aquarium marin et des couchers de soleil sur la mer de Chin…
• Parc d'Amami et musée Tanaka Isson – Complexe qui présente la nature et la culture insulaire d'Amami, avec « Amami no Sato » sur la nature et les traditions, et le musée du pei…
• Village de l'Ōshima tsumugi – Atelier-village de tissage de la soie Ōshima tsumugi à Ryūgō-chō, où l'on peut suivre toutes les étapes, de la teinture au teachi à la tein…
• Cap Ayamaru – Pointe au nord-est de l'île d'Amami, avec un parc de pelouses et une côte de récifs coralliens ; le belvédère offre une vue sur l'île de Ki…
• Parc panoramique de Gamōsaki – Belvédère sur le promontoire de Kasari, au nord d'Amami, avec une vue à 360° sur la mer de Chine orientale et le Pacifique ; idéal pour voi…
• Rocher en cœur d'Akaogi – Lieu prisé de la baie d'Akaogi, à Ryūgō-chō : à marée basse, une cuvette naturelle en forme de cœur se découvre sur les rochers ; la côte v…
• Cap Miyako – Long promontoire qui s'avance vers la mer de Chine orientale depuis le village de Yamato, avec un sentier bordé de roseaux et de prairies m…
• Chutes de Materiya – Cascade dans le parc Forest Polis d'Amami, dans le village de Yamato ; son nom, en dialecte amami, signifie « l'endroit où le soleil est le…
• Mont Yuwan – Point culminant des îles Amami (694 m), dont le sommet se trouve dans la zone centrale du patrimoine mondial naturel ; c'est une montagne s…
• île Kakeroma – Île paisible au sud d'Amami, séparée de l'île principale par le détroit d'Ōshima, avec plages, eaux coralliennes et villages anciens qui ga…
• Côte de Honohoshi – Plage de galets bordant le Pacifique, dans le village de Setouchi, au sud d'Amami ; les galets polis par les vagues résonnent au reflux, en…
• Belvédère du Kōchiyama – Belvédère au sommet de la colline au-dessus de Kaniya, offrant une vue superbe sur le détroit d'Ōshima, le port de Kaniya et la baie comple…
• Résidence d'exil de Saigō Takamori – Maison de Saigō Takamori, héros de la Restauration de Meiji, qui vécut trois ans en exil à Ryūgō ; la maison de chaume est toujours protégé…
• Musée d'Amami – Musée municipal au bord du port de Naze, présenté sur trois niveaux consacrés à la mer, aux îles et à la forêt ; il permet de découvrir rap…

Où manger

• Ganso Keihan Minatoya – Fondée en 1946, considérée comme l'origine du keihan moderne, l'une des adresses d'Amami où l'on fait la plus longue qu…
• Keihan Hisakura – Restaurant de keihan renommé, comparable à Minatoya, qui utilise ses propres poulets pour le bouillon. 164 places, sur…
• Amami Keihan to Shima Ryōri Torishin – Spécialiste de la cuisine au poulet du centre de Naze, bouillon riche, keihan traditionnel et variantes comme le keihan…
• Kyōdo Ryōri Kazumi – Petite adresse de cuisine insulaire à Naze. La patronne, Nishi Kazumi, est une chanteuse d'Amami réputée : on mange les…

Itinéraires

• Amami Ōshima : forêts et côtes en voiture, 4 jours – Voiture de location et base à Naze : forêt primaire de Kinsakubaru, mangroves et île de Kakeroma, au sud.