Almería et cap de Gata

Port de la côte la plus aride d'Europe : l'Alcazaba domine la baie, la côte volcanique du cap de Gata cache des criques sauvages et le désert de Tabernas conserve des décors de westerns.

Almería est un port et une capitale de province de l'est de l'Andalousie, en Espagne. Située au bord de la Méditerranée, c'est l'une des régions les plus ensoleillées et les plus arides d'Europe, avec plus de 300 jours de soleil par an. La ville a pour emblème l'Alcazaba, forteresse mauresque du Xe siècle ; sa vieille ville compte une cathédrale-forteresse, une place ancienne et des abris antiaériens de la guerre civile, et la tradition de la tapa offerte avec chaque boisson y est très bien préservée. À partir d'environ 30 km à l'est commence le parc naturel de Cabo de Gata-Níjar, premier parc naturel maritime et terrestre d'Andalousie et réserve de biosphère de l'UNESCO : côtes de roche volcanique, criques sauvages et villages de pêcheurs blancs s'étirent sur environ 60 km, et les plages de Los Genoveses, de Mónsul et de Los Muertos figurent régulièrement parmi les plus belles d'Espagne. Au nord, le désert de Tabernas se présente comme le seul désert d'Europe ; on y a tourné de nombreux westerns à l'italienne, et trois décors de western sont encore ouverts au public. Climat : mars-juin et septembre-novembre sont les plus agréables ; en été, il fait environ 30 °C sur la côte et souvent plus de 40 °C dans le désert de l'intérieur, tandis que l'hiver est doux et peu pluvieux. Accès : Almería dispose d'un aéroport et d'une gare, et se trouve à environ 2 h-2 h 30 de car de Grenade ; les transports publics sont rares dans le parc naturel et le désert, la voiture est vivement recommandée, et en été l'accès de certaines plages est interdit aux véhicules particuliers, d'où l'usage de navettes. Comptez 3 à 4 jours : un jour en ville, deux jours au cap de Gata (avec San José pour base), une demi-journée sur les décors de western du désert.

Sites incontournables

• Alcazaba d'Almería – Forteresse maure du Xe siècle, dont les remparts serpentent le long de la crête et dominent la vieille ville d'Almería et sa baie.
• Plage de Mónsul – La baie volcanique la plus photogénique du cap de Gata : laves noires, dunes blanches et rochers géants, lieu de tournage d'Indiana Jones e…
• Plage de los Genoveses – Vaste baie de sable doré près de San José, entourée de dunes et de pins, presque sans constructions : la plage emblématique du cap de Gata.
• Phare du cap de Gata – Phare blanc au bout du cap de Gata, au pied duquel des colonnes de roche volcanique forment les « Récifs des Sirènes » : un symbole du parc…
• Désert de Tabernas – Seul désert d'Europe, aux paysages arides de ravins qui ont servi de décor à Le Bon, la Brute et le Truand et à de nombreux westerns et sér…
• Cathédrale d'Almería – Cathédrale gothique-Renaissance du XVIe siècle, conçue aussi comme forteresse ; ses tours à créneaux servaient à repousser les pirates barb…
• Abris de la guerre civile d'Almería – Réseau de tunnels antiaériens de 4,5 km creusé sous le centre-ville pendant la guerre civile espagnole ; environ 1 km est ouvert à la visit…
• Plaza Vieja – Cœur de la vieille ville d'Almería, place à arcades où se dressent l'hôtel de ville et un monument blanc en mémoire des « chemises rouges ».
• Cable Inglés – Ponton de chargement de minerai de fer construit en 1904 par une compagnie minière britannique ; sa structure en acier, qui s'avance dans l…
• Musée d'Almería – Musée archéologique provincial consacré aux cultures préhistoriques de Los Millares et d'El Argar, à la muséographie contemporaine.
• Salines de Cabo de Gata – Marais salants encore en activité sur le littoral, où l'on voit des flamants roses se nourrir en grand nombre depuis les observatoires ; à…
• San José – Petite ville touristique du parc naturel de Cabo de Gata-Níjar, aux maisons blanches basses autour d'un port de plaisance et de plages ; ba…
• La Isleta del Moro – Petit village de pêcheurs qui s'avance dans la mer, où maisons blanches, bateaux de pêche et caps volcaniques forment un décor classique…
• Belvédère de l'Amatista – Belvédère en falaise au bord de la route AL-4200 entre Rodalquilar et l'Isleta del Moro, qui surplombe la côte volcanique violacée et la me…
• Mines d'or de Rodalquilar – Mine d'or abandonnée dans un ancien cratère volcanique, avec des bassins de traitement en terrasses ; ce fut l'une des principales mines d'…
• Château de San Felipe – Batterie côtière construite au XVIIIe siècle pour se protéger des pirates, perchée sur une roche de dunes fossilisées et dominant la baie d…
• Crique de San Pedro – Anse isolée accessible uniquement à pied ou en bateau, avec les ruines d'un château, une source d'eau douce et un campement de hippies, à l…
• Plage des Morts – Plage de galets au sud de Carboneras, à l'eau turquoise limpide, accessible après une descente à pied le long d'une pente raide.
• Agua Amarga – Petit village blanc au nord du parc naturel, avec une plage urbaine tranquille et de petits restaurants raffinés, dans une atmosphère paisi…
• Níjar – Village blanc perché sur les pentes, réputé pour sa poterie artisanale et ses tapis colorés en chiffons, avec vue sur la plaine de Níjar.
• Oasys MiniHollywood – Décor de ville de l'Ouest construit pour la trilogie du dollar de Sergio Leone, aujourd'hui parc à thème avec spectacles de fusillades et z…
• Fort Bravo – Site de tournage de westerns toujours en activité, avec fort de cavalerie, village mexicain et décors de ville de l'Ouest, et spectacles de…
• Grottes de Sorbas – Ensemble de grottes de gypse unique au monde, visité avec casque et lampe frontale, où l'on peut admirer des cristaux de gypse scintillants.
• Mojácar – Village maure blanc perché au sommet d'une colline, dont les maisons cubiques dominent la Méditerranée ; berceau du symbole « Indalo ».
• Los Millares – Site d'une cité de l'âge du cuivre vieille d'environ 5000 ans, avec remparts multiples, bastions et tombes à coupole ; l'un des grands site…

Où manger

• Casa Puga – Bar à tapas de la vieille ville, ouvert depuis les années 1870 et considéré comme le plus emblématique d'Almería : une…
• Tony García Espacio Gastronómico – Restaurant recommandé par le Guide Michelin, qui mêle cuisine traditionnelle et moderne aux produits d'Almería, avec un…
• Blanca Brisa Cabo de Gata – Restaurant familial de fruits de mer ouvert en 1974 dans le village de Cabo de Gata, distingué par le Solete du Guide R…
• El Quinto Toro – Vieux bar familial près du marché central, avec décor de tauromachie et nappes à carreaux ; réputé pour ses pommes de t…
• Travieso – Restaurant d'auteur du chef Dani Muñoz, recommandé par le Guide Michelin depuis 2023, qui travaille des produits de sai…

Itinéraires

• Désert d'Almería et Cabo de Gata, 4 jours – Un court circuit de quatre jours en voiture : l'Alcazaba d'Almería, le désert de Tabernas et la côte volcanique du Cabo…
• Grande boucle de toute l'Andalousie en voiture, 16 jours – Au départ de Málaga : désert et côte de l'est, trois villes historiques, côte du sud-ouest et Ronda, pour couvrir toute…