Žilina y Malá Fatra

Ciudad de la puerta noroeste de Eslovaquia, base para explorar los cañones y las cumbres del Parque Nacional de la Malá Fatra, el pueblo folclórico de Čičmany y sus castillos.

Žilina es la capital de la región de Žilina, en el noroeste de Eslovaquia, y la cuarta ciudad más grande del país. Se encuentra en una cuenca donde confluyen los ríos Váh, Kysuca y Rajčianka, a unas 2,5 horas en tren de Bratislava, y no está lejos de las fronteras con la República Checa y Polonia. La ciudad en sí no es grande: la plaza María del casco antiguo, con sus casas con soportales, la catedral de la Santísima Trinidad, la torre Brïanta y la nueva sinagoga, obra maestra del funcionalismo, se pueden ver en media jornada. Su mayor importancia es ser la puerta de entrada al Parque Nacional de la Malá Fatra. A unos 20 kilómetros al este, a la entrada del cañón del río Váh, el castillo de Strečno se alza sobre un acantilado junto al río. Más al noreste, en los valles de Terchová y Vrátna, están los recorridos clásicos: el sendero del cañón de Vrátna, el teleférico al Veľký Kriváň y las rocas de Rozsutec. Al sur, el valle del río Rajec reúne las ruinas del castillo de Lietava, las termas de Rajecké Teplice, los belenes de madera tradicionales de Eslovaquia y el pueblo de casas pintadas de Čičmany. Al suroeste está el bosque de rocas de Súľov. Al norte, las montañas de Kysuce cuentan con un ferrocarril forestal y un reloj astronómico, y a unos 60 kilómetros al noreste, el castillo de Orava es la excursión de un día más popular. El clima es templado de montaña: de junio a septiembre son ideales para senderismo y castillos; en septiembre y octubre las hayas se tiñen de colores; de diciembre a marzo se puede esquiar en Vrátna. En zonas montañosas el tiempo cambia rápido, y en verano suelen caer tormentas por la tarde. Entre Žilina y Terchová o Strečno hay autobuses y trenes con frecuencia; para ir a Čičmany y Orava conviene alquilar un coche. Se recomienda quedarse de 3 a 4 días: un día para la ciudad y Strečno, uno o dos para las caminatas en la Malá Fatra y uno para el castillo de Orava o los pueblos folclóricos. Algunos cañones y senderos rocosos tienen cierres de temporada, así que consulte los avisos del parque nacional antes de salir.

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