Parque nacional de Yosemite

Cañón de granito, Patrimonio de la Humanidad, con El Capitan, Half Dome y las cataratas de Yosemite; desde Glacier Point se contempla todo el valle, y además están el bosque de secuoyas de Mariposa y las praderas alpinas de Tioga Road.

El Parque Nacional de Yosemite se encuentra en la ladera occidental de Sierra Nevada, en California, Estados Unidos, a unos 300 kilómetros al este de San Francisco. Se creó en 1890, fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1984 y tiene unos 3000 kilómetros cuadrados. Los glaciares excavaron valles en forma de U en el granito, y El Capitan, Half Dome y una serie de cascadas de gran altura se concentran en el valle de Yosemite, de unos 12 kilómetros de largo. Las cascadas están en su mejor momento de abril a junio, durante el deshielo; de junio a octubre se abren las carreteras de Tioga y de Glacier Point, y se puede visitar la zona alpina; septiembre y octubre tienen menos gente y el tiempo es estable; en invierno el valle se cubre de nieve, y a mediados y finales de febrero se produce el efecto «cascada de fuego» en la cascada Horsetail. La visita se divide en tres partes: el valle (Tunnel View, El Capitan, las cataratas de Yosemite, Mirror Lake y Mist Trail); el sur (Glacier Point, Taft Point y el bosque de secuoyas de Mariposa); y la zona alpina (Tioga Road, lago Tenaya y la pradera de Tuolumne; al salir por la entrada oriental está el lago Mono). Transporte: desde San Francisco se llega en coche en unas 4 horas, o en tren hasta Merced y después en el autobús YARTS. Dentro del valle hay autobuses lanzadera gratuitos. Se recomienda alojarse de 2 a 3 noches; los alojamientos dentro del parque se reservan con varios meses de antelación, o se puede dormir en pueblos cercanos como Mariposa u Oakhurst. La entrada cuesta 35 dólares por vehículo y es válida durante 7 días; en temporada alta y durante el efecto «cascada de fuego» puede exigirse reserva de entrada; consulta la web del NPS. Atención: la comida debe guardarse en cajas a prueba de osos; en invierno hay que llevar cadenas para los neumáticos; en verano los aparcamientos del valle se llenan ya por la mañana.

Lugares destacados

• Parque nacional de Yosemite – Patrimonio Mundial en la Sierra Nevada de California: un valle glaciar formado por El Capitan, Half Dome y las cataratas de Yosemite de 739…
• Half Dome – Cúpula de granito emblemática de Yosemite, con una cara vertical tallada por los glaciares. Para llegar a la cima hay que recorrer unos 26…
• Glacier point – Mirador en un acantilado a unos 980 m sobre el fondo del valle, frente a Half Dome. Desde aquí se contempla todo el valle de Yosemite y var…
• Tunnel View – Mirador en la boca este del túnel Wawona de la carretera 41. Desde aquí se ven de un vistazo El Capitan, las cataratas Bridalveil y, a lo l…
• Salto Yosemite – Cascada escalonada de tres niveles con una caída total de 739 m, una de las más altas de Norteamérica. Basta con caminar 1,6 km por un send…
• Mariposa Grove – La mayor arboleda de secuoyas de Yosemite, con unas 500 secuoyas. La famosa Grizzly Giant tiene unos 3000 años.
• El Capitán – Monolito de granito que se alza unos 900 m desde el fondo del valle. Es la meca mundial de la escalada y el escenario del documental «Free…
• Praderas de Tuolumne – Pradera de alta montaña a unos 2600 m de altitud, atravesada por el río Tuolumne y rodeada de domos de granito; es el punto de partida de e…
• Salto Bridalveil – Cascada de unos 188 m de caída, cuya neblina se dispersa como un velo cuando sopla el viento; es la primera cascada que se ve al entrar en…
• Lago Mirror – Lago estacional al pie de Half Dome que, en primavera y con el agua en calma, refleja la cúpula y los acantilados que lo rodean.
• Mist Trail: cataratas Vernal y Nevada – La ruta de senderismo más popular del valle: sube por unos 600 escalones de piedra hasta la cima de la cascada Vernal, atravesando la niebl…
• Taft Point – Corto sendero junto a la carretera de Glacier Point que termina en un mirador de acantilado sin barandillas y en grietas de roca, con vista…
• Lago Tenaya – Lago alpino a unos 2485 m de altitud junto a la carretera Tioga, de aguas claras, con playa en la orilla este y rodeado de domos de granito.
• Olmsted Point – Mirador junto a la carretera Tioga que domina la parte trasera de Half Dome y el cañón de Tenaya, rodeado de granito pulido por los glaciar…
• Hetch Hetchy – El «segundo valle de Yosemite», anegado por un embalse y con pocos visitantes; desde la presa y la orilla del lago se ven dos grandes casca…
• Ahwahnee Hotel – Hotel histórico nacional construido en 1927, con muros de piedra y hormigón que imitan la madera, un vestíbulo decorado con motivos nativos…
• Yosemite Village y Ansel Adams Gallery – Centro de servicios en el valle con centro de visitantes, Museo de Yosemite, Galería Ansel Adams, tiendas y restaurantes.
• Mirador Valley View – Mirador junto al río Merced, con el río en primer plano, El Capitán a la izquierda y la cascada Velo de Novia a la derecha; también conocid…
• Horsetail Fall – Cascada estacional al este de El Capitán que, al atardecer de mediados o finales de febrero, se tiñe de naranja rojizo con el sol poniente…
• lago Mono – Antiguo lago salado situado fuera de la entrada este de la carretera Tioga, con extrañas torres de toba calcárea junto a la orilla; ideal p…
• Ferrocarril Yosemite Mountain Sugar Pine – Tren de vía estrecha de vapor en Fish Camp, fuera de la entrada sur, que recorre el bosque por la antigua vía maderera; ideal para niños.
• Sentinel Dome – Cúpula de granito a unos 2.476 m de altitud; tras una corta subida ofrece vistas de 360 grados de Half Dome, Yosemite Falls y El Capitán, y…

Dónde comer

• Comedor Ahwahnee – Considerado el mejor restaurante del valle de Yosemite, con cenas de cinco o siete platos en el histórico vestíbulo del…
• Mountain Room – Steakhouse con vistas a las cataratas de Yosemite a través de los ventanales. Es más relajado que el Ahwahnee y solo si…
• Curry Village Pizza Deck – Opción económica después de caminar: pizza recién horneada en la terraza de Curry Village, con vistas a Glacier Point y…
• Restaurante Evergreen Lodge – Restaurante de montaña junto a la entrada de Hetch Hetchy, en el Evergreen Lodge, con cocina de montaña de estilo calif…
• Jackalopes Bar and Grill – Bar y restaurante estadounidense abierto todo el día en el Tenaya Lodge, fuera de la entrada sur, cerca de la Mariposa…

Itinerarios

• Gran circuito por los parques nacionales y la costa del oeste de EE. UU.: 16 días – Circuito por Los Ángeles, Las Vegas, el Gran Cañón, Antelope Canyon, Yosemite y San Francisco, con regreso por la costa.
• Sierra Oriental por la Ruta 395 y travesía a Yosemite: 7 días – Desde Los Ángeles por la Ruta 395 hacia el norte, con formaciones rocosas, pinos antiguos y lagos de montaña, cruza la…
• Valle de la Muerte, secuoyas y Yosemite: 10 días – Entrada por Las Vegas y salida por San Francisco, recorriendo el Valle de la Muerte, las secuoyas, Kings Canyon y Yosem…