Yap

Isla de Micronesia que conserva aldeas tradicionales y gigantescas piedras monetarias. En el canal de Mil se puede nadar con mantarrayas durante todo el año.

Yap se encuentra en la parte occidental de las islas Carolinas, en el Pacífico occidental. Es uno de los cuatro estados de los Estados Federados de Micronesia, a unos 830 kilómetros de Guam y 450 kilómetros de Palaos. La isla principal está formada por cuatro islas altas muy próximas entre sí —Yap, Gagil-Tomil, Maap y Rumung—, rodeadas por un arrecife barrera. Su capital, Colonia, tiene unos 3.000 habitantes.

Es el lugar de Micronesia donde mejor se conserva la cultura tradicional: los habitantes todavía visten faldas de hierba o el tradicional taparrabos, las aldeas están unidas por antiguos senderos de piedra, y en los escenarios de danza se exhiben enormes piedras monetarias traídas de Palaos.

Zonas de visita:

① Colonia: hoteles, tiendas de buceo, el museo de historia viva, y la puesta de sol en la bahía Chamorro.

② Mar: en el norte, el canal de Mil (de diciembre a abril) y, en el este, el canal de Gofnuw (de mayo a noviembre) para bucear con mantarrayas; en los arrecifes exteriores se ven tiburones y muros de coral.

③ Aldeas: el banco de piedras monetarias de Gachipar en Gagil, el centro cultural de Bechiyar en Maap, la casa de los hombres de Kanifay y los senderos de piedra como Okau.

④ Sur: restos de aviones japoneses de la Segunda Guerra Mundial, cerca del aeropuerto.

Clima: tropical oceánico, de unos 27 a 31 °C durante todo el año. De diciembre a abril es la temporada seca, con mejores condiciones en el mar; también es cuando más se concentran las mantarrayas. De julio a noviembre llueve más y ocasionalmente hay tifones. El 1 de marzo, Día de Yap, se celebran danzas tradicionales de toda la isla, la mejor ocasión para conocer la cultura.

Transporte: United Airlines tiene varios vuelos semanales de Guam a Yap, con conexión a Palaos, y los horarios cambian con frecuencia, así que conviene confirmarlos antes. En la isla no hay transporte público: se usan los traslados del hotel, los taxis o el alquiler de un coche. Se recomiendan de 4 a 6 días, y más si se va a bucear.

Las tierras de las aldeas son de propiedad privada, así que las visitas deben hacerse siempre con un guía. Al entrar en una aldea, sostenga una hoja verde para indicar que pasa en paz; las mujeres deben vestir falda que llegue por debajo de la rodilla, y no hay que fotografiar a los aldeanos sin permiso.

Lugares destacados

• Mi'l Channel (Manta Ridge) – El mejor punto de buceo de Yap: con la marea alta, grupos de mantarrayas entran en el canal y dan vueltas sobre una estación de limpieza de…
• Gachpar Stone Money Bank – Una hilera de enormes discos de piedra alineados junto a la pista de baile de la aldea de Gachpar, con diámetros de más de dos metros; la i…
• Bechiyal Cultural Center – Aldea tradicional junto al mar en el extremo norte de la isla de Maap, en Yap, con una casa de hombres de techo de paja, piedras monetarias…
• Yap Living History Museum – Museo etnográfico al aire libre en el centro de Colonia, con réplicas de la casa comunal tradicional, la casa de hombres y piedras monetari…
• Colonia – Capital del estado de Yap, pueblo costero alrededor de la bahía de Chamorro, con hoteles, centros de buceo, restaurantes y oficinas guberna…
• Okau Stone Path – Sendero de piedra antiguo entre las aldeas, que atraviesa palmerales y campos de taro y conecta piedras monetarias, casas comunales y aldea…
• WWII Japanese Aircraft Wrecks – Entre la selva que bordea la antigua pista japonesa, junto al aeropuerto, yacen restos de aviones como los Zero, testimonio de la guerra de…
• Goofnuw Channel (Valley of the Rays) – Estación de limpieza de mantas en el lado este de Yap, donde las mantas se reúnen por la mañana en verano y otoño, y el gran coral lechuga…
• Yap Outer Reef Dive Sites (Vertigo, Yap Caverns) – Inmersiones en los acantilados del arrecife exterior de la isla, con el Vertigo, famoso por sus bancos de tiburones de arrecife grises, y l…
• Yorlap Men's House, Gal Village – Casa de los hombres tradicional junto al mar en la aldea de Gal, en el distrito de Kanifay, con su alto techo de paja y su plataforma de pi…

Dónde comer

• Restaurante del Hotel Oceania – Restaurante al aire libre con vistas a la bahía de Chamorro; el menú de cena cambia cada día según los productos fresco…
• Restaurante náutico Mnuw – Restaurante y bar a bordo de un velero indonesio centenario anclado frente al resort Manta Ray Bay; sirve pescado local…