Yamoussoukro

Capital oficial de Costa de Marfil. Una de las iglesias más grandes del mundo, la Basílica de Nuestra Señora de la Paz, y el Palacio Presidencial con su lago de cocodrilos sagrados la convierten en una ciudad a la que se viaja expresamente.

Yamusukro se encuentra en el centro de Costa de Marfil, a unos 230 km de Abiyán, el centro económico del país. Es la ciudad natal del primer presidente, Félix Houphouët-Boigny. En 1983 trasladó la capital oficial a esta ciudad y levantó en la sabana amplias avenidas arboladas, lagos artificiales y varios edificios públicos monumentales. Hoy tiene unos 400.000 habitantes. La mayoría de las instituciones del gobierno siguen en Abiyán, así que las calles están vacías y la ciudad tiene un ambiente singular de capital inacabada.

Las zonas de visita son cuatro. Al sur está la Basílica de Nuestra Señora de la Paz, una de las mayores iglesias del mundo y el principal motivo para venir. En el centro norte están el Palacio Presidencial y el Lago de los Cocodrilos Sagrados, alrededor del lago artificial, además de la catedral de San Agustín y la Gran Mezquita. Al este se encuentran el Hotel Presidente, un campo de golf, la Fundación Félix Houphouët-Boigny para la Investigación de la Paz y el campus del Instituto Nacional Politécnico Félix Houphouët-Boigny, para un recorrido de arquitectura modernista. En las afueras están la reserva de fauna de Abokouamékro y el lago Kossou.

El clima es de sabana tropical. De noviembre a febrero es la estación seca, la mejor para viajar, aunque el harmatán trae polvo. De abril a julio y de septiembre a octubre es la estación de lluvias, con tormentas intensas por la tarde.

Cómo llegar: desde Abiyán, por la autopista del norte, son unas 3 horas. Se puede tomar un autobús de larga distancia, como UTB, o contratar un coche con conductor. Los atractivos están dispersos, así que lo mejor es el taxi; los taxis naranjas son los más baratos. Se recomienda quedarse 1 día: se puede ir y volver a Abiyán en el mismo día, o pasar una noche para ver la alimentación de los cocodrilos al atardecer. Para entrar en la basílica hay que vestir de forma adecuada. No se permite fotografiar el Palacio Presidencial ni las instalaciones militares o policiales.

Lugares destacados

• Basilica of Our Lady of Peace – Basílica de cúpula gigantesca, construida a imagen de San Pedro del Vaticano, que el Libro Guinness registra como la iglesia más grande del…
• Presidential Palace & Crocodile Lake – Palacio presidencial construido en el antiguo solar familiar de Houphouët-Boigny y rodeado de lagos artificiales, donde viven cocodrilos sa…
• Félix Houphouët-Boigny Foundation for Peace Research – Majestuoso palacio de congresos de mármol, con grandes puertas de bronce y salas enormes que reflejan la grandeza arquitectónica de la era…
• Grand Mosque of Yamoussoukro – Gran mezquita en el centro de la ciudad, con cinco alminares, que se alza frente a la basílica de Nuestra Señora de la Paz y refleja la con…
• Saint Augustine Cathedral – Catedral de la diócesis de Yamusukro, de peculiar diseño modernista, que surgió como iglesia urbana durante la era Houphouët-Boigny.
• Hôtel Président & Golf Club – Hotel emblemático de la era Houphouët-Boigny, con un restaurante panorámico en la última planta que ofrece vistas de la ciudad y la basílic…
• Institut National Polytechnique Félix Houphouët-Boigny – Destacado centro de ingeniería del África occidental francófona, cuyo campus, diseñado por arquitectos franceses y con grandes edificios ge…
• Abokouamékro Wildlife Reserve – Reserva de sabana a unos 40 km al noreste de Yamusukro, que acogió rinocerontes, jirafas y antílopes, y es de los pocos lugares de safari d…

Dónde comer

• Chez Mario – El mejor restaurante italiano de Yamusukro según TripAdvisor, famoso por sus pizzas al horno de leña, su pasta casera y…
• Yakro sur Seine – Maquis y bar-restaurante muy popular en Yamusukro, que sirve cocina marfileña casera y parrilla, abierto hasta la madru…