Whitefish
Pueblo de montaña a las puertas de la entrada oeste del Parque Nacional Glacier, con la estación de esquí de Whitefish Mountain, el lago Whitefish y el lago Flathead. Apto para invierno y verano.
Whitefish se encuentra en el noroeste del estado de Montana (EE. UU.), en el extremo norte del valle de Flathead, a unos 40 km de la entrada oeste del Parque Nacional Glacier. Es un pueblo de montaña que surgió gracias al ferrocarril Great Northern y hoy es conocido por el esquí, los lagos y los deportes al aire libre. El núcleo urbano es pequeño: en la calle Central se concentran restaurantes, bares y galerías; en el extremo norte está la estación de tren de estilo Tudor de 1927, donde para cada día el Amtrak Empire Builder. Al norte del pueblo, el lago Whitefish tiene una playa urbana y un parque estatal; al otro lado del lago, en la montaña, se encuentra la estación de esquí Whitefish Mountain Resort, con esquí en invierno y telecabina en verano.
Desde Whitefish se pueden organizar varias excursiones. A unos 25 km al sur está Kalispell, con la mansión Conrad y los miradores del parque estatal Lone Pine. Más al sur, el lago Flathead es el mayor lago natural de agua dulce al oeste del Misisipi; su orilla este se recorre en coche por el pueblo de Bigfork, donde en julio y agosto se compran cerezas, y desde allí se puede tomar un barco a Wild Horse Island para ver borregos cimarrones. Al este, la presa Hungry Horse y, en las montañas Swan, las rutas a los lagos de montaña de Gem Basin; al oeste, Tally Lake, el lago más profundo de Montana. El Parque Nacional Glacier (Going-to-the-Sun Road, lago McDonald, etc.) suele planificarse como destino aparte, aunque desde Whitefish es habitual hacer una excursión de un día, ida y vuelta.
La mejor época es de julio a septiembre (lagos, senderismo y visita al parque glaciar) y de diciembre a marzo (esquí). Primavera y otoño son temporada baja, y algunas instalaciones cierran.
El aeropuerto más cercano es el Glacier Park International (FCA), entre Whitefish y Kalispell. En la zona el transporte es sobre todo en coche; en invierno hay que tener cuidado con la nieve y el hielo en las carreteras de montaña. En las zonas con osos negros y pardos conviene llevar espray disuasorio. Se recomienda una estancia de 3 o 4 días, incluido el Parque Nacional Glacier.
Lugares destacados
- Estación de esquí Whitefish Mountain – Centro de esquí en la cima de Big Mountain, con más de 1.200 hectáreas de pistas, árboles «fantasmas de nieve» cubiertos de escarcha en inv…
- Centro de Whitefish – Casco antiguo de ladrillo y madera de aire occidental a lo largo de la Central Avenue, con restaurantes, bares, galerías y tiendas de equip…
- Lago Flathead – El mayor lago natural de agua dulce al oeste del Misisipi, de aguas tan cristalinas que se ve el fondo; a su alrededor se puede conducir, n…
- Estación de Whitefish – Estación de tren construida en 1927 por el Great Northern Railway, de estilo neotudor con entramado de madera; es parada del tren Empire Bu…
- Playa municipal de Whitefish – Playa urbana en la orilla sur del lago Whitefish: en verano se puede nadar, alquilar tablas de remo de pie y ver al otro lado de la montaña…
- Parque Estatal Whitefish Lake – Pequeño parque estatal en la orilla suroeste del lago Whitefish, con campamentos entre los pinos, playas de guijarros y un muelle: punto de…
- Sendero Whitefish – Red de senderos multiuso que rodea el lago Whitefish y los alrededores de la ciudad, con unos 70 km en total, apta para senderismo, carrera…
- Bigfork – Pequeño pueblo de artistas en la orilla noreste del lago Flathead, con galerías y restaurantes en Electric Avenue, y famoso por sus espectá…
- Parque Estatal Wayfarers – Parque estatal junto a la orilla del lago, al sur de Bigfork, con costas rocosas que son un lugar popular para saltar al agua y ver la pues…
- Isla Wild Horse – La isla más grande del lago Flathead, un parque estatal donde caballos salvajes, carneros de cuernos grandes y ciervos deambulan libremente…
- Museo Mansión Conrad – Mansión de estilo normando construida en 1895 por el fundador de Kalispell, con mobiliario original conservado: una de las casas victoriana…
- Parque Estatal Lone Pine – Parque estatal en la ladera suroeste de Kalispell, con un mirador sobre el valle del Flathead desde el que, en días despejados, se ven las…
- Jewel Basin – Zona de alta montaña en el extremo norte de la cordillera Swan, solo para senderistas, con 27 lagos de montaña entre picos y valles y avist…
- Presa Hungry Horse – Presa de hormigón de bóveda de unos 172 metros de altura sobre el brazo sur del río Flathead; se puede cruzar en coche por la coronación, y…
- Lago Tally – El lago natural más profundo de Montana (unos 150 metros), rodeado de montañas y pinos, con pocos visitantes y aguas claras; ideal para nad…
Dónde comer
- Tupelo Grille – Restaurante sureño y cajún del centro, abierto en 1995; sus camarones Lowcountry con grits son la especialidad y en ver…
- Buffalo Cafe – Desayunería veterana abierta desde 1979, famosa por su Buffalo Pie de papas; es la número uno de Whitefish en Tripadvis…
- Whitefish Lake Restaurant – Restaurante veterano instalado en una casa club de troncos construida en 1937; famoso por su ribeye de cocción lenta.
Itinerarios
- Gran Teton, Yellowstone y Glacier: travesía de tres parques de 12 días – Llegada por Jackson y salida desde Kalispell; recorre de sur a norte tres parques nacionales.
- Parque Glacier y circuito del lago Flathead de 6 días – Entrada y salida por Kalispell; cruce de Going-to-the-Sun Road, senderismo en el lado este y regreso por el borde sur h…