Whistler
El mayor centro de esquí de Norteamérica y sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver 2010: teleférico entre picos, pueblo peatonal y bicicleta de montaña en verano, a la que se llega por la carretera costera Sea to Sky desde Vancouver.
Whistler está en las montañas de la costa de la provincia canadiense de Columbia Británica, unos 120 km al norte de Vancouver, a unas 2 horas en coche por la carretera 99, la Sea to Sky. Fue la sede de las competiciones de deportes de nieve de los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver 2010 y es el hogar de Whistler Blackcomb, el mayor centro de esquí de Norteamérica en superficie. Se puede visitar todo el año: de finales de noviembre a mayo es la temporada de esquí, con la mejor nieve de enero a marzo; de junio a septiembre se puede subir en teleférico entre los dos picos para disfrutar de las vistas, hacer descenso en bicicleta de montaña, bañarse en los lagos y caminar, y en julio y agosto las montañas se llenan de flores silvestres; en otoño hay menos visitantes y es buena época para recorrer la Sea to Sky en coche y ver los colores.
La visita se divide en tres zonas:
① El pueblo de Whistler y las dos montañas: esquí, teleféricos, bicicleta de montaña, museos y lagos.
② Al sur, a lo largo de la carretera Sea to Sky: la bahía de Porteau, la mina de Britannia, las cataratas de Shannon, el teleférico Sea to Sky y el peñón Chief, además de la caminata al lago Garibaldi.
③ Al norte, por Pemberton, hasta las cataratas de Nairn y el lago Joffre.
Cómo llegar: hay autobuses directos desde el centro de Vancouver y su aeropuerto, o puedes alquilar un coche. De octubre a marzo, la carretera Sea to Sky exige neumáticos de invierno. El pueblo se recorre a pie y el transporte público dentro de la zona es gratuito. Se recomienda una estancia de 2 a 4 noches.
Advertencias: en temporada alta, el alojamiento y los forfaits de esquí son caros, así que reserva con antelación; en verano, los parques provinciales populares requieren reserva previa de un pase de un día en BC Parks; en la montaña hay osos negros, así que no dejes comida fuera del coche; y en la cumbre el tiempo cambia rápido, así que lleva un chaquetón cortavientos.
Lugares destacados
- Whistler Blackcomb – La estación de esquí más grande de Norteamérica, con dos montañas, más de 200 pistas y un desnivel de unos 1600 metros. Fue sede de los esq…
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- Cataratas Brandywine – Cascada que cae 70 metros desde un acantilado de columnas de basalto; a unos 10 minutos a pie se llega al mirador.
- Nairn Falls Provincial Park – Cascada donde el río Green se divide en dos niveles dentro de un cañón de granito; un sendero forestal de 1,5 km lleva hasta ella.
- Parque Lost Lake – Lago boscoso al que se llega a pie desde el pueblo de Whistler; en verano se nada, se pedalea y se hace picnic, y en invierno se convierte…
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- Lago Green – Lago glaciar al norte del pueblo de Whistler; su color verde lechoso se debe al polvo glaciar, y en él despegan y aterrizan hidroaviones.
- Museo de Arte Audain – Edificio moderno en el bosque que alberga máscaras de los pueblos originarios de la costa oeste de la Columbia Británica y obras de Emily C…
- Centro Cultural Squamish Lil'wat – Centro cultural creado conjuntamente por dos pueblos originarios; presenta su cultura mediante exposiciones, visitas guiadas y talleres de…
- Scandinave Spa Whistler – Balneario nórdico al aire libre en el bosque, con piscinas frías y calientes, saunas y baños de vapor que se alternan, y silencio durante t…
- Parque Olímpico de Whistler – Escenario de los saltos de esquí, el esquí de fondo y el biatlón de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010; en invierno abre pistas de es…
- Restos del tren de Whistler – Entre los árboles hay siete vagones de tren de mercancías descarrilados en 1956, pintados con grafitis como arte al aire libre; el sendero…
- Puente colgante Cloudraker – Puente colgante de 130 m que cruza un desfiladero cerca de la cima de Whistler; al final, un mirador de cristal se asoma sobre el precipici…
- Parque de bicicleta de montaña de Whistler – El parque de descenso en bicicleta de montaña más famoso del mundo, con más de 70 rutas, desde pendientes suaves para principiantes hasta s…
Dónde comer
- Araxi Restaurant & Oyster Bar – Restaurante emblemático de Whistler Village con más de cuatro décadas de historia, conocido por su cocina de la granja…
- Rimrock Cafe – Veterano restaurante con chimenea en la zona de Creekside, famoso por sus platos de marisco y caza, con una valoración…
- Splitz Grill – La única hamburguesería especializada de Whistler, elegida durante años como la hamburguesa más popular del pueblo; abu…
- Purebread (sucursal de Whistler Village) – Panadería familiar local de Whistler, muy querida por residentes y visitantes por sus scones y sus sándwiches de croiss…
Itinerarios
- Vancouver: barrios, museos y Whistler, 5 días – Barrios históricos, Museo de Antropología de la UBC, malecón en bicicleta y un día por la Sea to Sky Highway hasta Whis…
- Gran circuito por la Columbia Británica y las Rocosas, 14 días – Circuito desde Vancouver que pasa por Whistler, Wells Gray, Jasper, Banff y la región vinícola de Okanagan.
- Vancouver, Victoria y Whistler, 7 días – Base en Vancouver; ferry a Victoria con una noche allí y, después, excursión a Whistler por la Sea to Sky Highway.
- Carretera Sea-to-Sky, Whistler y lago Joffre, 4 días – Desde Vancouver hacia el norte por la carretera Sea-to-Sky, con parada en Squamish, Whistler y el lago Joffre.