Whangārei

Capital de Northland, con cascadas en las afueras y la costa de Tutukaka; es el punto de partida para bucear en el Parque Marino de las Poor Knights, de clase mundial.

Whangārei es la capital de la región de Northland, en Nueva Zelanda, y la ciudad más septentrional de la isla Norte. Se encuentra a unos 160 km al norte de Auckland, a unas 2 horas en coche; muchos viajeros que se dirigen a Bay of Islands y Paihia se detienen aquí. La ciudad se extiende a lo largo del río Hatea; en el centro, la zona portuaria de Town Basin reúne amarraderos de yates, restaurantes y el Centro de Arte Hundertwasser, inaugurado en 2022. Al norte de la ciudad están las cataratas de Whangārei y el parque de kauris Kauri; al este, la cueva Abbey, que puede explorarse gratis. La visita se divide en tres zonas: primero, la ciudad y sus alrededores, donde en medio día o un día se pueden recorrer las cataratas, el puerto, el monte Parihaka y los Quarry Gardens; segundo, la costa de Tutukaka al noreste, donde desde el muelle de Tutukaka se navega a las islas Poor Knights para bucear o hacer snorkel (reserva marina de clase mundial, requiere un día completo), y después se recorre la carretera costera hasta las bahías de Matapouri, Whale Bay y Sandy Bay; tercero, la península de Whangārei Heads al sureste, para subir al monte Manaia, caminar por el sendero de Bream Head y practicar surf o contemplar el mar en Ocean Beach. Al sur, las cuevas de luciérnagas de Waipu y la playa de Langs pueden visitarse de camino de vuelta a Auckland. El clima es subtropical oceánico: el verano (diciembre a marzo) es cálido y poco lluvioso, lo mejor para bucear y la playa; el invierno es lluvioso pero templado. El transporte público local es limitado, por lo que se recomienda alquilar coche; hay autobuses de larga distancia entre Auckland y Paihia. Se recomiendan 2–3 días. Nota: en las playas, nade entre las banderas de socorro; al entrar en el bosque, limpie bien las suelas para evitar la enfermedad del kauri; no entre en las cuevas después de la lluvia.

Lugares destacados

Islas Poor Knights – Archipiélago volcánico y reserva marina frente a Tutukaka, considerado uno de los mejores lugares de buceo del mundo. Ofrece buceo, snorkel…
Cascada de Whangārei – Cascada de cortina basáltica de 26 m de altura en el norte de la ciudad, con un sendero circular que atraviesa el bosque nativo. Es la post…
Centro de Arte Hundertwasser – Edificio de colores con cúpulas doradas en forma de cebolla, diseñado según la obra póstuma de Hundertwasser. Alberga una exposición de sus…
Costa de Tutukaka – Costa al noreste de Whangārei, con el puerto de Tutukaka como punto de partida para bucear en las Poor Knights y una sucesión de bahías de…
Monte Manaia – Formaciones volcánicas dentadas en el cabo de Whangārei; la subida a la cima dura unos 1,5 horas y ofrece vistas del puerto y de las islas…
Cuevas Abbey – Grupo de cuevas de piedra caliza de acceso gratuito al este de la ciudad; se puede entrar con agua hasta las rodillas y ver luciérnagas, id…
Ocean Beach – Larga playa de surf en el extremo oriental del cabo de Whangārei, con dunas y el perfil de Bream Head al fondo; perfecta para surfear y pas…
Town Basin – Zona portuaria junto al río Hatea, con restaurantes, galerías y el Museo de Relojes Clapham; se puede recorrer el sendero circular del río…
Monte Parihaka – Colina volcánica junto a la ciudad con restos de un antiguo pa maorí; el mirador del monumento a la guerra en la cima ofrece vistas de la c…
Parque de kauris A.H. Reed – Parque de bosque nativo a pocos minutos del centro; una pasarela elevada recorre entre kauris centenarios y lleva a las cataratas de Whangā…
Jardines de la Cantera de Whangārei – Jardín comunitario creado en una antigua cantera de basalto, con lagos, cascadas y plantas subtropicales; la entrada es gratuita.
Kiwi North – Museo, casa de kiwis nocturnos y conjunto de edificios históricos en un mismo recinto; se pueden ver kiwis vivos en una sala a oscuras.
Whale Bay – Cala escondida en el extremo norte de la costa de Tutukaka, accesible solo a pie; rodeada de pohutukawas centenarios, con aguas tranquilas…
Bahía de Matapouri – Playa familiar de la costa de Tutukaka, con arena blanca, aguas poco profundas y desembocadura tranquila; ideal para nadar, remar y jugar c…
Bream Head – Reserva de los picos rocosos en el extremo del cabo de Whangārei; el sendero Te Whara recorre la cresta entre bosque nativo, con vistas esp…
Smugglers Bay – Pequeña bahía al sur del cabo de Whangārei, accesible a pie por un sendero llano de unos 20 minutos; aguas claras para nadar y hacer snorke…
Cuevas de Waipū – Cuevas de luciérnagas de acceso gratuito a unos 30 km al sur de la ciudad; se entra con linterna frontal, y al apagar las luces el techo pa…
Playa Langs – Bahía dorada al sur de Waipū, enmarcada por pohutukawas centenarios; a menudo se considera una de las playas más bonitas del norte del país.
Sandy Bay – Playa de surf de la costa de Tutukaka, rodeada de dunas y promontorios; es uno de los lugares de surf más antiguos del norte del país.

Dónde comer

Suk Jai Thai – Restaurante tailandés que lleva mucho tiempo en el primer puesto de Whangārei, con la certificación Thai Select del gob…
The Quay – Restaurante junto a la dársena de Town Basin, desde brunch hasta pizzas de horno de leña y cordero; las mesas al aire l…
Fat Camel – Restaurante israelí y de Oriente Medio en una calle empedrada del centro; el shakshuka, el falafel y la parrilla mixta…
Parua Bay Tavern – Taberna junto a la bahía, en la carretera a Whangārei Heads, con muelle y césped; considerada la cervecería al aire lib…

Itinerarios

Circuito de las dos costas de Northland, 7 días – Desde Auckland por Northland: bosques de kauri, Cabo Reinga y la bahía de las Islas