Wayanad

Meseta de los Ghats Occidentales en el norte de Kerala, con plantaciones de especias y té, cuevas con pinturas rupestres prehistóricas y bosques con elefantes salvajes; ideal para unas vacaciones en la naturaleza.

Wayanad es un distrito de meseta en el noreste de Kerala, con una altitud media de 700 a 2100 metros, parte de los Ghats Occidentales y de la Reserva de la Biosfera de Nilgiri, y limita al este con Karnataka y Tamil Nadu. Aquí abundan las plantaciones de té, café y especias; en los bosques perennes y de bambú vive una gran población de elefantes asiáticos, y también hay una rica cultura de tribus indígenas y yacimientos prehistóricos. La visita suele dividirse en tres zonas: el sur, en torno a Kalpetta y Vythiri (mirador de Lakkidi, lago Pookode, pico Chembra, cascadas de Soochipara y Kanthanpara); el este, en torno a Sultan Bathery y Ambalavayal (cuevas de Edakkal, Phantom Rock, templos jainistas y la reserva de Muthanga); y el norte, en torno a Mananthavady (isla Kuruvadweep, reserva de Tholpetty y templo de Thirunelli); la presa de Banasura Sagar y el lago Karlad, al oeste, pueden programarse para medio día aparte. La mejor temporada es de octubre a mayo, fresca y seca; de junio a septiembre el monzón del suroeste trae lluvias torrenciales, las cascadas llevan mucha agua pero hay riesgo alto de deslizamientos y cortes de carretera. En julio de 2024 se produjo un enorme deslizamiento en la zona de Meppadi y algunos lugares estuvieron cerrados mucho tiempo. El aeropuerto más cercano es Calicut (unos 90 km, subiendo por la carretera de montaña de Thamarassery); también se puede llegar por carretera desde Mysore o Bangalore, aunque la carretera nacional que atraviesa la reserva está cerrada al tráfico nocturno. Se recomiendan 3-4 días; lo más cómodo es alquilar un coche con conductor; las rutas de senderismo y las salidas de fauna suelen requerir permiso del departamento forestal y a menudo se suspenden temporalmente, así que confirme antes de salir y no baje del vehículo por la noche en las carreteras del bosque.

Lugares destacados

• Cuevas de Edakkal – Grieta natural en la cima del monte Ambukuthi, con grabados rupestres del Neolítico en sus paredes; es el yacimiento prehistórico más impor…
• Presa de Banasura Sagar – Una de las mayores presas de tierra de la India; en el embalse hay pequeñas islas formadas por colinas inundadas, y al fondo se alza la sie…
• Pico Chembra – El pico más alto de Wayanad (unos 2100 m); en el camino de subida se pasa por un pequeño lago de montaña con forma de corazón.
• Cascada de Soochipara – Cascada de tres niveles en el bosque, con un desnivel de unos 200 metros por el que el agua se precipita entre rocas puntiagudas; en la poz…
• Lago Pookode – Lago de agua dulce natural rodeado de bosque, con una forma parecida al mapa de la India; se puede navegar en barca, dar un paseo alrededor…
• Kuruvadweep – Bosque de delta fluvial formado por más de cien islotes en el río Kabani; se llega en balsa de bambú y después se camina y se vadea entre a…
• Santuario de Vida Silvestre de Muthanga – Sector oriental del Santuario de Vida Silvestre de Wayanad, donde en jeep, por bosques de teca, se buscan elefantes asiáticos, gaures y man…
• Templo de Thirunelli – Antiguo templo de Vishnu al pie del monte Brahmagiri, llamado «el Benarés del Sur»; los fieles realizan ritos a sus antepasados en el arroy…
• Meenmutty Falls – Una de las mayores cascadas de Wayanad, con unos 300 metros de caída en tres niveles que se precipitan desde la selva espesa; hay que camin…
• Cascada de Kanthanpara – Pequeña cascada entre plantaciones de té cerca de Meppadi; cae unos 30 metros, se llega a pie en pocos minutos y es más tranquila que Sooch…
• Mirador de Lakkidi – Puerta de entrada a Wayanad en lo alto de la cuesta de Thamarassery, con vistas a la carretera de nueve curvas cerradas y a los profundos v…
• Roca Fantasma – Enorme roca cerca de Ambalavayal con forma de calavera; desde su cima se ven arrozales y montañas.
• Templo jainista de Sulthan Bathery – Templo jainista de granito de alrededor del siglo XIII; en el siglo XVIII Tipu Sultán lo usó como arsenal, por lo que la localidad recibió…
• Santuario de Vida Silvestre de Tholpetty – Sector norte del Santuario de Vida Silvestre de Wayanad, unido al Parque Nacional Nagarhole de Karnataka; en jeep se suelen ver manadas de…
• Presa de Karapuzha – Otra gran presa de tierra de Wayanad; al pie hay jardines y un parque de aventura para pasar medio día en familia.
• Museo del Patrimonio de Wayanad – Pequeño museo en Ambalavayal con objetos de la vida de las tribus de Wayanad, piedras de héroes antiguas y hallazgos arqueológicos.
• Lago Karlad – Pequeño lago boscoso cerca de Banasura, con tirolina, kayak y senderos junto al agua; uno de los puntos de aventura más populares de Wayana…
• Pakshipathalam – Cuevas formadas por enormes rocas y hábitat de aves en la cima del Brahmagiri, a la que se llega en una excursión guiada de un día desde Th…
• Mirador de Neelimala – Mirador en una colina cerca de Vaduvanchal desde el que se contemplan a la vez la cascada Meenmutty completa y el valle que se extiende deb…
• Kurumbalakotta – Colina de moda para ver el amanecer, donde en las frías mañanas de invierno se aprecia un mar de nubes sobre arrozales y aldeas.

Dónde comer

• Restaurante Nostalgia 1980 – Restaurante temático retro en una casa tradicional de Kerala junto a la circunvalación de Kalpetta. El pescado asado en…
• Wilton – El restaurante mejor valorado de Sultan Bathery, con menús de marisco, biryani y el mandi árabe, muy populares.
• Jubilee – Veterano restaurante malabar de Sultan Bathery, abierto en 1996, famoso por su biryani y por el arroz de marisco en oll…
• Affas Udupi – Clásico vegetariano frente a la nueva estación de autobuses de Kalpetta, con menús sobre hoja de plátano y dosas con gh…

Itinerarios

• Costa de Malabar y danza theyyam: 7 días – Ruta por el norte de Kerala: Beypore, Wayanad, los rituales theyyam de Kannur y el fuerte de Bekal.