Vítebsk

Ciudad antigua de mil años a orillas del Dvina Occidental, cuna del pintor Marc Chagall: iglesias del casco antiguo y restos del arte de vanguardia conviven aquí. Hacia el norte se puede visitar Polotsk, la ciudad más antigua de Bielorrusia.

Vítebsk se encuentra en el noreste de Bielorrusia, en la confluencia del río Dvina Occidental y el río Vítebsk. Es la capital de la provincia de Vítebsk y la cuarta ciudad más grande del país; está a unos 280 kilómetros de Minsk, cerca de la frontera con Rusia. Esta ciudad milenaria es la tierra natal del pintor Marc Chagall. En 1918, Chagall fundó allí la Escuela Popular de Arte, a la que más tarde se unieron maestros de la vanguardia como Kazímir Malévich, y durante un tiempo la ciudad fue un centro del arte de vanguardia ruso.

Los principales atractivos se concentran en el casco antiguo junto al río: la catedral de la Asunción y el monasterio del Espíritu Santo en la colina de Uspénskaya, el ayuntamiento y la iglesia de la Resurrección, la calle peatonal Suvórov, y la iglesia de la Anunciación del siglo XII; además, la casa natal de Chagall, el Centro de Arte Chagall y el museo histórico de la Escuela Popular de Arte. Todo está a poca distancia a pie.

Cada mediados de julio se celebra el Festival Internacional de Arte «Bazar Eslavo», cuyo escenario principal es el teatro al aire libre de verano. Es el momento más animado de la ciudad, así que conviene reservar alojamiento con antelación.

A unos 15 kilómetros de la ciudad está la finca Zdravnevo, donde el pintor Ilia Repin pasaba los veranos. A unos 100 kilómetros al noroeste, Polotsk es la ciudad más antigua de Bielorrusia, con la catedral de Santa Sofía y el monasterio de Santa Eufrosina; es ideal para una excursión de un día.

La mejor época es de mayo a septiembre. En invierno hace frío y nieva mucho, pero los museos siguen abiertos.

Cómo llegar: desde Minsk, el tren tarda entre 3,5 y 5 horas; también hay autobuses de larga distancia. A Polotsk se llega en tren o autobús en unas 2 horas. Se recomienda quedarse 1 o 2 días en Vítebsk, y 3 días en total si se incluye Polotsk.

Importante: Bielorrusia tiene exenciones de visado o políticas de entrada especiales para varios países, pero las normas han cambiado mucho en los últimos años, así que confirme con la embajada o el consulado antes de viajar. La mayoría de los museos cierran los lunes. En la ciudad se acepta sobre todo efectivo y tarjetas bancarias locales; es posible que las tarjetas extranjeras no funcionen.

Lugares destacados

• Casa-Museo de Marc Chagall – Casa de ladrillo rojo donde Chagall vivió su infancia y juventud, decorada como un hogar judío de principios del siglo XX. Es el punto de p…
• Catedral de la Dormición de Vítebsk – Gran catedral barroca blanca sobre una colina en la confluencia de los ríos Vítebsk y Dvina Occidental. Es el símbolo del perfil de la ciud…
• Centro de Arte Marc Chagall – Sede que alberga unas 300 obras originales de Chagall, entre grabados, ilustraciones y litografías, con series como « Almas muertas » y la…
• Iglesia de la Anunciación – Iglesia de piedra del siglo XII de la antigua Rus, una de las construcciones más antiguas que se conservan en Bielorrusia, con muros altern…
• Ayuntamiento de Vítebsk – Ayuntamiento de torre blanca del siglo XVIII, emblema del casco antiguo, que alberga el museo de historia local de la región de Vítebsk, co…
• Iglesia de la Resurrección – Iglesia barroca de estilo vilnense junto a la antigua plaza del mercado, destruida en la era soviética y reconstruida después, con una eleg…
• Convento del Espíritu Santo – Convento ortodoxo femenino en la colina de la Asunción, antiguo convento basiliano del siglo XVIII; sus iglesias azules y blancas se alzan…
• Anfiteatro de Verano – Sede principal del Festival Internacional de Arte «Bazar Eslavo», anfiteatro al aire libre para unas 5000 personas, con numerosos concierto…
• Museo de la Escuela de Arte Popular de Vítebsk – Antigua sede de la escuela de arte fundada por Chagall en 1918, donde enseñaron Malévich y otros maestros de la vanguardia; testigo del nac…
• Palacio del Gobernador – Palacio neoclásico de finales del siglo XVIII donde Napoleón se alojó unas dos semanas durante su campaña en Rusia en 1812; hoy es sede de…
• Calle Suvórov – Calle peatonal del casco antiguo flanqueada por casas de colores del siglo XIX, con cafeterías, restaurantes y pequeños museos.
• Plaza de la Victoria – Gran plaza conmemorativa al sur de la ciudad, con un monumento de tres bayonetas y una llama eterna en memoria de los soldados que liberaro…
• Finca de Repin en Zdravnevo – Casa de madera donde el pintor Repin vivió y pintó en verano entre 1892 y 1902; situada a orillas del río Dviná Occidental, con un entorno…
• Catedral de Santa Sofía de Pólotsk – Símbolo de la ciudad más antigua de Bielorrusia, construida en el siglo XI y transformada en estilo barroco en el XVIII; en su interior se…
• Convento del Salvador y Santa Eufrosina de Pólotsk – Monasterio fundado en el siglo XII por la princesa santa Eufrosina; la iglesia de la Transfiguración conserva frescos originales del siglo…

Dónde comer

• Vitebsky Traktir – Taberna de estilo siglo XVII junto al antiguo Ayuntamiento, abierta en 1998, con más de 60 cervezas y 90 platos.
• Vasilki (sucursal de Vítebsk) – Sucursal de la cadena local de cocina popular en Vítebsk, con decoración de cabaña de madera y raciones generosas a bue…
• Lyamus (restaurante de cerveza artesana) – Único restaurante de cerveza artesana de Vítebsk, con ambiente rural, camareros con trajes típicos y música tradicional…

Itinerarios

• Polotsk y Vítebsk en tren: 5 días – En tren hacia el norte, para conocer Polotsk, la ciudad más antigua, y Vítebsk, la tierra natal de Chagall.
• Gran circuito por el norte y el sur de Bielorrusia, 10 días – Recorrido en coche con conductor por las ciudades antiguas del norte, Grodno, Brest y los castillos Patrimonio de la Hu…