Victoria

Capital de la Columbia Británica en la isla de Vancouver: el puerto interior de estilo inglés, el té de la tarde en el hotel Empress, los jardines Butchart, castillos y avistamiento de orcas desde el mar.

Victoria es la capital de la provincia canadiense de Columbia Británica (BC). Está en el extremo sur de la isla de Vancouver, al otro lado del estrecho de Juan de Fuca de Washington, en Estados Unidos. Es una de las ciudades más templadas de Canadá: el invierno tiene poca nieve y el verano es seco. Se la conoce como la «ciudad jardín», y conserva muy bien su arquitectura victoriana y su tradición del té inglés de la tarde. La mejor época es de abril a septiembre: en primavera florecen los cerezos y los tulipanes; en verano están en su mejor momento los jardines y es temporada alta para ver ballenas. De finales de octubre a diciembre puedes ver el desove de los salmones en el parque Goldstream; en invierno llueve más, pero hay menos turistas.

La visita se divide en tres zonas:

① Centro y puerto interior, a pie: el Parlamento, el hotel Empress, el Museo Real de BC, el Barrio Chino y el Fisherman's Wharf, con salidas en barco para ver orcas.

② Al este de la ciudad: el castillo Craigdarroch, el museo de arte, los jardines del Government House y la playa de Oak Bay.

③ Alrededores, en coche o autobús: al norte, los jardines Butchart, el jardín de mariposas y la pasarela Malahat; al oeste, el castillo de Hatley, el faro de Fisgard, el parque Goldstream y las pozas de Sooke.

Cómo llegar: desde Vancouver, el ferri de BC llega a Swartz Bay en unas 1,5 horas, o puedes tomar un hidroavión o un helicóptero, que tardan unos 30 minutos hasta el puerto interior. El aeropuerto internacional de Victoria tiene vuelos nacionales, y desde Seattle hay ferris rápidos Clipper. Se recomienda una estancia de 2 a 3 días.

Advertencias: en el centro es difícil encontrar aparcamiento, así que lo mejor es moverse a pie por el puerto interior. En las excursiones para ver ballenas hace mucho viento en el mar, así que lleva un abrigo aunque sea verano. Hay que reservar con antelación el té de la tarde y el alojamiento en temporada alta.

Lugares destacados

• Jardines Butchart – Jardín de categoría mundial de 22 hectáreas creado en una antigua cantera de caliza; el jardín hundido, el rosal y el jardín japonés siguen…
• British Columbia Parliament Buildings – Edificio del parlamento de piedra de estilo neobarroco, inaugurado en 1897 junto al puerto interior; sobre la cúpula verdosa de cobre se al…
• Puerto Interior y Fairmont Empress – El salón urbano de Victoria: el hotel Empress cubierto de hiedra, el paseo junto al puerto, los hidroaviones y los pequeños ferris; el té d…
• Museo Real de la Columbia Británica – El museo de historia natural y humana más importante de la provincia de Columbia Británica: cultura indígena, calles antiguas recreadas y s…
• Avistamiento de ballenas en Victoria – Desde el puerto interior hacia el mar de Salish y el estrecho de Juan de Fuca, en busca de orcas, rorcuales jorobados y leones marinos; es…
• Muelle de los Pescadores – Casas flotantes de colores, puestos de pescado frito con patatas y focas de puerto que asoman junto a los barcos. Lo más divertido es llega…
• Barrio chino – El barrio chino más antiguo de Canadá, fundado en 1858. Bajo la puerta Tong Ji se encuentra el callejón Fan Tan, el más estrecho del país.
• Castillo Craigdarroch – Mansión victoriana de 1890 construida por el magnate del carbón Robert Dunsmuir, con 39 habitaciones llenas de vidrieras y maderas talladas.
• Beacon Hill – Parque urbano de 75 hectáreas junto al centro, con pavos reales que caminan libremente, jardines junto a un lago y un tótem de 39 metros. E…
• Ogden Point – Sendero costero junto a los acantilados y un rompeolas de granito de 800 metros, con vistas a los montes Olímpicos al otro lado del mar. Es…
• Castillo Hatley – Castillo de estilo eduardiano construido en 1908 por la segunda generación de la familia Dunsmuir. Hoy es parte del campus de la Royal Road…
• Faro de Fisgard y Fuerte Rodd Hill – Primer faro de la costa oeste de Canadá (1860) y una batería costera de finales del siglo XIX. Ambos son sitios históricos nacionales y ofr…
• Jardín Abkhazi – «Un jardín nacido del amor»: un pequeño jardín de unas 0,4 hectáreas en una ladera rocosa, creado por un príncipe georgiano exiliado y su e…
• Jardines de Government House – Unas 14 hectáreas de jardines gratuitos alrededor de la residencia del gobernador de la Columbia Británica, con rosaleda al estilo inglés…
• Market Square – Plaza comercial de patio rodeada de almacenes de ladrillo rojo de la fiebre del oro del siglo XIX. Junto con la calle Johnson, con sus tien…
• Jardines de Mariposas de Victoria – Invernadero tropical en la bahía de Brentwood, con miles de mariposas que conviven con flamencos, tortugas terrestres y ranas venenosas. Co…
• Parque Provincial Goldstream – Bosque templado lluvioso de abetos Douglas y cedros rojos del oeste, con salmones que remontan el río y águilas calvas en otoño e invierno…
• Monte Douglas – Mirador en la cima de 225 metros, con vistas de 360 grados a toda Victoria, a las islas del Golfo y a los picos nevados del monte Baker, en…
• Oak Bay – Barrio residencial de lujo con una playa de arena fina frente a los picos del monte Baker. La avenida Oak Bay, llena de salones de té al es…
• Galería de Arte del Gran Victoria – Colección de unas 20 000 obras centrada en la pintora Emily Carr, figura representativa de la Columbia Británica, y en numerosas piezas de…
• Casa de Emily Carr – Casa victoriana de madera donde nació en 1871 la pintora canadiense más famosa, Emily Carr. Recrea su infancia y su obra.
• Malahat SkyWalk – Una pasarela de madera de 600 metros entre las copas de los árboles conduce a una torre en espiral de 32 metros con vistas al estrecho de S…
• Parque Provincial Sooke Potholes – Una serie de pozas de roca excavadas por el río Sooke, donde en verano los locales se bañan y saltan al agua.

Dónde comer

• Red Fish Blue Fish – Local informal de mariscos instalado en un contenedor reconvertido, en el muelle del puerto interior, famoso por su pes…
• Marilena Café Raw Bar – Ganador de la categoría de oro de Victoria en los premios de restaurantes de Vancouver Magazine 2026. Destaca por su to…
• Pagliacci's – Clásico del centro abierto en 1979, conocido desde hace décadas por sus pastas, su focaccia ilimitada y su música en di…
• Ferris Oyster Bar – Bar de ostras informal en la calle Yates, en el casco antiguo. Las ostras abiertas al momento y el happy hour son muy p…
• Café Malabar – Restaurante de Kerala que empezó en un puesto del mercado público y obtuvo el bronce de Victoria en los premios de Vanc…

Itinerarios

• Vancouver, Victoria y Whistler, 7 días – Base en Vancouver; ferry a Victoria con una noche allí y, después, excursión a Whistler por la Sea to Sky Highway.
• Isla de Vancouver: saltos entre islas y circuito de la costa oeste, 9 días – De Victoria a Salt Spring Island y Tofino, y de regreso a Vancouver por la costa este.
• Viaje en tren y ferry por el Noroeste Pacífico sin coche, 8 días – Enlaza Portland, Seattle y Vancouver con Amtrak y después cruza en ferry a Victoria