Ventspils

Ciudad portuaria en la costa báltica de Kurzeme, con el castillo de la Orden Livonia, una playa de arena blanca con bandera azul y un museo al aire libre junto al mar. Por toda la ciudad hay esculturas de vacas pintadas.

Ventspils se encuentra en la región occidental de Kurzeme, en Letonia, donde el río Venta desemboca en el Báltico. Es uno de los puertos libres de hielo más importantes del país y una ciudad costera ordenada y agradable, con unos 30 000 habitantes. El núcleo urbano se concentra en la margen sur del río Venta. El castillo de la Orden Livonia, construido a finales del siglo XIII, es hoy un museo. Al este está el casco antiguo, pequeño y encantador, centrado en la plaza del Ayuntamiento y la iglesia luterana de San Nicolás. Por el paseo del puerto, junto al río, se puede ver de cerca cómo entran y salen los grandes barcos. Al suroeste se encuentran la amplia playa de arena blanca, con certificación Bandera Azul, el parque costero y el museo al aire libre junto al mar, donde en verano circula un pequeño tren de vía estrecha. El rompeolas sur se adentra en el mar y es un buen lugar para ver el atardecer. Por toda la ciudad hay decenas de esculturas de vacas pintadas, y buscarlas es una actividad divertida para ir en familia. La mejor época es de junio a agosto, con días largos y unos 20 °C, ideal para nadar y tomar el sol; en mayo y septiembre hay menos turistas y es buen momento para visitar el castillo y el casco antiguo; en invierno hace frío y la costa está desierta. Cómo llegar: desde Riga hay autobuses de larga distancia que tardan unas 3 horas; también hay trenes en verano, y un ferry conecta con el puerto sueco de Nynäshamn. Se recomienda quedarse de 1 a 2 días: un día para el castillo, el casco antiguo, el puerto y la playa, y medio día más para recorrer en coche el norte, hasta el radiotelescopio de Irbene y el faro de Oviši, o el sur, hasta el faro de Užava. Kuldīga está a unos 55 km y puede visitarse en una excursión de un día. En la ciudad es cómodo ir en bicicleta, y desde la playa al centro hay unos 20 minutos a pie.

Lugares destacados

• Castillo de Ventspils – Uno de los castillos de la Orden de Livonia mejor conservados del Báltico, iniciado a finales del siglo XIII y hoy convertido en el Museo d…
• Museo al Aire Libre de la Costa de Ventspils – Museo etnográfico de una aldea pesquera junto a la playa, con casas de pescadores, molinos de viento, barcos y aparejos tradicionales de la…
• Playa de Ventspils – Una de las primeras playas de Letonia con certificación Bandera Azul, con una amplia playa de arena blanca, dunas y paseo marítimo, bien eq…
• South Pier – Rompeolas de piedra de unos 1,8 km que se adentra en el Báltico desde la desembocadura del río Venta; es un paseo ideal para ver barcos en…
• Ventspils Old Town & Market Square – Casco antiguo alrededor de la iglesia de San Nicolás, con casas de madera y de piedra entrelazadas; la plaza del Ayuntamiento y la plaza de…
• Seaside Park – Gran parque de dunas entre la playa y el centro urbano, con paseos arbolados, arriates y áreas infantiles; el tren de vía estrecha del muse…
• St. Nicholas Lutheran Church – Iglesia luterana neoclásica junto a la plaza del Ayuntamiento del casco antiguo, terminada en 1835; su fachada blanca y amarillenta es un s…
• St. Nicholas Orthodox Church – Iglesia ortodoxa de estilo ruso terminada en 1901; sus cinco cúpulas bulbosas destacan en esta ciudad portuaria.
• Ventspils Port Promenade – Paseo junto al río Venta con vistas a la entrada de grandes barcos al puerto y a las esculturas de vacas pintadas; en verano se puede hacer…
• Ventspils Adventure Park – Parque de aventuras al aire libre en el pinar al sur de la ciudad, con toboganes, laberintos, cuerdas y minigolf; es el lugar preferido de…
• Irbene Radio Telescope (VIRAC) – Antigua base secreta de radar soviética; su radiotelescopio de 32 metros es hoy una instalación de investigación astronómica y permite visi…
• Oviši Lighthouse – El faro más antiguo de Letonia, construido en 1814, con un pequeño museo en su interior y acceso a la torre para contemplar el Báltico.
• Užava Lighthouse – Faro blanco sobre un acantilado de dunas que domina la costa salvaje, un clásico para fotografiar al sur de Ventspils.

Dónde comer

• Skroderkrogs – El local más popular del casco antiguo, con ambiente de casa letona del siglo XIX y antiguas mesas de máquina de coser…
• Rātsgalds – Restaurante en una histórica casa de madera de la plaza del Ayuntamiento, con terraza frente a la iglesia de San Nicolá…
• Pilskrogs – Instalado en el salón de un castillo de más de 700 años de la Orden de Livonia, con mobiliario de estilo medieval, sirv…

Itinerarios

• Circuito por la costa de Kurzeme y villas históricas en 6 días – En coche por el oeste de Letonia: cabo Kolka, Ventspils, Liepāja y Kuldīga.
• Circuito panorámico de Letonia en coche en 10 días – De Riga al valle del Gauja y el palacio de Rundāle, luego por la costa de Kurzeme y de vuelta a Jūrmala.