Vaishali

Lugar donde Buda anunció su nirvana y del Segundo Concilio budista; el pilar de león de Asoka, restos de estupas y la gran estupa de Kesariya forman una ruta budista por Bihar.

Vaishali se encuentra en el estado indio de Bihar, a unos 35 km al norte del río Ganges y a unos 55 km en coche de la capital, Patna. Fue la capital de la antigua confederación de los licchavis (vrijjis), considerada una de las primeras repúblicas del mundo. Buda predicó aquí en numerosas ocasiones: fue el lugar donde permitió por primera vez que las mujeres ingresaran en la vida monástica, donde aceptó la ofrenda de la cortesana Amrapali en el huerto de mangos y donde anunció que entraría en nirvana. Un siglo después de la muerte de Buda, también se celebró en Vaishali el Segundo Concilio budista. Los jainistas creen que el vigésimo cuarto tirthankara, Mahavira, nació en Basokund, cerca de aquí, por lo que el lugar también es sagrado para el jainismo: es uno de los ocho grandes lugares sagrados del budismo y, al mismo tiempo, un lugar sagrado del jainismo.

Zonas de visita: en el sur, alrededor del estanque de la consagración de Abhisheka Pushkarini, se encuentran a poca distancia a pie el sitio de la estupa de las reliquias de Buda, el Museo y Memorial de la Iluminación de Buda, inaugurado en 2025, el museo arqueológico y la estupa de la paz japonesa. A unos 3 km al norte, las ruinas de Kolhua están muy bien conservadas, con el pilar de león de Asoka, la estupa de Ananda y el estanque de los monos; es la parada más importante. En el lado este están los restos de la antigua ciudadela de Raja Vishal ka Garh. A unos 60 km al noroeste, la gran estupa de Kesariya es la estupa excavada más alta de la India y suele visitarse de camino.

La mejor época es de octubre a marzo. En diciembre y enero hay niebla por la mañana y por la noche, con un frescor agradable; de abril a junio la temperatura diurna suele superar los 40 °C, y de julio a septiembre el monzón deja los caminos enlodados.

Transporte: el aeropuerto más cercano es el de Patna; desde allí, en coche por el puente Gandhi Setu, se tarda unas 1,5–2 horas. También se puede llegar en tren a las estaciones de Muzaffarpur o Hajipur y continuar en transporte local. En la ciudad hay sobre todo alojamientos sencillos y hoteles de la oficina de turismo de Bihar. La mayoría de los viajeros van desde Patna en un día, o hacen una parada de medio día o de un día entero en el camino hacia Kushinagar o Lumbini, en Nepal. Los yacimientos están en su mayoría al aire libre, así que hay que protegerse del sol y descalzarse en los lugares religiosos.

Lugares destacados

Dónde comer