Vadodara
Antigua capital del principado de Baroda, con el majestuoso Palacio Lakshmi Vilas y, en los alrededores, el parque arqueológico de Champaner-Pavagadh, Patrimonio Mundial, y la Estatua de la Unidad, la más alta del mundo.
Vadodara (antes llamada Baroda) se encuentra en el centro del estado de Guyarat, junto al río Vishwamitri. Es la tercera ciudad más grande de Guyarat y dista unos 110 km de Ahmedabad. Desde el siglo XVIII fue la capital del principado de Baroda, gobernado por la dinastía maratha Gaekwad; a finales del siglo XIX, el maharajá Sayajirao III impulsó grandes obras y la educación, dejando edificios de estilo indo-sarraceno como el Palacio Lakshmi Vilas, el Salón de Justicia y el templo Kirti Mandir. Por ello la ciudad se conoce como la «capital cultural» de Guyarat, y la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Baroda es un importante centro del arte moderno indio.
La visita puede dividirse en tres zonas: el centro, con el palacio real y los museos (Palacio Lakshmi Vilas, Museo del maharajá Fateh Singh, el parque Sayajibaug y el Museo de Baroda); el casco antiguo alrededor de la puerta de Mandvi, con casas antiguas pintadas y mercados; y dos excursiones clásicas de un día: al noreste, a unos 50 km, el parque arqueológico de Champaner-Pavagadh, Patrimonio Mundial (restos de la capital del sultanato de Guyarat de los siglos XV y XVI y el templo de la diosa Kalika en la cima), y al sureste, a unos 90 km, la Estatua de la Unidad (182 m, la estatua más alta del mundo).
La mejor época va de octubre a marzo; durante Navratri (septiembre–octubre), toda la ciudad baila garba hasta el amanecer, el momento más animado del año. De abril a junio hace un calor extremo, y de julio a septiembre llueve con los monzones. Transporte: el aeropuerto de Vadodara tiene vuelos a Delhi y Bombay, y la estación de tren está en la línea principal Bombay–Delhi; el trayecto a Bombay dura unas 6 horas. En la ciudad se puede ir en tuk-tuk o en taxi, y para los lugares de las afueras conviene contratar un vehículo con conductor. Se recomienda quedarse 2 o 3 días. La mayoría de palacios y museos cierran los lunes; para entrar en lugares religiosos hay que descalzarse y vestir con recato.
Lugares destacados
- Palacio Laxmi Vilas – Palacio indo-sarraceno donde vive hasta hoy la familia real de los Gaekwad. Se dice que su tamaño es cuatro veces el del Palacio de Bucking…
- Estatua de la Unidad – Estatua de bronce de Patel de 182 metros, la más alta del mundo. Desde el mirador situado a unos 153 metros se ven la presa de Sardar Sarov…
- Parque arqueológico de Champaner-Pavagadh – Antigua capital del sultanato de Gujarat y sitio del Patrimonio Mundial; la mezquita Jama es una obra maestra de la arquitectura indo-islám…
- Templo de Kalika Mata de Pavagadh – Lugar de peregrinación hindú a unos 800 metros en la cima del monte Pavagadh, al que se puede subir en teleférico; desde la cumbre se divis…
- Museo Maharaja Fateh Singh – Museo de colecciones reales dentro del complejo del Palacio Laxmi Vilas, famoso por sus numerosas pinturas al óleo originales de Raja Ravi…
- Sayaji Baug – Gran parque urbano construido por el maharajá en 1879, de unas 45 hectáreas, con zoológico, tren infantil, planetario y museos.
- Museo y Galería de Pintura de Baroda – Museo centenario dentro del parque Sayaji Baug, con momias egipcias, un esqueleto de ballena azul, estatuas budistas de Gandhara y miniatur…
- Templo EME – Templo de Shiva con cúpula de placas de aluminio construido por el Cuerpo de Ingeniería Eléctrica y Mecánica del Ejército indio; su diseño…
- Lago Sursagar – Lago del centro histórico con una estatua dorada de Shiva de unos 36 metros en medio; de noche, las luces se reflejan en el agua.
- Kirti Mandir – Mausoleo familiar de la dinastía Gaekwad, terminado en 1936, con una cúpula central alta y murales de Nandalal Bose en su interior.
- Nyay Mandir – Edificio indo-sarraceno de 1896, construido como ayuntamiento y después usado como tribunal; es el edificio público más lujoso del casco an…
- Puerta de Mandvi – Puerta de tres pisos del siglo XVIII en el cruce central del casco antiguo; a su alrededor se extiende el mercado tradicional más animado d…
- Tambekar Wada – Antigua casa de madera de cuatro plantas del primer ministro de Baroda en el siglo XIX, con pinturas murales de estilo maratha de colores v…
- Hazira Maqbara – Mausoleo mogol octogonal de 1586 que alberga la tumba del general de Akbar Qutbuddin, uno de los edificios más antiguos de la ciudad.
- Pozo escalonado de Sevasi – Pozo escalonado del siglo XVI en la aldea de Sevasi, al oeste de la ciudad, con galerías de columnas de piedra que descienden por niveles…
- Sri Aurobindo Niwas – Casa donde vivió el filósofo indio Sri Aurobindo mientras trabajó en Baroda; hoy es un centro de meditación y museo conmemorativo.
Dónde comer
- Mandap Gujarati Thali – Thali veterano en el hotel Express Towers de Alkapuri, con menú vegetariano gujarati de refills ilimitados.
- Duliram Peda – Centenaria dulcería de la calle principal de Raopura, cuyas peda al estilo de Mathura son el orgullo de Vadodara.
- Kansaar Gujarati Thali – Thali económico cerca de la estación de tren, a menudo considerado el thali gujarati más auténtico de Vadodara.
- Nylon Pav Bhaji – Clásico local de pav bhaji en Karelibaug, muy querido por estudiantes y vecinos por su comida económica.