Upper Suriname River

Núcleo del turismo de selva en el interior de Surinam. Se sube en barco desde Atjoni, se duerme en aldeas saramaka y se disfrutan rápidos, selva tropical y cultura tradicional.

El alto río Suriname es el tramo superior del río Suriname, en el centro de Surinam, al sur del embalse de Brokopondo, dentro del distrito de Sipaliwini. Se extiende unos 100 km hacia el sur desde el muelle de Atjoni, al final de la carretera, hasta los nacimientos de los ríos Gran Rio y Pikilio. Aquí vive el pueblo saramaka, descendiente de africanos esclavizados que escaparon de las plantaciones costeras en los siglos XVII y XVIII. Conservan en la selva numerosas tradiciones de África occidental, y a lo largo del río hay decenas de aldeas de casas de madera sobre pilotes.

El recorrido típico consiste en cambiar a una lancha con motor en Atjoni y remontar el río durante 2 a 5 horas hasta alojarse en un ecolodge junto al río o en una isla. En la parte media están la isla Dampati y la zona de Botopasi; cerca, en Pikin Slee, se encuentra el Museo Saramaka. En la parte alta, Djumu es el centro de transporte. Más al sur, en el río Gran Rio, están la aldea de Kayana y el lodge de Awarradam, famoso por sus rápidos. Los campamentos suelen organizar caminatas por la selva, baños en los rápidos (sula), búsqueda de caimanes por la noche, observación de aves, y visitas a aldeas con danzas tradicionales. El parque natural Brownsberg y el embalse de Brokopondo están a 70–80 km al norte y suelen visitarse de camino de ida o vuelta; se describen en la entrada de Paramaribo.

La mejor época es la larga estación seca, de agosto a noviembre, aunque la corta estación seca, de febrero a abril, también es buena. De mayo a julio, la temporada de lluvias hace crecer mucho el río. Transporte: desde Paramaribo se toma un autobús de unas 4 a 5 horas hasta Atjoni (hay minibuses cada mañana, excepto los domingos), o avionetas a las aldeas de Botopasi, Djumu y Kayana. La mayoría de los visitantes contratan paquetes de 2 a 5 días en ecolodges que incluyen transporte, comidas y guía. Atención: hay riesgo de malaria y dengue, así que hay que protegerse de los mosquitos. Durante todo el trayecto en barco se debe llevar chaleco salvavidas. Antes de fotografiar a personas en las aldeas hay que pedir permiso y respetar las normas locales y los tabúes sagrados. Las instalaciones son sencillas, así que conviene llevar suficiente efectivo y medicamentos básicos.

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