Tortuguero
La «Amazonía del Caribe», a la que solo se llega en barco o en avioneta: selvas tropicales atravesadas por canales y playas de desove de tortugas verdes.
Tortuguero se encuentra en la provincia de Limón, en la costa caribeña del noreste de Costa Rica, y está formado por bancos de arena, lagunas, canales y selva tropical de tierras bajas. No tiene carreteras que lo conecten con el exterior, por lo que se le llama la «Amazonía del Caribe». Su núcleo es el Parque Nacional Tortuguero y el pueblo de Tortuguero, situado sobre un banco de arena. Al norte se encuentran el Cerro Tortuguero y el Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado; al sur, el pueblo de Parismina, otro lugar de desove de tortugas. Llueve durante todo el año, con más de 5000 mm de precipitación anual. De julio a octubre es la temporada de desove de la tortuga verde, con su pico en agosto; septiembre y octubre son los meses con menos lluvia en la costa caribeña, por lo que son la mejor época. De febrero a abril es más seco, y de marzo a mayo se pueden ver tortugas laúd. Actividades típicas: por la mañana temprano, pasear en barco por los canales para ver perezosos, monos, caimanes y aves; por la tarde, caminar por senderos terrestres o subir al Cerro Tortuguero; por la noche, con un guía certificado, observar el desove de las tortugas. También se puede hacer kayak para observar aves o visitar el centro de exhibición de la asociación de conservación de tortugas. Transporte: desde San José se tarda unas 3 a 4 horas en coche hasta el muelle de La Pavona, y después unas 1 hora en barco. También se pueden contratar paquetes de 2 días y 1 noche o de 3 días y 2 noches que incluyen transporte, alojamiento, comidas y guía, o tomar una avioneta, de unos 30 minutos. El pueblo tiene servicios sencillos y los cajeros automáticos son poco fiables, así que conviene llevar efectivo, impermeable, repelente de mosquitos y una linterna (con luz roja).
Lugares destacados
- Parque Nacional Tortuguero – Selva de humedales del Caribe a la que solo se llega en barco o avioneta. Se recorren los canales en barco para ver fauna, y en las noches…
- Paseo en bote por los canales de Tortuguero – Al amanecer, en pequeña barca por los estrechos canales del parque nacional, para ver de cerca monos aulladores, perezosos, caimanes, marti…
- Tour nocturno de desove de tortugas – Siguiendo a un guía certificado, se espera de noche en la playa de arena negra a que las tortugas verdes salgan a cavar nidos y poner huevo…
- Pueblo de Tortuguero – Pueblo sin autos sobre un cordón arenoso entre un canal y el mar Caribe, con casas de colores y caminos de arena; es el punto de partida de…
- Volcán Tortuguero – La única elevación de la llanura costera caribeña, un antiguo cono volcánico; desde su cima se ven el canal, las lagunas y la costa.
- Centro de Visitantes Sea Turtle Conservancy – Pequeño centro de exposiciones de la organización de conservación de tortugas marinas más antigua del mundo, al norte del pueblo; presenta…
- Sendero El Gavilán – Sendero de selva lluviosa que sale de la estación de guardaparques de Cuatro Esquinas, al sur del pueblo; permite observar monos y ranas ve…
- Caño Palma – Remar en canoa o kayak por los canales tranquilos de Caño Palma, al norte del pueblo, para acercarse en silencio a aves acuáticas, martines…
- Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado – Refugio de humedales junto a Nicaragua, al norte de Tortuguero, famoso por la pesca deportiva de tarpones y róbalos (snook) y por su red de…
- Parismina – Pueblo en una franja de arena del canal, al sur de Tortuguero, con vigilancia de tortugas a cargo de la comunidad; una alternativa más tran…
- Muelle La Pavona – La clásica entrada por cuenta propia a Tortuguero: autobús y transbordo en un muelle del interior, y luego lancha por el río durante unas 1…
Dónde comer
- Mi Niño – El restaurante con más opiniones del pueblo y precios económicos: marisco, tortitas de plátano frito y casado frescos e…
- Taylor's Place – Pequeño restaurante de cena escondido en un jardín al borde del pueblo; su carta corta y cuidada, con ceviche y pasta c…
- Budda Café – Restaurante con terraza sobre el canal: además de pizzas, crepes y marisco, su gran atractivo es tomar algo al atardece…
Itinerarios
- Circuito clásico por las cuatro regiones de Costa Rica, 12 días – Del Caribe a los volcanes, los bosques nubosos y las playas de selva del Pacífico, en un solo recorrido por las cuatro…
- De Costa Rica a Panamá por tierra, cruzando la frontera: 15 días – De San José por Tortuguero y la costa caribeña, cruce por Sixaola hasta Bocas del Toro y llegada al Canal de Panamá.
- Canales del Caribe y pueblos de reggae, 7 días – Primero Tortuguero, con canales y tortugas; luego Puerto Viejo, con Cahuita y playas en bicicleta.
- De Ciudad de Panamá a Arenal por el norte, 11 días – Vuelo a Bocas del Toro desde Panamá, luego por tierra a Costa Rica vía Puerto Viejo y Tortuguero hasta Arenal.