Tórtola

Capital mundial del alquiler de veleros, con base en Tórtola para saltar entre islas a The Baths de Virgin Gorda, los bares de Jost Van Dyke y los puntos de buceo en naufragios.

Tórtola es la isla más grande y poblada de las Islas Vírgenes Británicas (BVI), con su capital, Road Town, en una bahía de la costa sur. Las BVI se componen de unas 60 islas y arrecifes, enlazados por el canal de Sir Francis Drake; con vientos constantes, poco oleaje y abundantes fondeaderos, son el destino de alquiler de veleros más popular del mundo, y las bases de las principales compañías de chárter están en Road Town y en el extremo oeste. El clima es cálido todo el año; de diciembre a abril, la estación seca, los alisios son constantes y es la temporada alta de la vela; de junio a noviembre es la temporada de huracanes, con pico de agosto a octubre; en 2017 el huracán Irma devastó la isla, aunque la mayoría de las instalaciones ya se han reconstruido. El recorrido se divide en tres partes: la propia Tórtola (playas de la costa norte como Cane Garden Bay, Brewers Bay y Smugglers Cove, el parque nacional Sage Mountain en el centro, el museo y el jardín botánico de Road Town); la isla de Jost Van Dyke, al oeste (el bar de playa de White Bay, el Bubbly Pool y el banco de arena de Sandy Spit); las cuevas de Norman Island, al sur y este, el esnórquel en Indian Key y el naufragio del RMS Rhone, además de The Baths en Virgin Gorda y, más lejos, la isla coralina de Anegada. Transporte: enlace aéreo vía San Juan (Puerto Rico) o Antigua hasta el aeropuerto de Beef Island, o ferri desde Saint Thomas (Islas Vírgenes de EE. UU.) hasta Road Town/West End (hay que pasar inmigración). Entre islas se viaja en ferri, en lanchas de excursión de un día o en barco alquilado. Las carreteras de la isla son estrechas y empinadas y se conduce por la izquierda; para alquilar un coche hay que obtener un permiso temporal. Se recomiendan 5-7 días; lo más clásico es una semana de chárter. La moneda oficial es el dólar estadounidense y los precios son altos.

Lugares destacados

• Bahía Cane Garden – La playa más famosa de Tortola: una bahía de arena blanca en forma de arco, rodeada de palmeras, con bares de playa y una destilería de ron…
• Bahía White – Sede del bar de playa más famoso del Caribe, donde los barcos atracan directamente junto a la arena blanca; es la cuna del cóctel Painkille…
• Road Town – Capital de las Islas Vírgenes Británicas y puerto base de los veleros, con mástiles por toda la bahía, calles principales con casas colonia…
• Museo Old Government House – Antigua residencia del gobernador colonial de los años veinte, con muebles, obsequios y archivos históricos de los gobernadores de las Isla…
• Jardín Botánico J. R. O'Neal – Jardín botánico tropical en el centro de Road Town, con casa de orquídeas, sendero de selva tropical y jardín de plantas medicinales; un ra…
• Destilería de ron Callwood – Una de las destilerías en funcionamiento continuo más antiguas del Caribe, donde se elabora ron de caña en alambiques de cobre tradicionale…
• Parque nacional Sage Mountain – Punto más alto de las Islas Vírgenes (523 metros), con bosques de nubes de helechos arborescentes, caobas y vistas panorámicas del archipié…
• Parque nacional Mount Healthy – Torre de molino de piedra de una plantación de caña del siglo XVIII, la única ruina de molino de viento conservada del archipiélago.
• Bahía Brewers – Tranquila bahía de la costa norte con arrecifes de coral junto a la orilla, una de las mejores playas para hacer snorkel de la isla de Tórt…
• Smuggler's Cove – Pequeña cala escondida en el extremo oeste, con aguas verde claro, sombra de árboles de uva de mar y snorkel desde la orilla; una de las pl…
• Soper's Hole – Refugio natural del extremo oeste de Tórtola, con un muelle de casitas de colores, tiendas boutique y una terminal de ferris hacia Saint Th…
• Bahía Josiah's – Playa de surf en el noreste de Tórtola: buen oleaje en invierno y, el resto del año, una extensa playa de arena con poca gente y paisajes b…
• Long Bay – Playa de arena larga en la isla Beef, junto al aeropuerto, con laguna salobre y tortugas marinas; ideal para relajarse al llegar o antes de…
• Great Harbour – Pueblo principal y muelle de ferris de Jost Van Dyke; sus calles de arena acogen el mítico bar Foxy's, famoso en el Caribe por su fiesta de…
• Bubbly Pool – Piscina natural de marea entre rocas en el extremo este de Jost Van Dyke; cuando las olas entran por las grietas, el agua burbujea como un…
• Sandy Spit – Diminuto islote deshabitado junto a Jost Van Dyke, con unas palmeras y un círculo de arena blanca: el prototipo de la postal de «isla desie…
• Isla de Norman – Isla deshabitada que se cree inspiró «La isla del tesoro», con cuevas marinas para hacer snorkel, leyendas de tesoros piratas y un famoso b…
• The Indians – Cuatro picos rocosos que emergen junto a la isla Norman, con muros de coral y numerosos peces tropicales; uno de los puntos de snorkel más…
• RMS Rhone – Vapor postal británico hundido por un huracán en 1867; sus restos se reparten entre 6 y 24 metros de fondo y es uno de los pecios más famos…
• Isla Cooper – Tranquila isla del canal sur con un complejo ecológico, una cervecería artesanal y un bar de ron, muy apreciada por los navegantes.
• Cayo Marina – Pequeña isla frente a Beef Island, rodeada de arrecifes poco profundos para hacer snorkel, con un bar con vistas al atardecer desde la cima…
• Anegada – Única isla de coral de las BVI, con playas de arena blanca kilométricas, snorkel en el arrecife en herradura y flamencos salvajes; famosa p…

Dónde comer

• Naturally Tasty by RotiMan – Pequeño puesto frente a la terminal de ferris de Road Town, conocido localmente como RotiMan; sus rotis recién hechos s…
• The Sugar Mill Restaurant – Restaurante de cena dentro del hotel Sugar Mill en Little Apple Bay; parte de sus mesas están entre muros de piedra cen…
• Dcoalpot Restaurant – Restaurante de estilo guyanés junto a la playa de Carrot Bay, con roti, costillas a la barbacoa y marisco local a preci…
• Myett's Garden & Grille – Parrilla al aire libre en un jardín junto a la playa de Cane Garden Bay; el caracol y la langosta son los platos estrel…
• Pusser's Road Town Pub – Antiguo pub junto al muelle de ferris de Road Town, sede de la tienda de la marca local de ron Pusser's, famosa por su…

Itinerarios

• Vuelta en velero por las Islas Vírgenes Británicas: 7 días – Chárter desde Tórtola, en sentido horario alrededor de Norman, Cooper, Virgin Gorda, Anegada y Jost Van Dyke.