Torotoro

Pueblo de montaña en los Andes, puerta de un parque nacional: huellas de dinosaurios por todas partes, el cañón de Torotoro con su cascada y la cueva Umajalanta para explorar.

Torotoro se encuentra en el norte del departamento de Potosí, en Bolivia, a unos 140 km de Cochabamba; es un pueblo quechua a unos 2700 m de altitud, y también la puerta de entrada al Parque Nacional Torotoro (unos 165 km²), creado en 1989. Está en el piedemonte oriental de los Andes, en una zona semiárida de montañas donde los ríos han cortado la piedra caliza en cañones de hasta 300 m de profundidad; bajo tierra hay cuevas, y en las capas de roca se conservan miles de huellas de dinosaurios del Cretácico (más de 3500 registradas) y fósiles marinos del Paleozoico, por lo que se la llama el «Parque Jurásico» de Bolivia. Las principales actividades son: las huellas de dinosaurios en el lecho del río junto al pueblo; el mirador del cañón de Torotoro y la cascada El Vergel en el fondo del valle; la exploración de la cueva Umajalanta; las ruinas de Itas, a mayor altitud; y los lugares de fósiles como el cementerio de tortugas y las Siete Curvas. Para entrar en los sitios del parque hay que comprar la entrada en la oficina del parque en el pueblo y contratar un guía certificado (se cobra por grupo y puede unirse a otros turistas); cada ruta dura unas medias jornadas. Se recomienda quedarse 2-3 días. La mejor época es de abril a noviembre, la estación seca; de diciembre a marzo, con lluvias, las carreteras de montaña a menudo quedan cortadas por las crecidas de los ríos y algunas rutas pueden cerrarse. Transporte: desde la zona sur de Cochabamba hay minibuses y transporte compartido hasta el pueblo, unas 4-5 horas, y la mayor parte de la carretera ya está asfaltada; también se puede contratar un vehículo. En el pueblo hay pocos alojamientos, restaurantes y cajeros, así que hay que llevar suficiente efectivo (bolivianos). La altitud no es muy elevada, pero el sol es muy intenso: hay que protegerse y beber agua.

Lugares destacados

Torotoro Canyon – Gran cañón de piedra caliza de unos 250-300 m de profundidad; el mirador colgante sobre el vacío permite ver el río del fondo y es el paisa…
Torotoro Dinosaur Tracks – El parque conserva más de 3500 huellas de dinosaurios del Cretácico; en el río del pueblo y en Carreras Pampa se ven series de huellas de t…
Umajalanta Cave – Una de las cuevas más largas de Bolivia; hay que escalar y arrastrarse por grietas con casco y linterna frontal, y en su interior hay estal…
El Vergel Waterfall – Cascada oasis escondida en el fondo del cañón, con paredes de travertino cubiertas de musgo y helechos, y charcas cristalinas donde se pued…
Ciudad de Itas – Laberinto de arenisca a unos 3800 metros de altitud, con enormes arcos de piedra, cuevas y formaciones rocosas que forman una «ciudad de pi…
Turtle Cemetery – En una ladera árida se encuentran dispersos caparazones fósiles de tortugas del Cretácico tardío, y en los estratos también aparecen fósile…
Siete Vueltas – Ladera por la que la carretera serpentea en siete curvas. En las capas plegadas se encuentran abundantes fósiles marinos del Paleozoico, co…
Llama Chaqui Ruins – Fortaleza de piedra de época inca en la cresta montañosa al sureste del pueblo. Quedan muros y cimientos de viviendas, además de puntos de…
Torotoro Town – Pueblo quechua entre los Andes. Su plaza y sus calles de piedra están llenas de estatuas coloridas de dinosaurios, y un pequeño museo paleo…

Dónde comer

Como en Casa – El restaurante mejor valorado de Torotoro, en una casa de huéspedes familiar. La anfitriona prepara cada noche una cena…
El Dinosaurio – Cafetería-bar con alojamiento en el centro de Torotoro, con café de máquina, pizza y cócteles, además de información tu…