Sylhet

Capital del té del noreste de Bangladesh, con extensas plantaciones en las colinas; los bosques inundados de Ratargul y el río Jaflong son los paisajes naturales favoritos de los locales.

Sylhet se encuentra en el extremo noreste de Bangladesh, junto a las montañas Khasi-Jaintia del estado indio de Meghalaya, y el río Surma atraviesa la ciudad. Es la «capital del té» de Bangladesh y el principal centro de peregrinación sufí del país. En la ciudad están los mausoleos de los santos Shah Jalal y Shah Paran, y en las colinas de los alrededores se extienden las plantaciones de té. Malnicherra, fundada en 1854, es una de las plantaciones comerciales de té más antiguas del subcontinente indio.

Las excursiones principales se dividen en tres rutas. La ruta urbana incluye el mausoleo de Shah Jalal, el puente Keane y la Torre del Reloj, y las plantaciones de Lakkatura y Malnicherra; requiere de medio día a un día. La ruta norte, de paisajes fronterizos, comprende los bosques inundados de Ratargul en barca, el río Jaflong y sus playas de guijarros, el río Lalakhal de tonos esmeralda, Bisnakandi y la playa de piedra blanca de Sadapathar, y el lago Dimbir con sus nenúfares. Cada una requiere de medio día a un día, con trayectos de 1 a 2 horas. La ruta sur del té incluye las plantaciones de Sreemangal, a unos 65–80 km al sur, el bosque tropical del Parque Nacional de Lawachara y las cascadas de Madhabkunda, y normalmente se hace con una noche de estancia. Los humedales de Tanguar, a unos 85 km al noroeste, son ideales para pasar una noche en un barco-casa y ver el amanecer sobre el humedal y las aves.

De octubre a marzo el clima es seco y soleado, lo más cómodo para visitar las plantaciones y la ciudad. En invierno se pueden observar aves migratorias, pero en la ruta norte los ríos bajan de caudal y el agua de Bisnakandi y otros lugares tiene peor color. De junio a septiembre la temporada de lluvias trae el mayor caudal y los paisajes más verdes. Los bosques inundados de Ratargul solo tienen agua suficiente para navegar en la temporada de lluvias (aproximadamente de julio a octubre), pero los fuertes aguaceros dejan los caminos embarrados y provocan crecidas repentinas. Transporte: desde Daca, el vuelo dura unos 45 minutos; también se puede llegar en tren en 7–8 horas o en autobús en 5–6 horas. Dentro de la ciudad se usan los CNG para desplazarse, y para la ruta norte es recomendable contratar un coche con conductor. Se recomiendan 3–4 días. Atención: la región es conservadora; hay que descalzarse para entrar en los mausoleos y las mujeres deben cubrirse el cabello. En las zonas fronterizas no cruce la línea, y algunas áreas exigen llevar el pasaporte.

Lugares destacados

• Bosque pantanoso de Ratargul – El único bosque de pantano de agua dulce de Bangladés, donde en la temporada de lluvias se navega en pequeñas barcas de madera entre árbole…
• Jaflong – Paraje de paisajes en la frontera entre India y Bangladés, con el río Piyain de aguas verdes, playas de guijarros y, al otro lado, las mont…
• Santuario de Shah Jalal – Mausoleo del santo sufí Shah Jalal, del siglo XIV, el lugar de peregrinación más importante de Bangladés, famoso por los «peces sagrados» d…
• Bisnakandi – Lecho de guijarros donde varios arroyos de montaña confluyen desde Meghalaya. Entre colinas, nubes y aguas claras, es ideal para bañarse.
• Cascada de Panthumai – Gran cascada frente a la aldea fronteriza de Panthumai, que se contempla desde la orilla bengalí del río, con los acantilados de Meghalaya…
• Lalakhal – Río famoso por sus aguas de color azul verdoso, por donde se navega en barco entre plantaciones de té, bancos de arena y bosques.
• Plantación de té Malnicherra – Una de las primeras plantaciones comerciales de té del sur de Asia, establecida en 1854. Está junto a la carretera del aeropuerto, con coli…
• Jardín de té Lakkatura – Gran plantación de té junto al estadio internacional de cricket de Sylhet. Sus colinas están muy cerca del centro y es una opción habitual…
• Mausoleo de Shah Paran – Mausoleo en la colina de Shah Paran, sobrino y discípulo del santo sufí Shah Jalal. Junto con el mausoleo de Shah Jalal, es uno de los dos…
• Puente Keane y reloj de Ali Amjad – Puente de acero de 1936 sobre el río Surma, con una torre del reloj roja del siglo XIX en su cabecera. Es uno de los símbolos de la ciudad…
• Sada Pathor – Lecho de guijarros blancos en la frontera de Bholaganj. El agua clara procede del valle de Meghalaya y es muy popular entre los visitantes…
• Dibir Haor – Humedal en Jaintiapur. Entre octubre y diciembre, por la mañana, el lago se cubre de nenúfares rojos con las montañas de Meghalaya de fondo…
• Parque nacional Khadimnagar – Bosque de colinas de hoja perenne a solo unos 15 km de la ciudad, con senderos y plantaciones de té. Ideal para observar aves y gibones.
• Tanguar Haor – Humedal Ramsar de importancia internacional que en época de lluvias se convierte en un gran mar. Se puede pasar la noche en casas flotantes…
• Jardines de té de Sreemangal – La «capital del té» de Bangladés, con decenas de plantaciones en colinas onduladas. Aquí se puede probar el famoso té de siete capas y visi…
• Parque nacional Lawachara – Reserva de selva tropical junto a Srimangal donde se puede caminar en busca de gibones. Tiene las vías de tren que aparecen en la película…
• Cascada de Madhabkunda – Una de las cascadas más famosas de Bangladés: unos 50 metros de agua que caen desde la pared rocosa a una poza profunda, con un parque ecol…

Dónde comer

• Restaurante Panshi – El restaurante bengalí más famoso de Sylhet, con carne guisada con shatkora y carne negra salteada como platos estrella…
• Restaurante Cinco Hermanos (Pach Bhai) – Restaurante económico de larga trayectoria, junto a Panshi, famoso por su gran variedad de bhorta y su desayuno de guis…
• Woondaal King Kebab – Restaurante indio de larga trayectoria en el centro, limpio y adecuado para cenas familiares; el kebab mixto y el birya…
• Restaurante Palki – Restaurante bengalí familiar en el este de Zindabazar, con precios moderados; la carne guisada con shatkora, el biryani…

Itinerarios

• Bangladés: tres patrimonios mundiales y regiones de té en 14 días – Desde Daca hacia el norte para visitar antiguas ruinas, luego al sur en barco por el manglar y al noreste hasta las pla…
• Srimangal y Sylhet, la región del té: 5 días – Viaje en tren hasta la región del té del noreste, con plantaciones, selva, santuarios sufíes y el río de aguas claras…
• Sylhet, humedales inundados y Tanguar Haor: 4 días – Solo en la temporada de lluvias: paseo en barca por el bosque inundado y las cascadas del valle, y una noche en barco e…