San Agustín

La ciudad colonial europea más antigua de Estados Unidos: fortaleza española, calles empedradas del casco antiguo y hoteles de la época dorada, junto a las playas del Atlántico.

San Agustín está en la costa atlántica del noreste de Florida, Estados Unidos, a unos 65 km de Jacksonville y 170 km de Orlando; fue fundada por los españoles en 1565 y es la ciudad colonial europea más antigua que se conserva en Estados Unidos continental. La ciudad pasó por dominios español, británico y estadounidense, y conserva la fortaleza de coquina, callejones estrechos empedrados y casas coloniales; a finales del siglo XIX, el magnate ferroviario Flagler construyó aquí hoteles de lujo de la época dorada como el Ponce de León y el Alcázar, que dieron lugar a un estilo único en el que se entrelazan el renacimiento español y el estilo morisco. La visita se divide en tres zonas: el núcleo del casco antiguo (Castillo de San Marcos, St. George Street, Plaza de la Constitución, Flagler College, Lightner Museum), todo recorrible a pie; al otro lado del Puente de los Leones, Anastasia Island, con el faro, la granja de caimanes, el parque estatal y la playa de San Agustín; y siguiendo la A1A hacia el sur, Fort Matanzas y Marineland. La mejor temporada es de octubre a mayo, con clima templado; durante las luces de «Nights of Lights», de mediados de noviembre a finales de enero, las vistas nocturnas son las más bellas, pero el alojamiento escasea; de junio a septiembre hace calor y humedad, con tormentas por la tarde, y de agosto a octubre hay que estar atentos a los huracanes. Transporte: el aeropuerto más cercano es el internacional de Jacksonville (a unos 60 minutos en coche); también se puede llegar desde Orlando en unas 2 horas en coche. El aparcamiento en el casco antiguo es escaso; se recomienda alojarse allí o usar los aparcamientos del distrito histórico, y en la ciudad se puede tomar el tren turístico con paradas libres. Se recomiendan 2-3 días.

Lugares destacados

• Castillo de San Marcos – La fortaleza de mampostería más antigua de Estados Unidos continental, un fuerte en forma de estrella construido por los españoles con pied…
• Calle St. George – Calle peatonal del casco antiguo, con tiendas, restaurantes y heladerías en casas de estilo colonial español. También aquí se encuentra el…
• Flagler College – Hotel de lujo de estilo neoespañol construido en 1888 por el magnate del ferrocarril Flagler, hoy campus universitario. Sus espléndidas vid…
• Faro de San Agustín – Faro de 1874 con franjas blancas y negras en espiral. Tras subir 219 escalones se obtienen vistas del casco antiguo, la bahía y la costa at…
• Museo Lightner – Antiguo Hotel Alcazar convertido en museo de la Edad Dorada, con cafetería instalada en la que fue la piscina cubierta.
• Parque Arqueológico Fuente de la Juventud – La legendaria Fuente de la Juventud que buscaba Ponce de León, y también yacimiento arqueológico del asentamiento español de 1565.
• St. Augustine Beach – Larga playa atlántica de arena en la isla Anastasia, con un muelle de pesca de madera muy popular para ver el amanecer.
• Fuerte Matanzas – Pequeño fuerte de piedra coquina en la desembocadura del río Matanzas, con ferry gratuito a la isla y senderos de dunas y playa.
• Catedral Basílica de San Agustín – Catedral basílica de la parroquia católica más antigua de Estados Unidos, con fachada de estilo colonial español de 1797 frente a la Plaza…
• puente de los Leones – Puente levadizo de 1927 que une el casco antiguo con la isla Anastasia; a su entrada, dos leones de mármol son el símbolo de la ciudad.
• Granja de Caimanes de San Agustín – Veterano zoológico fundado en 1893 que reúne todas las especies de crocodilianos; en primavera, su zona de nidos de aves es muy fotogénica.
• Parque Estatal Anastasia – Playas y dunas naturales a poco más de 6 km del centro; la laguna de Salt Run ofrece kayak, paddle surf y observación de aves.
• casa González-Álvarez – Casa de piedra coquina construida a principios del siglo XVIII, considerada la vivienda colonial española más antigua que se conserva en Fl…
• Escuela de Madera más Antigua – Casa de madera de cedro rojo del siglo XVIII al norte de la calle San Jorge, que se presenta como la escuela de madera más antigua de Estad…
• Misión de Nombre de Dios – Lugar donde los españoles desembarcaron en 1565 y celebraron la primera misa; junto al río se alza una cruz de acero inoxidable de unos 63…
• Iglesia Presbiteriana Memorial – Iglesia de estilo renacimiento veneciano que Flagler construyó en 1890 en memoria de su hija; destaca su cúpula de cobre verdeado.
• Villa Zorayda – Residencia de estilo morisco de 1883, inspirada en la Alhambra de Granada a menor escala, con colección de antigüedades egipcias y oriental…
• Plaza de la Constitución – La plaza pública más antigua de Estados Unidos, trazada en 1573, que se ilumina con millones de luces blancas durante las Noches de Luces.
• Fuerte Mosé – Yacimiento del primer asentamiento libre y legal de personas negras en Norteamérica, que narra la historia de los esclavos fugados que lleg…
• Museo de Piratas y Tesoros – Museo interactivo de piratas frente al fuerte, con cofres, banderas y monedas de oro auténticos; muy popular entre las familias.
• Antigua Cárcel del Condado de St. Johns – Cárcel victoriana de ladrillo rojo de 1891; actores hacen de carceleros, guían por las celdas y el patíbulo y cuentan historias de los pres…
• Casa Monica Hotel – Hotel de estilo neomorisco de 1888, con torreones y vestíbulo de baldosas de colores; se puede entrar a tomar un té y sentir el ambiente de…
• Casa Museo Ximénez-Fatio – Casa de comerciante de piedra coquina de 1798 que en el siglo XIX fue una pensión regentada por mujeres, con interiores originales.
• Marineland – Primer parque marino del mundo, abierto en 1938; hoy se centra en las interacciones con delfines y se encuentra a unos 30 km al sur del cas…
• Parque Estatal Washington Oaks Gardens – Costa inusual con arrecifes de roca coquina de color naranja junto a la playa; al otro lado de la carretera, jardines con robles antiguos d…
• Villano Beach – Playa tranquila al norte del casco antiguo, a la que se llega cruzando el puente; tiene un antiguo letrero de neón y un muelle, ideal para…

Dónde comer

• Osteen's Restaurant – Local sencillo de pescado frito junto a la entrada de la isla Anastasia, famoso por sus gambas fritas con salsa datil y…
• Columbia Restaurant – Sucursal de una marca centenaria en la calle St. George del casco antiguo; especializada en cocina española y cubana, c…
• The Floridian – Restaurante de cocina sureña con productos de granja que se trasladó del casco antiguo a la zona de playa; su carta cam…
• Catch 27 – Restaurante de pescado local en la calle Charlotte del casco antiguo; solo usa pescado, gambas y almejas capturados en…
• Llama Restaurant – Pequeño restaurante peruano refinado en la isla Anastasia; su chef combina recetas familiares con formación en cocina j…
• Collage Restaurant – Pequeño restaurante romántico en la calle Hypolita del casco antiguo, con mariscos locales y carnes de estilo internaci…

Itinerarios

• Gran circuito por Florida: 14 días – Desde Miami por las islas, la costa del Golfo y Orlando, hasta St. Augustine.