Southern Drakensberg
Tramo sur de la cordillera de Drakensberg, con Underberg y Himeville como base; un vehículo 4x4 sube por el paso de Sani hacia Lesoto, y en la cima está lo que se dice que es el bar más alto de África.
El sur de Drakensberg es el tramo suroeste de la cordillera de Drakensberg, en la provincia sudafricana de KwaZulu-Natal. Tiene como base las pequeñas localidades de Underberg y Himeville. Al oeste se alza el escarpe principal de basalto que limita con Lesoto, y toda la zona forma parte del Patrimonio Mundial transfronterizo de Maloti-Drakensberg. Frente al tramo norte, con el Anfiteatro y el Castillo de Champagne, aquí hay menos visitantes y la sensación de naturaleza salvaje es más intensa.
El gran atractivo es el paso de Sani: una pendiente empinada que solo se puede subir en vehículo 4x4, desde el control fronterizo sudafricano hasta la meseta de Lesoto, a casi 2900 m de altitud. En la cima hay lo que se considera el bar más alto de África, y desde allí se puede caminar hasta Thabana Ntlenyana, la cumbre más alta del sur de África.
Al pie de las montañas, de norte a sur, hay reservas como Lotheni, Cobham, Garden Castle y Bushmen's Nek, con pinturas rupestres san, senderos por los valles, pesca de trucha y el sendero de cinco días Giant's Cup, con refugios de montaña. Desde Bushmen's Nek también se puede ir a pie o a caballo hasta el Parque Nacional de Sehlabathebe, en Lesoto.
El clima: de septiembre a abril es la temporada cálida, con montañas verdes aptas para el senderismo, aunque por la tarde son frecuentes las tormentas. De mayo a agosto hace sol y el clima es seco, pero frío; la cima se cubre de nieve y el paso de Sani a veces se cierra por hielo o nieve.
Transporte: desde Durban o Pietermaritzburg son unas 2,5–3 horas en coche hasta Underberg. Hay varias empresas que ofrecen excursiones de un día en 4x4 al paso de Sani. Se recomienda una estancia de 2 a 4 días.
Para entrar en Lesoto hay que llevar pasaporte. Los ciudadanos chinos deben tramitar con antelación el visado de Lesoto, y comprobar que el visado sudafricano sea de entradas múltiples.
Lugares destacados
- Sani Pass – Legendaria ruta de montaña 4x4 de Sudáfrica a Lesoto: en unos 9 km asciende unos 1300 m con curvas cerradas hasta la cima, a 2876 m.
- Sani Top (Sani Mountain Lodge) – Localidad fronteriza del lado de Lesoto, en la cima del paso de Sani, a unos 2874 m; el bar del alojamiento se presume como el más alto de…
- Thabana Ntlenyana – Pico de 3482 m, el más alto del sur de África; excursión de ida y vuelta en un día desde la cima de Sani, por la meseta.
- Garden Castle Nature Reserve – El tramo más meridional de la reserva Maloti-Drakensberg, Patrimonio Mundial, con el Garden Castle, el Rhino Peak, senderos junto a arroyos…
- Rhino Peak – Una de las rutas de ascenso más clásicas del sur del Drakensberg; el pico con forma de cuerno de rinoceronte domina la meseta de Lesoto y l…
- Cobham Nature Reserve – Entrada a la reserva Patrimonio Mundial, cerca de Himeville, que conduce a la zona salvaje de Mkhomazi; cuenta con senderos junto a arroyos…
- Giant's Cup Trail – Sendero clásico de 60 km en 5 días, desde el paso de Sani hasta el Bushman's Nek; considerado la mejor introducción a las travesías de vari…
- Bushman's Nek Nature Reserve – El extremo sur del Drakensberg: un paso fronterizo para senderistas, con control de inmigración, desde el que se puede cruzar a Lesoto y ll…
- Sehlabathebe National Park – El primer parque nacional de Lesoto, parte del Patrimonio Mundial Maloti-Drakensberg, conocido por sus arcos de arenisca, pozas naturales y…
- Lotheni Nature Reserve – Una reserva natural tranquila en un valle fluvial, famosa por el sendero Emathuneni, sus cascadas y la pesca con mosca de la trucha, con mu…
- Himeville Fort and Museum – Un museo rural instalado en un antiguo fuerte de piedra de los años 1890, que muestra la historia de los colonos, los San y los basotho en…
Dónde comer
- Lemon Tree Farm Shop & Bistro – Local tradicional de granja en el centro de Underberg. Sirve desayunos y almuerzos en una casita amarilla y vende produ…
- Restaurante Moorcroft Manor – Restaurante del hotel boutique rural Moorcroft Manor, en Himeville. Su terraza mira hacia las montañas de Drakensberg y…
- Café The Olde Duck Farm – Cafetería rural en una granja junto a la carretera de Drakensberg Gardens. Con jardín, animales y vistas a la montaña…