Somnath
El templo de Somnath, el primero de los doce lingam luminosos de Shiva, se alza junto al mar. Por las noches se celebra un espectáculo de luz y sonido. En los alrededores están la confluencia de tres ríos, el lugar sagrado de Bhalka y el puerto pesquero de Veraval, y los peregrinos suelen quedarse una o dos noches.
Somnath se encuentra en el distrito de Gir Somnath, en la costa sur de la península de Saurashtra, en el estado indio de Gujarat. Antiguamente se llamaba Prabhas Patan y forma una sola zona urbana con la vecina ciudad pesquera de Veraval. El templo de Somnath es considerado el primero de los doce jyotirlingas, los lingams luminosos de Shiva. Según la tradición, Krishna también abandonó este mundo aquí; por eso es uno de los lugares de peregrinación más importantes de la India, con multitudes de devotos durante todo el año.
La mejor época es de octubre a marzo, con clima seco y fresco. De abril a mayo hace calor, y de junio a septiembre, en la temporada de monzón, llueve mucho y el mar está muy agitado. Durante el festival de Maha Shivaratri (de febrero a marzo) y en la noche de luna llena de Kartika las multitudes son enormes, por lo que conviene reservar alojamiento con antelación.
Las visitas principales se concentran en un radio de 3 km alrededor del templo. Se puede visitar el templo principal y el antiguo templo de Ahilyabai, y ver cada noche el espectáculo de luz y sonido. A pie se llega a la confluencia de tres ríos y al templo de Gita. En auto-rickshaw se va al lugar sagrado de Bhalka, con su templo del sol, y después al puerto pesquero de Veraval, para ver los barcos de colores y la construcción de barcos de madera. El fideicomiso de Somnath ofrece autobuses turísticos a las 10:00 y a las 15:00, por unas 20 rupias, que conectan los principales lugares sagrados. A unos 45 km al noreste está el parque nacional de Gir, donde se pueden ver leones asiáticos; suele usarse como base Junagadh o Sasan Gir. A unos 85 km al este está Diu.
Cómo llegar: la estación de Veraval tiene trenes a Ahmedabad y Rajkot, y la estación de Somnath también tiene algunos trenes. Desde Junagadh, en coche son unas 2 horas. Se recomienda quedarse de 1 a 2 días. Advertencias: dentro del templo está prohibido el uso de teléfonos móviles y cámaras, que deben dejarse en consigna. Hay que vestir con recato, y en la ciudad la comida es mayoritariamente vegetariana.
Lugares destacados
- Somnath Temple – Primero de los doce lingam luminosos de Shiva en la India, frente al mar Arábigo; destruido y reconstruido en varias ocasiones, el templo a…
- Triveni Sangam – Lugar donde los ríos Hiran, Kapila y el mítico Saraswati confluyen antes de desembocar en el mar; los peregrinos se bañan en los escalones…
- Bhalka Tirth – Lugar sagrado donde, según la leyenda, Krishna fue herido por la flecha de un cazador y ascendió al cielo; es la segunda parada obligada en…
- Jay Somnath Light and Sound Show – Espectáculo nocturno de luz y sonido que se representa cada noche en el patio junto al mar, delante del templo. Usa la fachada del templo c…
- Gita Mandir (Golok Dham) – Templo de mármol blanco junto al río Hiran, con dieciocho columnas talladas con el Bhagavad Gita, que marca el lugar donde, según la tradic…
- Ahilyabai Holkar Somnath Temple – El «Antiguo Somnath», construido en 1783 por la reina maratha Ahilyabai junto a las ruinas del gran templo, con el lingam principal en una…
- Somnath Beach – Playa del mar Arábigo al pie del templo, con un paseo marítimo desde el que se puede ver la torre del templo junto al mar. Se puede montar…
- Prabhas Patan Museum – Pequeño museo arqueológico al norte del templo, con restos de esculturas de templos de Somnath destruidos a lo largo de la historia y pieza…
- Surya Mandir & Kamnath Mahadev Temple – Antiguo templo del dios sol al noreste de Somnath, junto con el santuario de Shiva Kamnath y una estatua de Adi Shankara, un pequeño conjun…
- Veraval Port – Uno de los puertos pesqueros más importantes de Gujarat, con barcos de pesca de colores vivos y astilleros donde todavía se construyen a ma…
- Chorwad Palace (Daria Mahal) – Palacio de verano junto al mar construido por el último nawab de Junagadh, que se alza sobre la costa rocosa. Se puede visitar de camino a…
Dónde comer
- Comedor Maheshwari – Comedor económico en el sótano de una casa de huéspedes para peregrinos, junto al templo, con thali gujarati ilimitado…
- Kaka Sandwich – Sándwich clásico de Veraval abierto desde 1989; el sándwich a la plancha de queso es el favorito de los lugareños.
- Restaurante Namaste Veraval – Gran restaurante totalmente vegetariano junto a la carretera Junagadh–Somnath, con platos del Punjab, de Kathiawar y de…