Oasis de Siwa
El oasis bereber más remoto de Egipto, con la antigua ciudad de adobe de Shali, el templo del oráculo de Amón, las piscinas de sal donde se flota y el Gran Mar de Arena.
El oasis de Siwa está en el desierto occidental de Egipto, a unos 50 km de la frontera con Libia y por debajo del nivel del mar, y es el oasis más remoto del país. Aquí viven bereberes que hablan siwi y conservan una lengua, una vestimenta y una artesanía propias. El oasis tiene cientos de miles de palmeras datileras y olivos, está rodeado de lagos salados y al sur se extiende el Gran Mar de Arena del Sahara. En el año 331 a. C., Alejandro Magno vino expresamente a consultar el oráculo de Amón, cuyo templo aún se alza en la colina de Aghurmi. Principales actividades: el atardecer en la antigua ciudad de Shali, el templo del oráculo de Amón y las tumbas de la Montaña de los Muertos, el baño en la Fuente de Cleopatra, flotar en las piscinas de sal azul, el atardecer sobre el lago en la isla de Fatnas, y adentrarse en 4x4 por el Gran Mar de Arena para hacer sandboarding y bañarse en las termas de Bir Wahid. La mejor temporada va de octubre a abril; en verano se superan los 40 °C de día y las noches de invierno son frías. Transporte: unas 10-12 horas en autobús nocturno desde El Cairo, o unas 4 horas desde Marsa Matruh, con controles en el camino; hay que llevar el pasaporte encima. Dentro del pueblo se puede recorrer en bicicleta, en carro de burro o en mototaxi eléctrico. Se recomiendan 3-4 días. La población local es conservadora; hay que vestir con recato y en el pueblo prácticamente no se vende alcohol.
Lugares destacados
- Fortaleza de Shali – Fortaleza bereber del siglo XIII construida con ladrillos de sal y barro; sus ruinas superpuestas son el emblema de Siwa y un lugar excelen…
- Templo del Oráculo de Amón – Antiguo templo del oráculo que visitó Alejandro Magno, situado sobre la colina de Aghurmi, en las ruinas de casas de adobe del antiguo pueb…
- Piscinas de sal de Siwa – Estanques de agua color esmeralda formados por antiguas explotaciones de sal, con una salinidad tan alta que se flota sin esfuerzo y costra…
- Gran mar de arena – El inmenso mar de dunas del Sahara al sur de Siwa, con safaris en jeep, sandboarding, puestas de sol en el desierto y acampadas bajo las es…
- Templo de Umm Ubayda – Otro templo de Amón cerca del Templo del Oráculo; solo queda un muro de restos con inscripciones.
- Manantial de Cleopatra – Piscina natural de piedra en el palmeral, con agua clara a temperatura ambiente; se puede nadar y hay una cafetería junto al agua.
- Gebel al-Mawta – Pequeña colina caliza en forma de cono llena de tumbas excavadas en la roca; algunas cámaras conservan pinturas de colores, y desde la cima…
- Isla de Fatnas – Península de palmeras en el lago salado, con cafeterías junto a la orilla desde las que se ve ponerse el sol sobre el lago; también llamada…
- Gebel Dakrour – Pequeña colina de arenisca al sur del pueblo, famosa en verano por sus baños de arena caliente; desde la cima se ven el oasis y el mar de a…
- Museo de la Casa Tradicional de Siwa – Pequeño museo en una casa tradicional de barro y sal, con joyería de plata, vestidos de boda, cestería y utensilios de Siwa.
- Bir Wahed – Manantial termal en el desierto, rodeado de dunas en el borde del Gran Mar de Arena, con un lago de agua fría; se puede bañar en las termas…
- Manantial de Abu Shuruf – Gran manantial de aguas cristalinas al este del oasis, que suele combinarse con el lago salado Zaytoun y las ruinas de un pueblo para forma…
Dónde comer
- Restaurante Abdu – El restaurante económico de toda la vida más conocido de Siwa, situado en la plaza central frente a la antigua ciudad d…
- Restaurante Tekeyet Elamir – Restaurante de sabor de Siwa muy recomendado por los guías; aquí se pueden probar el pollo guisado con aceitunas, la ca…
- Parrilla Ali Alewa – Parrilla muy frecuentada por los locales; su especialidad es la carne guisada lentamente bajo la arena y el arroz espec…
Itinerarios
- Alamein, oasis de Siwa y Alejandría, 8 días – Recorrido por la costa mediterránea hacia el oeste, pasando por El Alamein hasta Siwa; el regreso termina en Alejandría…