Siquijor

Isla pequeña famosa como la 'isla de la brujería', con la cascada de Cambugahay, árboles banyan centenarios y playas tranquilas; un refugio sereno en la ruta de islas del centro de Filipinas.

Siquijor es una pequeña isla del archipiélago de las Visayas, en el centro de Filipinas, situada al sudeste de Bohol y al suroeste de Negros. Tiene unos 340 km² y una carretera costera de unos 72 km, que se puede recorrer en moto en un día. Los colonizadores españoles la llamaron la 'Isla del Fuego' porque por la noche sus árboles se cubrían de luciérnagas. La medicina tradicional de sus curanderos herbolarios (mananambal) le dio fama en Filipinas como la 'isla de la brujería'; hoy ese misterio es más bien una expresión de la cultura popular.

Zonas de interés: en el sudeste, el municipio de Lazi (cascada de Cambugahay, banyan centenario, iglesia y convento de Lazi); en el nordeste, el municipio de Maria (playa de Salagdoong, con saltos desde acantilados); en el oeste, el municipio de San Juan (playa de Paliton, Área Marina Protegida de Tubod, parque de manantiales de Capilay), donde se concentran los complejos turísticos y los mejores atardeceres; y en el norte, la capital, la ciudad de Siquijor, con su puerto y la iglesia de San Francisco de Asís.

Clima: de diciembre a mayo es la estación seca, con el mar en calma; de marzo a mayo es el periodo más caluroso. De junio a noviembre hay tifones y lluvias, y los ferris pueden suspender el servicio.

Transporte: desde el puerto de Dumaguete se llega en lancha rápida en unos 1 hora; también hay rutas desde Tagbilaran, en Bohol. Cebú se puede alcanzar vía Dumaguete o Bohol. Al llegar a la isla hay que pagar una pequeña tasa ambiental. Para moverse por la isla se suele alquilar una moto (unos 300-500 pesos al día) o contratar un tricitaxi para dar la vuelta. Se recomiendan de 2 a 3 días, combinando a menudo la visita con Bohol y con Dumaguete (buceo en la isla de Apo).

Notas: hay pocos cajeros en la isla, así que conviene llevar suficientes pesos en efectivo. Por la noche la iluminación de las carreteras es escasa; hay que conducir con cuidado y llevar casco. Muchas atracciones cobran entradas de unos pocos a cientos de pesos, cobradas por las aldeas o por el gobierno local. Los ciudadanos chinos deben solicitar el visado filipino con antelación (se puede tramitar el visado electrónico); las políticas deben consultarse en las fuentes filipinas y en el último aviso del Ministerio de Asuntos Exteriores de China. Antes de saltar a la cascada o al mar, comprueba la profundidad del agua. Respeta las costumbres locales y no te fíes de las 'pócimas de amor' ni de otros productos a base de hierbas por sus supuestos efectos.

Lugares destacados

• Cascadas de Cambugahay – La cascada de travertino en tres niveles más famosa de Siquijor, con pozas de color turquesa donde se puede columpiarse con una cuerda y sa…
• Playa Salagdoong – Bahía de arena blanca en el pueblo de Maria, en el noreste de la isla, con plataformas en el acantilado desde las que se salta al mar azul…
• Viejo árbol balete encantado – Gigantesco balete, supuestamente de más de 400 años, con un manantial que brota bajo sus raíces y forma una pequeña charca donde se pueden…
• Iglesia de Lazi – Iglesia barroca construida a finales del siglo XIX con piedra coralina y madera dura, y uno de los conventos antiguos más grandes de Asia…
• Playa de Paliton – Pequeña playa de arena blanca en Paliton, municipio de San Juan, en la costa oeste: palmeras inclinadas sobre el mar y considerada la playa…
• Parque del Manantial Capilay – Parque de piscina natural en el centro de San Juan, alimentado por un manantial: el agua fresca de la montaña llega directamente a la pisci…
• Iglesia de San Francisco de Asís de Siquijor – Antigua iglesia de piedra coralina en el centro de Siquijor, la capital; su campanario independiente ofrece vistas al puerto y es una visit…
• Santuario marino de Tubod – Santuario marino comunitario junto al mar en San Juan: desde la orilla se puede hacer snorkel, con corales y peces abundantes, y los atarde…
• Parque natural del monte Bandilaan – Punto más alto de Siquijor (unos 557 m), con senderos por el bosque y una torre mirador desde la que se ve toda la isla y, a lo lejos, la i…
• Cascadas de Lugnason – Pequeña cascada en un valle de San Juan, con una poza azul verdosa para nadar y saltar, más tranquila que las cascadas de Cambugahay.
• Playa Kagusuan – Pequeña bahía escondida bajo los acantilados de Maria, a la que se llega por una escalera de piedra: varias calas de arena blanca y agua cr…
• Parque del Manantial Guiwanon – Parque de manglar y manantial cerca de la ciudad de Siquijor, con pasarelas de bambú y madera y pequeñas casas sobre pilotes entre los árbo…
• Cueva de Cantabon – Cueva caliza del centro de la isla que hay que recorrer vadeando y trepando con un guía; sus estalactitas y el agua subterránea son especta…
• Iglesia de Nuestra Señora de la Divina Providencia – Iglesia de coral de la época colonial española en el pueblo de Maria, con el campanario adosado al templo y un antiguo retablo de madera ta…
• Santuario marino de Tulapos – La mayor área marina protegida de la isla, en el municipio de Enrique Villanueva, ideal para hacer snorkel y buceo y ver muros de coral.
• Larena Triad – Restaurante-mirador de edificio triangular en lo alto de Larena, desde el que se domina la bahía y la costa; ideal para tomar un café viend…
• Playa de Sandugan – Larga playa de arena blanca en la costa norte, en Larena, con resorts y centros de buceo; el arrecife exterior es ideal para snorkel y buce…

Dónde comer

• Baha Bar – El restaurante-bar más conocido de San Juan, con platos pequeños de comida filipina, cerveza artesanal y música en vivo…
• Dolce Amore – Restaurante italiano de San Juan regentado por italianos, con pizza napolitana de masa madre, pasta fresca y helado art…
• Salamandas – Restaurante junto al mar en el complejo Coco Grove, abierto también a quienes no se alojan allí; famoso por ver la pues…
• Twenty4 Burger Bar – Bar-restaurante económico en el pueblo de Lazi, famoso por su pan y sus hamburguesas hechas en casa, con menú de cuatro…

Itinerarios

• Recorrido lento por las Visayas centrales en 10 días – Desde Cebú hacia el sur, pasando por Dumaguete, Apo y Siquijor, hasta Bohol en plan mochilero entre islas.