Singkawang

Ciudad de la comunidad china hakka del oeste de Kalimantán, con templos por todas partes, el desfile de los tatung en el Cap Go Meh y playas e islas a poca distancia.

Singkawang está en la costa norte de la provincia de Kalimantán Occidental, en Indonesia, a unos 145 km al norte de la capital provincial, Pontianak, y no lejos del ecuador. El nombre procede del hakka y significa el lugar donde se encuentran la montaña y el mar. Alrededor del 40 % de la población o más es de origen chino, en su mayoría hakka. El hakka se habla con normalidad en las calles y convive con malayos y dayaks. La ciudad tiene muchos templos, por eso se la conoce como la «ciudad de los mil templos».

Su mayor atractivo es el Cap Go Meh, la celebración del decimoquinto día del primer mes lunar: cientos de tatung, médiums que se atraviesan las mejillas con objetos afilados, desfilan por las calles en una de las celebraciones chinas más singulares del sudeste asiático, y atraen a muchos visitantes nacionales y extranjeros. En días normales se puede recorrer a pie el centro: el templo Tri Dharma, la gran mezquita, el pilar del dragón dorado, la casa ancestral de la familia Xie y la vieja calle del barrio chino. Hay que probar los platos hakka, como el cai ban (pastel de arroz con verduras) y el guo tiao (fideos de arroz). En la costa sur están la playa de Pasir Panjang, el parque de la isla Sinka, el zoológico de Sinka y la playa de la isla de la Tortuga. En el sur de la ciudad también está el horno de dragón de cerámica. Más lejos, la isla de Lemukutan es ideal para hacer snorkel y pasar la noche.

Todo el año hace calor y humedad, con temperaturas de 24 a 32 °C. De octubre a enero llueve más, y de junio a septiembre es más seco, lo que favorece las actividades en la costa y en las islas. Durante el Cap Go Meh el alojamiento escasea y su precio se duplica, así que conviene reservar con antelación. Para llegar, desde Pontianak se viaja en coche unas 3 a 4 horas. El nuevo aeropuerto de Singkawang tiene vuelos a Yakarta y otros destinos, según los horarios disponibles. Desde Kuching, en Malasia, por carretera hasta el paso fronterizo son unas 5 a 6 horas.

Se recomienda una estancia de 2 a 3 días. Los lugares de interés del centro se pueden recorrer a pie; para las playas y los alrededores conviene contratar un coche o alquilar una moto. Chinos y musulmanes conviven en la ciudad, así que al entrar en templos y mezquitas hay que vestir con decoro, y conviene pedir permiso antes de fotografiar a los tatung y a los fieles.

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