Montañas Simien

Acantilados y cañones de la meseta etíope. De cerca se ven los gelada y los íbices walia, y las excursiones de varios días llegan hasta la cumbre del Ras Dashen.

Las montañas Simien se encuentran en el norte de Etiopía, en el estado regional de Amhara, a unos 100 kilómetros de la antigua ciudad de Gondar. Son acantilados y picos formados por la erosión, durante millones de años, de una meseta volcánica. La altitud media supera los 3000 metros, y el pico más alto, el Ras Dashen, alcanza los 4550 metros. Fue incluido en la lista del Patrimonio Natural Mundial en 1978. Es el hogar de los gelada, el íbice walia y el lobo etíope, y el quebrantahuesos suele volar sobre los acantilados. Las rutas parten de la entrada occidental del parque, Debark. Una excursión de un día puede llevar en coche al mirador de Buyit Ras, a Sankaber y a las cataratas de Jinbar. Con dos o tres días se puede alojar en el campamento de Geech y ver los miradores de los acantilados de Imet Gogo, Saha y Kedadit. Con cuatro a siete días se puede cruzar el pico Inatye y Chennek, y subir a la cumbre del Buwahit o del Ras Dashen. La mejor época es la temporada seca, de octubre a marzo; septiembre y octubre, justo después de las lluvias, es cuando todo está más verde. En las zonas altas la temperatura nocturna a menudo baja de 0 °C, así que hay que llevar ropa de abrigo. Para entrar en el parque hay que comprar el billete en la oficina del Parque de Debark y contratar un guardia armado; para caminar normalmente también hacen falta un guía y mulas. Gondar tiene aeropuerto, y desde allí a Debark hay unas 2 a 3 horas en coche. La situación de seguridad en Amhara ha sido cambiante en los últimos años, así que antes de viajar hay que consultar los avisos más recientes del Ministerio de Asuntos Exteriores de China y de la embajada china en Etiopía.

Lugares destacados

• Parque nacional de Simen – Uno de los «techos de África»: acantilados de más de mil metros y picos afilados; en los prados al borde de los precipicios pastan grandes…
• Geech – El mirador más impresionante de Simien: un promontorio de 3926 metros con tres lados que caen al vacío, con profundos valles de casi mil me…
• Debark – Pueblo puerta de entrada al Parque Nacional de las Montañas Simien, donde la administración del parque gestiona las entradas y contrata gua…
• Campamento de Sankaber – Zona más visitada en las excursiones de un día por las montañas Simien, donde en los acantilados se ven grupos de geladas que bajan a pasta…
• Cascada de Jinbar – El río Jinbar se precipita desde el acantilado cerca de Sankaber, con un desnivel de unos 500 metros, hasta un profundo cañón; es la cascad…
• Campamento de Chenek – Campamento del sector oriental de las montañas Simien, rodeado de acantilados donde se ve con frecuencia el íbice walia, en peligro de exti…
• Monte Bwahit – Tercer pico más alto de Etiopía, de unos 4430 metros, al que se puede subir en un día desde Chenek sin técnica de escalada; desde la cima s…
• Monte Ras Dejen – El pico más alto de Etiopía, a 4550 m de altitud, y la meta final de las travesías de varios días por las montañas Simien.
• Mirador de Buyit Ras – Primer mirador sobre el precipicio tras la entrada al parque, donde se encuentra el Simien Lodge y a menudo se ven babuinos gelada pastando…
• Paso de Limalimo – La carretera de curvas al norte de Debark desciende más de mil metros a lo largo del precipicio, uno de los mejores puntos para contemplar…
• Aldea de Ambaras – Aldea agrícola de las tierras altas habitada por el pueblo amhara, conservada dentro del parque, donde se ven casas redondas tradicionales…
• Mirador de Kedadit – Mirador en el borde del acantilado al oeste del campamento de Gich, con vistas al cañón bajo el precipicio y a la llanura lejana, especialm…
• Mirador de Saha – Mirador sobre el escarpe al norte del campamento de Gich, desde donde se contemplan cascadas en un cañón de mil metros de profundidad y cap…
• Pico Inatye – Pico de gran altitud en el tramo entre Gich y Chennek; desde su cumbre, junto al precipicio, se ve casi en 360 grados, y es uno de los tram…

Dónde comer

• Restaurante del Simien Lodge – Restaurante de un alojamiento en el parque nacional, a unos 3260 m de altitud, que presume de tener «el bar más alto de…
• Restaurante del Limalimo Lodge – Ecolodge comunitario al borde de un precipicio; sus menús de fusión etíope y europea, preparados al momento, y las vist…