Shirdi

Lugar donde vivió y descansa Sai Baba. Cada día acuden decenas de miles de peregrinos, y cerca está el pueblo de Shani Shingnapur, conocido por sus casas sin puertas.

Shirdi se encuentra en el distrito de Ahmednagar, en el estado indio de Maharashtra, a unos 240 km al noreste de Bombay y 80 km al sureste de Nashik. Fue el lugar donde vivió y descansa el santo Sai Baba a finales del siglo XIX y principios del XX. Sai Baba integraba elementos del hinduismo y del islam, y predicaba que «todos los dioses son uno». Hoy Shirdi recibe cada día decenas de miles de peregrinos, y en las festividades pueden llegar a cientos de miles; es uno de los destinos de peregrinación más populares de la India.

Los principales lugares se concentran en el complejo del templo Samadhi de Sai Baba: el Samadhi Mandir, Dwarkamai, Chavadi, Gurusthan y el jardín de Lendi están a apenas unos cientos de metros, así que se pueden visitar a pie en medio día. Al norte también están el comedor Sai Prasadalaya, el parque temático Saitirth y un parque acuático. La excursión más clásica es a Shani Shingnapur, conocido como «el pueblo sin puertas», a unos 70 km. Se puede combinar con el templo Devgad Datta y hacer el viaje de ida y vuelta en un día con un vehículo contratado.

La mejor época es de octubre a marzo, con temperaturas diurnas de unos 25–30 °C. De abril a mayo hace mucho calor, y de junio a septiembre llega la temporada de lluvias del monzón. Los jueves son el día sagrado de Sai Baba. Los fines de semana, los festivos y los días previos al aniversario de la muerte de Sai Baba en octubre, las colas pueden durar horas, así que conviene evitar esas fechas o reservar un acceso rápido. Transporte: el aeropuerto de Shirdi tiene vuelos a Delhi, Hyderabad, Bangalore y otras ciudades; la estación de Sainagar Shirdi tiene trenes a Bombay, Pune y otras ciudades. Desde Bombay el trayecto en coche dura unas 5 a 6 horas.

Se recomienda quedarse 1–2 días. Dentro de los templos está prohibido fotografiar, y hay que dejar el móvil y los bolsos en consigna. Se aconseja vestir ropa que cubra hombros y rodillas. Los hoteles y restaurantes de la ciudad sirven sobre todo comida vegetariana y prácticamente no sirven alcohol. Cuidado con los intermediarios que se hacen pasar por «guías» y venden accesos preferentes a precios altos; para una visita rápida, recurre a los canales oficiales del fideicomiso.

Lugares destacados

• Templo Samadhi de Sai Baba – Lugar de descanso eterno de Sai Baba: delante de su estatua sentada de mármol blanco se celebran cuatro ceremonias de arti al día. Es uno d…
• Dwarkamai – Antigua mezquita donde Sai Baba vivió unos 60 años. Su fuego sagrado nunca se apaga, y los devotos reciben aquí la ceniza sagrada.
• Shani Shingnapur – Pueblo famoso por sus casas sin puertas. En una plataforma de piedra al aire libre se venera un dios Saturno de piedra negra, y es una comb…
• Chavadi – Pequeña casa donde Sai Baba pasaba la noche en sus últimos años; cada jueves por la noche se celebra una procesión en palanquín desde Dwark…
• Gurusthan – Árbol de neem bajo el cual el joven Sai Baba meditaba al llegar a Shirdi; según la leyenda, sus hojas pasaron de amargas a dulces, y es una…
• Jardín Lendi – Jardín que Sai Baba regaba personalmente, con la lámpara perpetua que encendió y la tumba de su caballo favorito; un refugio de sombra para…
• Templo de Khandoba – Según la leyenda, un sacerdote llamó por primera vez «Sai» al joven en este lugar, de donde proviene el nombre de Sai Baba; es una parada d…
• Prasadalaya de Shri Saibaba – Gran comedor administrado por el fideicomiso de Sai Baba, que sirve diariamente comidas vegetarianas a decenas de miles de devotos; permite…
• Parque temático Sai Teerth – Parque temático religioso con maquetas de grandes templos de la India y películas 3D, para hacer en un día una peregrinación virtual por lo…
• Parque acuático Wet'n Joy – Gran parque acuático a las afueras de Shirdi, con toboganes, piscina de olas y zona infantil; una opción de refresco para familias, además…
• Aldea Patrimonial Sai – Pequeño museo al aire libre con esculturas que recrean la vida rural de Shirdi en la época de Sai Baba, ideal para conocer la historia del…
• Ashram de Upasni Maharaj en Sakori – Ashram fundado por Upasni Maharaj, discípulo de Sai Baba, dirigido por mujeres practicantes; un entorno tranquilo a unos 5 km de Shirdi.
• Templo de Datta de Devgad – Templo de Datta junto al río Pravara, con patios cuidados y amplias vistas del río; suele visitarse junto con Shani Shingnapur.

Dónde comer

• Shri Sai Prasadalaya – Gran comedor del Sai Baba Sansthan Trust, abierto en 2009, que funciona con energía solar y sirve cada día comidas vege…
• Madhuban Saattvik – Restaurante vegano de alta valoración en el hotel Sai Baba International, sin cebolla ni ajo, famoso por sus thali regi…

Itinerarios

• Peregrinación a Nashik y Shirdi, 3 días – Tres días desde Mumbai para visitar Trimbakeshwar, Panchavati, Shirdi y Shani Shingnapur.