Salalah

La tierra del incienso en el extremo sur de la península arábiga; el monzón de verano tiñe de verde los valles, con la Ruta del Incienso declarada Patrimonio de la Humanidad, blowholes y playas de palmerales.

Salalah se encuentra en el sur de Omán, en el extremo meridional de la península arábiga; es la capital de la gobernación de Dhofar, está bañada por el mar Arábigo y se halla a unos 1000 km de la capital, Mascate, accesible en un vuelo nacional de aproximadamente 1,5 horas, con vuelos directos también desde Dubái, Doha y otras ciudades. El clima es singular: de junio a septiembre, bajo la influencia del monzón del océano Índico, llega la estación del Jareef, con lloviznas y niebla densa que visten de verde montañas y valles y hacen brotar cascadas, atrayendo a numerosos visitantes de los países del Golfo que buscan escapar del calor; de octubre a abril el tiempo es soleado y seco, ideal para playa, buceo y actividades en el desierto, y mayo es el mes más caluroso. Salalah es desde la antigüedad la tierra del incienso, y los yacimientos de árboles de incienso de Barid, Sumhuram y Wadi Dawkah, junto con Ubar en el desierto, forman conjuntamente la Ruta del Incienso, Patrimonio de la Humanidad. El recorrido se divide en tres rutas: en la ciudad, las ruinas de Barid, el mercado de Hafiz, las mezquitas y el mausoleo del profeta; en la ruta este, el manantial de Razat, Taqah, Wadi Darbat, Sumhuram, Mirbat, la montaña Samhan y el socavón; en la ruta oeste, la tumba de Job, el blowhole de Mughsayl y la playa de Fazayah, además de Ubar hacia el norte en el desierto. Los lugares están dispersos y el transporte público es escaso; se recomienda alquilar un coche o contratar un conductor, generalmente con 3-5 días. La población local es conservadora; al visitar lugares religiosos hay que vestir con decoro; en la temporada del Jareef los hoteles escasean y los precios suben, por lo que hay que reservar con antelación, y en las carreteras de montaña hay mucha niebla, prestando atención a la seguridad al conducir.

Lugares destacados

• Parque arqueológico de Al Baleed – Parte del patrimonio mundial de la «Ruta del Incienso», con las ruinas de Zafar, una ciudad portuaria medieval, y un museo sobre la navegac…
• Playa de Mughsail y cueva de Marneef – Larga playa de arena blanca al oeste de Salalah. Al final, bajo los acantilados de piedra caliza, hay surtidores que pueden lanzar el agua…
• Wadi Darbat – Un valle verdísimo durante la temporada de monzones, con lagos, cascadas, rebaños de camellos y paseos en barco. Es el destino más destacad…
• Wadi Dawkah – Reserva de árboles de incienso del patrimonio mundial «Tierra del Incienso», donde miles de ejemplares silvestres se reparten por un valle…
• Playa de Fazayah – Playa escondida rodeada de acantilados al oeste de Mughsail, con arena blanca y aguas cristalinas, poco frecuentada y con un tramo empinado…
• Sumhuram – Ruinas de un puerto y ciudad comercial del incienso de hace más de dos mil años, con vistas a la laguna de Khor Rori; forma parte del patri…
• Zoco de Al Haffa – Mercado tradicional junto al mar en el casco antiguo de Salalah, con incienso, quemadores, perfumes y las prendas tradicionales de Dhofar.
• Castillo de Taqah – Fortaleza de adobe del siglo XIX que fue residencia del gobernador local y hoy es un pequeño museo de la vida tradicional de Dhofar.
• Castillo de Mirbat – Antiguo pueblo portuario del este de Dhofar, donde el castillo costero y las casas antiguas con celosías talladas recuerdan el esplendor de…
• Mausoleo de Bin Ali – Mausoleo blanco de doble cúpula a las afueras de Mirbat, construido hacia el siglo XII y rodeado de un antiguo cementerio; es muy fotogénic…
• Tumba de Job – Tumba del profeta Job en la cima de una montaña al noroeste de Salalah, venerada por musulmanes y cristianos, con vistas a la llanura de Sa…
• Tumba del profeta Imrán – Larga tumba de más de 30 m en la ciudad de Salalah, atribuida al profeta Imrán, padre de la Virgen María.
• Manantial de Ain Razat – Parque natural de manantial al pie de la montaña, con agua que brota de una cueva caliza y rodeado de césped, palmeras y jardines; muy popu…
• Manantial de Ain Athum – Cascada estacional y estanques en un valle al norte de Taqah; en la temporada de lluvias el agua cae desde lo alto del acantilado, y en la…
• Manantial de Ain Hamran – Valle frondoso al este de Salalah, con higueras gigantes y un arroyo estacional, ideal para hacer picnic y observar aves.
• Mirador de Jebel Samhan – Mirador de montaña en el este de Dhofar, a unos 1800 m de altitud, con acantilados que dan a capas de montañas y a la llanura costera de Mi…
• Sima de Tawi Attair – Una de las dolinas más grandes del mundo, de unos 200 m de profundidad y cuyo nombre significa «pozo de los pájaros», con aves que anidan e…
• Cueva de Teeq – Gigantesca cueva de hundimiento en la zona de Jebel Samhan, con una boca tan ancha como un cráter de meteorito; se puede ver desde el mirad…
• Mezquita del Sultán Qaboos de Salalah – Gran mezquita del centro de Salalah, con fachada de mármol blanco, lámparas de cristal y alfombras; los no musulmanes pueden visitarla en h…
• Ubar – Yacimiento de una estación comercial en un oasis del desierto, parte del patrimonio mundial «Tierra del Incienso», conocida como la «Atlánt…

Dónde comer

• Restaurante Bin Amar Madhabi – Famoso local de madhbi de Dhofar en Al Atin, en Salalah; sus platos estrella son el madhbi y el camello, y se puede com…
• Restaurante Bin Ateeq (sucursal de Al Muntazah) – Sucursal en Salalah de la cadena omaní de cocina tradicional; ofrece salas con alfombra para comer sentado en el suelo…
• Restaurante Al Qadri – Uno de los restaurantes paquistaníes más populares y antiguos de Salalah, con precios bajos y servicio rápido, abierto…
• Restaurante Baalbeck Libanés – Restaurante libanés muy popular en la calle 23 de Julio, en el nuevo Salalah: parrilla mixta y entrantes fríos, con muc…

Itinerarios

• Omán en profundidad: norte y Salalah en 13 días – Desierto, costa y montañas verdes, y después vuelo al sur, a Salalah, para conocer los restos del incienso y la costa
• Salalah, costa de Dhofar y khareef: 4 días – Base en Salalah y Taqah para visitar los yacimientos del incienso, la dolina del valle oriental y la costa oeste