Saaremaa
La isla más grande de Estonia, con el bien conservado castillo episcopal de Kuressaare, los molinos de Angla y el cráter de Kaali como atractivos únicos, y una vida pausada entre bosques de enebros, pueblos pesqueros y balnearios termales.
Saaremaa es la isla más grande de Estonia (unos 2700 km²), situada en la costa oriental del mar Báltico, en la bocadura norte del golfo de Riga; por el este se conecta mediante un terraplén con la isla de Muhu, y desde allí por ferri con el continente. La isla tiene poca población; los bosques de enebros, los acantilados de caliza, los molinos y las granjas de tejados de paja forman un paisaje rural típico, y aún conserva numerosas iglesias medievales de piedra. La capital, Kuressaare, es la única ciudad, conocida por su bien conservado castillo episcopal del siglo XIV y por la tradición de balnearios de lodos y aguas termales desde el siglo XIX.
La mejor temporada es de junio a agosto, con días largos y temperaturas de unos 18-22 °C; en la fiesta de San Juan (23-24 de junio) cada pueblo enciende hogueras. En mayo y septiembre hay menos gente, ideal para ir en bicicleta; el invierno es frío y tranquilo, y en inviernos rigurosos a veces se abren caminos sobre el hielo. El recorrido se puede dividir en tres rutas: medio día en el casco urbano de Kuressaare y el castillo; la ruta norte de la isla, que pasa por el cráter de Kaali, los molinos de Angla y la iglesia de Karja hasta el acantilado de Panga; la ruta oeste, hacia el parque nacional de Vilsandi, el faro inclinado de Kiipsaare y la granja de Mihkli; y la ruta sur, por la península de Sõrve hasta el faro y las baterías de la Segunda Guerra Mundial. De camino al continente se puede hacer una parada en el pueblo pesquero de Koguva, en la isla de Muhu.
Transporte: desde Tallin, en coche o autobús, unas 3,5-4 horas; en Virtsu se toma el ferri, unos 30 minutos hasta la isla de Muhu (en temporada alta conviene reservar plaza para el coche por internet); también hay vuelos de Tallin a Kuressaare de unos 45 minutos. Los autobuses de la isla son escasos, por lo que se recomienda encarecidamente ir en coche o en bicicleta. Se aconseja una estancia de 2-4 días. Notas: muchos caminos rurales son de grava; en verano el alojamiento en Kuressaare escasea y hay que reservar con antelación; se puede probar la cerveza de Saaremaa, el pan negro y el pescado ahumado.
Lugares destacados
- Castillo de Kuressaare – El castillo medieval de piedra mejor conservado de la región del Báltico; el edificio principal cuadrado alberga el Museo de Saaremaa, y to…
- Cráter de Kaali – Conjunto de cráteres formado por el impacto de un meteorito hace unos tres o cuatro mil años; el cráter principal mide unos 110 m de diámet…
- Angla – El paisaje emblemático de Saaremaa: en una ladera junto a la carretera se alinean cinco molinos de madera, cuatro de ellos de los típicos m…
- Casco antiguo de Kuressaare – Pequeño centro de la ciudad termal, con el ayuntamiento barroco de 1670, la antigua báscula y casas de madera bajas alrededor de la plaza d…
- Iglesia de Karja – Pequeña iglesia rural de piedra del siglo XIV, famosa por sus tallas góticas y los símbolos enigmáticos de la bóveda; la iglesia medieval m…
- Acantilado de Panga – El acantilado de caliza más alto de la costa de Saaremaa, de unos 21 m de altura y 2,5 km de largo; desde la cima se ven el amplio Báltico…
- Parque nacional de Vilsandi – La primera área natural protegida de los países bálticos, que abarca la costa occidental de Saaremaa y más de cien islotes, famosa por sus…
- Faro de Kiipsaare – Faro de hormigón inclinado por la erosión costera y con la base en el agua, en la punta de la península de Harilaid; es el paisaje más extr…
- Faro de Sõrve – Faro de 52 m en el extremo sur de Saaremaa, rodeado de restos de baterías costeras y fortificaciones de la Segunda Guerra Mundial; ideal pa…
- Koguva – Aldea pesquera tradicional muy bien conservada en la costa oeste de Muhu, con casas de paja y muros de piedra que forman un museo al aire l…
- iglesia de Valjala – Considerada la iglesia de piedra más antigua de Estonia, levantada a principios del siglo XIII, cerca de los restos de la fortaleza de Valj…
- iglesia de Pöide – Iglesia fortificada del siglo XIII en el este de Saaremaa, con muros gruesos y una torre enorme; fue parte del castillo de la Orden.
- Iglesia de Kihelkonna – Iglesia gótica del siglo XIII en el oeste de la isla; su alta torre sirvió de señal de navegación para los marineros, y el campanario de ma…
- Museo de la Granja Mihkli – Granja del siglo XIX conservada en su emplazamiento original, con casa de techo de paja, sauna ahumada, molino de viento y graneros que mue…
- Abruka – Pequeña isla al sur de Kuressaare con un raro bosque de frondosas protegido, muy poco poblada, ideal para una excursión de un día en bicicl…
- Reserva Natural de Viidumäe – Reserva de bosque y prado en el punto más alto de Saaremaa, con torre de observación y senderos naturales; es donde se concentran las plant…
- Acantilado de Ninase – Acantilado de caliza en la costa norte de Saaremaa, junto al de Panga, con un mirador en lo alto que domina la bahía de Tagalaht y el mar a…
Dónde comer
- Saaremaa Veski – Restaurante instalado en un molino de piedra de 1899; es el local de cocina local más popular de Kuressaare, con el may…
- Vinoteek Prelude – Restaurante de vinos junto a la calle principal, famoso por su sopa de anguila y su jabalí; es de los pocos lugares de…
- Castello Resto – Restaurante italiano y pizzería muy frecuentado por los lugareños; también sirve platos de Saaremaa como hígado de tern…
- Ku-Kuu (Kuursaal) – Restaurante de pescado en el Kuursaal de 1889, en el parque del castillo de Kuressaare; cada mañana compra el pescado d…
Itinerarios
- Islas de Muhu, Saaremaa y Hiiumaa en 6 días – En coche, con tres trayectos en ferry por Muhu, Saaremaa y Hiiumaa, para ver molinos, faros y costas.