Ruka y Kuusamo
Estación de esquí del noreste de Finlandia: en invierno se esquía y se buscan auroras boreales, y en verano y otoño se recorre el parque nacional de Oulanka, con su Ruta del Oso, sus rápidos y sus puentes colgantes.
Ruka y Kuusamo se encuentra en el noreste de Finlandia, en la región de Ostrobotnia del Norte, junto a la frontera con Rusia y unos 60 km al sur del Círculo Polar Ártico; es uno de los destinos de naturaleza más populares del país. El núcleo principal es la aldea turística al pie del monte Ruka, con hoteles, cabañas de madera, restaurantes y puntos de reserva de actividades; a unos 25 km al sur, el pueblo de Kuusamo es el centro administrativo y donde se encuentra el aeropuerto.
En invierno (de noviembre a abril), el centro es la estación de esquí de Ruka: se puede esquiar y practicar esquí de fondo, participar en excursiones en trineo tirado por huskies o renos y en moto de nieve, y ver la aurora boreal en las noches despejadas. De enero a marzo se puede visitar el parque nacional de Riisitunturi y Varttavaara, donde los árboles cubiertos de hielo y nieve forman los famosos «árboles-monstruo de nieve». En verano y otoño (de junio a septiembre) es temporada de senderismo: la Ruta del Oso del parque nacional de Oulanka (unos 82 km, 3-4 días) tiene como final Ruka, y la excursión de un día más popular es la Ruta del Oso Pequeña (unos 12 km), que sale de Juuma e incluye los rápidos de Myllykoski y la cascada de Jyrävä; también están los rápidos de Kiutaköngäs, junto al centro de visitantes de Oulanka. Además se puede hacer rafting en el río Kitkajoki o navegar por el cañón lacustre de Julma-Ölkky. A mediados de septiembre, el otoño (ruska) es espectacular.
Cómo llegar: desde Helsinki hay un vuelo de unos 1 h 20 min a Kuusamo, y el aeropuerto tiene autobuses lanzadera a Ruka; también se puede tomar el tren hasta Oulu o Rovaniemi y luego un autobús de larga distancia. Entre las entradas de los parques nacionales hay pocos transportes públicos, así que se recomienda el coche o contratar una excursión organizada. Se aconseja quedarse 3-4 días en invierno y 2-4 días para el senderismo en verano y otoño. En verano hay muchos mosquitos, así que hay que llevar repelente; en invierno hace un frío extremo, por lo que conviene abrigarse bien.
Lugares destacados
- Estación de esquí de Ruka – Uno de los centros de esquí más populares de Finlandia, con temporada de octubre a mayo; en la base se concentran alojamientos, restaurante…
- Parque nacional de Oulanka – Uno de los parques nacionales más visitados de Finlandia, donde se entrelazan cañones, rápidos, puentes colgantes y bosques de coníferas; l…
- Pieni Karhunkierros – Clásico circuito de un día de unos 12 km que une el antiguo molino de Myllykoski, la cascada de Jyrävä y los puentes colgantes.
- Sendero Karhunkierros – La ruta de senderismo de larga distancia más famosa de Finlandia, de unos 82 km que atraviesan el cañón de Oulanka, rápidos y puentes colga…
- Rápidos de Kiutaköngäs – Rápidos junto al centro de visitantes de Oulanka, con el agua impetuosa cruzando acantilados de dolomita roja; se llega por un sendero cort…
- Taivalköngäs – Rápidos emblemáticos del tramo norte del Sendero Karhunkierros, con tres puentes colgantes que cruzan una pequeña isla del río y cabañas de…
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- Valtavaara – Elevación al este de Ruka que en invierno se cubre de «árboles monstruo» de nieve y que también es un destacado lugar de observación de ave…
- Parque nacional de Riisitunturi – Pequeño parque nacional famoso por sus «árboles monstruo» cubiertos de nieve en invierno, con turberas colgantes en las laderas y paisajes…
- Julma-Ölkky – Uno de los lagos en cañón más espectaculares de Finlandia, de unos 3 km de longitud y paredes de hasta 50 metros; en verano se puede recorr…
- Centro de Grandes Carnívoros de Kuusamo – Centro de animales donde se pueden ver de cerca osos pardos, linces, glotones y otros grandes carnívoros del norte; ideal para familias con…
- Rafting en el río Kitkajoki – Descenso en balsa o bote desde la aldea de Käylä por numerosos rápidos del río Kitkajoki; es la actividad al aire libre más popular del ver…
- Kuusamo – Pueblo central de la comarca al sur de Ruka, con supermercados, aeropuerto y el centro natural Karhuntassu, donde se puede hacer la compra…
Dónde comer
- Restaurante de caza Riipinen – Restaurante familiar de caza abierto en 1992, que llegó a ser considerado el mejor restaurante de caza de Finlandia.
- Rukan Kuksa – Restaurante familiar de cocina silvestre en el centro de la aldea de Ruka; el reno salteado es su plato estrella desde…
- Pizzería Ruka – Pizzería de horno de leña al pie de la pista de esquí de Kelo, con salmón ahumado en frío de Kuusamo y reno como ingred…
Itinerarios
- Anillo del Oso de Oulanka: trekking de 6 días – Ruta de unos 80 km por los ríos Oulanka y Kitka, con puentes colgantes, cañones y rápidos hasta Ruka.