Rajshahi

Ciudad de la seda y el mango a orillas del Padma: el Museo de Investigación de Varendra, el complejo de templos de Puthia al este y la mezquita Chhota Sona de Gaur son sus atractivos.

Rajshahi se encuentra en el noroeste de Bangladés, es la capital de la división de Rajshahi, con unos 1 millón de habitantes. La ciudad se extiende por el sur hasta el río Padma (el Ganges inferior), al otro lado del cual está la India. Desde la antigüedad la región se conoce como Varendra; los reinos Pala y el sultanato de Bengala dejaron numerosos vestigios en los alrededores. En la época moderna es famosa por su seda y sus mangos; es una ciudad limpia y verde, con un aire de buena calidad para los estándares de Bangladés.

Los puntos de interés se concentran en el sur: el Museo de Investigación de Varendra, el más antiguo de Bangladés; el santuario del santo sufí Shah Makhdum y un paseo de varios kilómetros junto al río Padma; al atardecer, el T-Dam para ver la puesta de sol, y un paseo en barco hasta los bancos de arena del río, la actividad favorita de los lugareños. Al norte de la ciudad se puede visitar un taller de seda y comprar saris.

Excursiones de un día: hay tres rutas clásicas. Hacia el este, el complejo de templos de Puthia (unos 25 km) puede combinarse con la mezquita de Bagha, el palacio de Natore o el Uttara Gana Bhaban. Hacia el norte, la mezquita de Kusumba, de basalto negro, en Naogaon. Hacia el noroeste, unos 85 km hasta Chapainawabganj, para ver la mezquita Chhota Sona y las ruinas de Darasbari en Gaur.

Transporte: desde Daca hay vuelos directos al aeropuerto Shah Makhdum (unos 45 minutos), y también trenes interurbanos (unas 5-6 horas) o autobuses. En la ciudad se usan rickshaws eléctricos y CNG; para la excursión de un día conviene contratar un vehículo con conductor. La mejor época es de noviembre a febrero, fresca y seca; de mayo a julio es la temporada del mango, pero hace mucho calor; de junio a septiembre llegan las lluvias. Se recomienda quedarse 2-3 días. Atención: es una región musulmana conservadora; hay que cubrir hombros y rodillas, y descalzarse para entrar en mezquitas y templos. Los turistas extranjeros son pocos y suelen llamar la atención; basta con mantener la cortesía. En las zonas cercanas a la frontera con la India, conviene llevar siempre el pasaporte.

Lugares destacados

• Varendra Research Museum – El museo más antiguo de Bangladesh, con esculturas de basalto negro del periodo Pala-Sena, objetos de la civilización del valle del Indo y…
• Puthia Temple Complex – El conjunto con más templos hindúes históricos de Bangladesh: un palacio real, el templo de Shiva, el templo Pancharatna Govinda y otros, d…
• Padma River Promenade – Varios kilómetros de paseo junto al río Padma (curso bajo del Ganges), al sur de la ciudad; el dique en T y los jardines Padma son el lugar…
• Choto Sona Mosque – La construcción sultanal más refinada del lado bengalí de la antigua ciudad de Gaur, con quince cúpulas y muros completamente tallados en p…
• Shah Makhdum Ruposh Dargah – El santuario sufí más importante de la ciudad, junto a la orilla del río Padma, visitado constantemente por peregrinos; es el símbolo espir…
• Bagha Mosque – Mezquita de diez cúpulas construida en 1523 por el sultán bengalí Nasrat Shah, con fachada de relieves de terracota y rodeada de huertos de…
• Rajshahi Silk (Sopura Silk Mills) – Uno de los fabricantes de seda más representativos de Rajshahi, donde se puede ver el devanado y el tejido, y comprar saris, bufandas y tel…
• Darasbari Mosque – Ruinas de una mezquita de ladrillo de 1479, con la cúpula derrumbada y arcos en hilera; junto a ella están los restos de la primera escuela…
• Kusumba Mosque – Mezquita de basalto negro de 1558, con un gran estanque antiguo al frente, conocida como la «perla negra» de Bengala, cuya imagen apareció…
• Natore Rajbari – Palacio y jardines de la familia real de Natore del siglo XVIII, vinculados a la reina Rani Bhavani; estanques, avenidas arboladas y antigu…
• Uttara Ganabhaban – Palacio del siglo XVIII de la familia Dighapatia, después residencia norteña del jefe de Estado, con torre-puerta de reloj, jardín italiano…
• Shaheed A.H.M. Qamaruzzaman Central Park & Zoo – Parque integral junto al río, en el oeste de la ciudad, con un pequeño zoológico, un lago, juegos y áreas de animales; es el lugar de fin d…
• University of Rajshahi Campus – La segunda universidad más antigua de Bangladés, con un campus frondoso que alberga el Museo Conmemorativo de la Guerra de Liberación, monu…

Dónde comer

• Rumon Kalai House (sucursal de Upashahar) – La casa de kalai más famosa de la carretera del Nuevo Mercado de Upashahar: kalai de judías negras a la brasa con curry…
• Chapai Kalai Hotel – Pequeño restaurante que toma su nombre de Chapai Nawabganj, cuna del kalai. Un plato de kalai con puré y pato cuesta un…
• Restaurante del Hotel Dalas – Restaurante clásico junto al cruce de Bindur Mor, famoso por el nihari de ternera al estilo de Rajshahi, servido con pa…