Rainbow Beach

Pueblo costero en el tramo Cooloola del Parque Nacional Great Sandy, con acantilados de arena de colores junto a las dunas de Carlo y la carretera por la playa hacia el cabo Double Island; también es la puerta de entrada a la isla Fraser.

Rainbow Beach es un pueblo costero de la región de Gympie, en el estado australiano de Queensland. Se encuentra a unos 240 km al norte de Brisbane y unos 70 km al norte de Noosa, con el tramo Cooloola del Parque Nacional Great Sandy a sus espaldas, y al norte, al otro lado del estrecho de Great Sandy, se ve K'gari (isla Fraser). El pueblo debe su nombre a los acantilados de arena de colores de hasta cien metros de altura junto al mar; las capas de arena roja, amarilla, ocre y blanca se forman por la oxidación de minerales, aunque según la leyenda aborigen se deben a la caída de espíritus del arcoíris.

Las actividades principales se dividen en tres partes. La primera es el entorno del pueblo: subir a las dunas de Carlo para ver la puesta de sol, surfear en la playa principal o hacer parapente para contemplar los acantilados desde el aire. La segunda es hacia el sur, por la playa: unos 40 km en vehículo 4x4 hasta el cabo Double Island, con su faro y su laguna; por el camino se pasa junto a los acantilados de colores y el lago Freshwater, y en el mar es frecuente ver delfines y tortugas, y entre junio y octubre se pueden ver ballenas jorobadas. La tercera es hacia el norte, hasta el cabo Inskip, para tomar la barcaza hacia la isla Fraser, o hacia el oeste, a Tin Can Bay, para ver delfines salvajes al amanecer. En el interior del bosque hay también lagos y arroyos de aguas cristalinas de color té, como el lago Poona y el arroyo Sheelis.

El clima es subtropical: de abril a noviembre es seco y agradable, y el mar suele estar más tranquilo; de diciembre a marzo hace calor y llueve mucho, y ocasionalmente hay ciclones tropicales. Para conducir por la playa es obligatorio un vehículo 4x4 y conviene reservar en línea el permiso de acceso al parque nacional; hay que consultar siempre la tabla de mareas y no circular por tramos de playa en las dos horas antes o después de la pleamar. Quienes no tengan 4x4 pueden apuntarse a una excursión 4x4 al cabo Double Island o alquilar un coche.

Para llegar, desde Brisbane en coche son unas 3 horas; también hay autobuses de larga distancia al pueblo. Los aeropuertos más cercanos son los de Sunshine Coast y Hervey Bay.

Se recomienda quedarse entre 2 y 3 días: un día para el cabo Double Island, un día para las dunas y las actividades en la playa, y medio día más para Tin Can Bay o el cabo Inskip.

Precaución: los acantilados de arena pueden derrumbarse, así que no hay que acercarse a su base. En las zonas donde habitan los dingos (perros salvajes australianos), no se les debe dar de comer.

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