Puerto Maldonado

La puerta de entrada a la selva amazónica a una hora de vuelo desde Cusco: acantilados de arcilla con guacamayos al amanecer, lagunas de meandro con nutrias gigantes, puentes colgantes en el dosel y paseos nocturnos para ver caimanes.

Puerto Maldonado es la capital de la región de Madre de Dios, en el sureste de Perú, situada en la confluencia de los ríos Madre de Dios y Tambopata, y es la ciudad puerta de entrada a la Amazonía del sur. La Reserva Nacional Tambopata, unida al Parque Nacional Bahuaja-Sonene, tiene una biodiversidad entre las más altas del mundo y es famosa por los acantilados de arcilla con guacamayos, las lagunas de meandro con nutrias gigantes y los paseos nocturnos para ver caimanes. La ciudad en sí tiene pocos atractivos; se puede subir al mirador del obelisco y recorrer la plaza de Armas y el mercado central. La mayoría de los visitantes reserva paquetes de lodges en la selva: los lodges cercanos a lo largo del río Madre de Dios permiten visitar la laguna Sandoval, los puentes colgantes del dosel y la isla de los monos, en 2 o 3 días; los lodges del curso medio del río Tambopata permiten ir al acantilado de arcilla de Chuncho y a la laguna Tres Chimbadas; las estaciones de investigación del curso alto permiten ver el acantilado de arcilla Colorado y requieren 4 o 5 días. La estación seca, de mayo a octubre, es la mejor; en la temporada de lluvias (noviembre-abril) los ríos crecen y los senderos se enfangan, pero la vegetación es exuberante. Se vuela desde Lima o Cusco en aproximadamente 1-1,5 horas, y del aeropuerto al embarcadero hay unos 15 minutos en coche. Se requiere vacuna contra la fiebre amarilla y consulta sobre la malaria; llevar ropa de manga larga, impermeable, linterna frontal y repelente de mosquitos, respetar las normas de la reserva y no comprar productos de fauna silvestre.

Lugares destacados

• Reserva nacional Tambopata – Reserva de selva amazónica de tierras bajas de unas 270.000 hectáreas, con abundantes guacamayos, nutrias gigantes, grupos de monos y caima…
• Lago Sandoval – El clásico lago de meandro abandonado más cercano a la ciudad; en canoa se pueden ver nutrias gigantes, caimanes, hoazines y grupos de mono…
• Collpa Colorado – Considerado uno de los mayores barrancos de arcilla de guacamayos del mundo, situado en la parte alta del río Tambopata; hay que pasar la n…
• Collpa Chuncho – Gran barranco de arcilla junto al río Tambopata; al amanecer, cientos de guacamayos y loros se reúnen a picotear arcilla mineral, en un esp…
• Parque nacional Bahuaja Sonene – Parque nacional de gran extensión conectado con la reserva de Tambopata, que protege la única sabana tropical del Perú, las pampas del Heat…
• Lago Tres Chimbadas – Laguna de meandro en el río Tambopata; en una balsa de madera se rema en silencio buscando a la familia de nutrias gigantes, y en la laguna…
• Lago Cocococha – Otra laguna de meandro en la reserva de Tambopata, famosa por su familia residente de nutrias gigantes; la superficie refleja las copas alt…
• Lago Valencia – Gran laguna de meandro cerca de la frontera con Bolivia, en el curso bajo del Madre de Dios; famosa por la pesca y las experiencias con com…
• Isla de los Monos – Pequeña isla en el río Madre de Dios, hogar de monos capuchinos y monos ardilla rescatados y liberados; es una excursión de medio día cerca…
• Canopy Walkway Inkaterra – Pasarela de dosel a unos 30 m del suelo, de unos 344 m de longitud, que conecta varias torres y permite observar aves y monos desde las cop…
• Reserva Ecológica Taricaya – Centro de conservación junto al río Madre de Dios que rescata fauna, cría tortugas de río y ofrece voluntariado en la selva; se pueden visi…
• Madre de Dios – Amplio afluente amazónico al norte de la ciudad, que se une al Tambopata a las afueras; el muelle es el punto de salida hacia las cabañas d…
• Obelisco de Puerto Maldonado – Monumento de unos 30 m en la ciudad, con murales sobre la historia regional en su interior; desde la plataforma superior se domina la ciuda…
• Plaza de Armas de Puerto Maldonado – Plaza central de la ciudad, con un campanario en el centro y vegetación tropical; alrededor hay iglesias, bancos y restaurantes, y es el lu…
• Puente Guillermo Billinghurst – Gran puente colgante sobre el río Madre de Dios, punto clave de la Carretera Interoceánica que conecta la costa del Pacífico peruano con Br…
• Mariposario Tambopata – Criadero de mariposas cerca del aeropuerto, con mallas que albergan especies amazónicas como el morfo azul y la mariposa búho; permite ente…

Dónde comer

• Restaurante Burgos – El restaurante mejor valorado de Puerto Maldonado; el paco en patarashca y el tacacho con cecina son sus platos estrell…
• Gustitos del Cura – Cafetería y heladería clásica frente a la plaza de armas, con helados caseros de frutas de la selva y jugos naturales.
• El Califa – Restaurante amazónico casero muy popular entre los locales, que solo abre de día; el tacacho con cecina y la ensalada d…
• Cacao Center – Restaurante saludable centrado en el cacao amazónico y el copoazú; el chocolate caliente, el açaí bowl y el poke bowl t…

Itinerarios

• Camino Inca y selva de Tambopata, 11 días – Cuatro días de trekking por el Camino Inca hasta Machu Picchu y después un vuelo a la selva para ver guacamayos y nutri…