Pretoria

Capital administrativa de Sudáfrica: los Edificios de la Unión, con su jardín que domina la ciudad, el Monumento a los Voortrekkers y Freedom Park cuentan la historia del país; en octubre, las jacarandas en flor tiñen la ciudad de azul, y por ellas es más conocida.

Pretoria se encuentra en el norte de la provincia de Gauteng, en Sudáfrica. Es la capital administrativa del país y forma parte de la ciudad metropolitana de Tshwane, a unos 55 km de Johannesburgo. Está a unos 1340 m de altitud, con un clima templado y seco: el invierno (de mayo a agosto) es soleado y poco lluvioso, con mañanas y noches frescas; el verano (de noviembre a febrero) trae tormentas por la tarde. Lo más famoso es que entre septiembre y noviembre (octubre es el mejor mes) decenas de miles de jacarandas florecen y tiñen la ciudad de azul y violeta, por lo que se la conoce como la «ciudad de las jacarandas». Hay tres zonas principales: el centro, alrededor de la plaza de la Iglesia (Church Square), con la casa de Kruger, la casa de Melrose, el Museo de Historia Natural y el antiguo ayuntamiento; al este, en la colina de Arcadia, están los Edificios de la Unión y la estatua de bronce de Mandela, y cerca, el Museo de Arte; y en la cresta al sur, el Monumento a los Voortrekkers y Freedom Park, separados por un valle, que cuentan dos historias muy distintas de Sudáfrica. En las afueras están el Jardín Botánico Nacional, la higuera centenaria de Wonderboom, y las reservas naturales de Rietvlei y Groenkloof; hacia el norte se puede visitar el cráter de Tswaing, y hacia el noreste, en coche, la reserva de Dinokeng para ver los Cinco Grandes. Transporte: desde el aeropuerto OR Tambo de Johannesburgo se puede llegar en el tren Gautrain directamente a Pretoria y a la estación de Hatfield; dentro de la ciudad los lugares están dispersos, así que conviene tomar un taxi o contratar un chófer. Se recomienda dedicar de 1 a 2 días. Atención: la seguridad en el centro es moderada; después del anochecer hay que evitar caminar y no mostrar objetos de valor.

Lugares destacados

• Union Buildings – Sede del gobierno sudafricano y de la presidencia; ante su fachada semicircular de arenisca se alza una estatua de Mandela de 9 m.
• Plaza de la Iglesia – Plaza histórica en el centro de Pretoria, rodeada de antiguos edificios del parlamento y del palacio de justicia, con una estatua de Paul K…
• Parque de la Libertad – Parque conmemorativo nacional dedicado a quienes murieron por la libertad de Sudáfrica; está frente al Monumento al Voortrekker, separados…
• Monumento al voortrekker – Monumento de granito dedicado a la Gran Migración bóer, con un friso de mármol de 92 m en su interior.
• National Zoological Garden (Pretoria Zoo) – El mayor zoológico nacional de Sudáfrica, de 85 hectáreas, con teleférico sobre el recinto y una notable variedad de fauna africana.
• Kruger House Museum – Antigua residencia del presidente de la República del Transvaal, Paul Kruger, conservada con sus muebles originales y el vagón presidencial.
• Pretoria National Botanical Garden – Jardín botánico nacional partido en dos por una cresta de cuarcita, con flora nativa de todas las regiones de Sudáfrica; ideal para pasear…
• Ditsong National Museum of Natural History – Antiguo Museo del Transvaal, famoso por el cráneo fósil «Mrs Ples» y con ricas colecciones de dinosaurios y aves.
• Melrose House – Mansión victoriana de 1886 donde se firmó el Tratado de Vereeniging, que puso fin a la Guerra anglo-bóer.
• Pretoria Art Museum – Museo municipal de arte que reúne obras de artistas sudafricanos, con destacadas piezas de Irma Stern, Pierneef y Gerard Sekoto.
• Fort Klapperkop – Fortaleza sobre una colina construida por los bóeres en 1898, hoy museo militar, con vistas a la ciudad de Pretoria.
• Wonderboom Nature Reserve – Famosa por el «árbol milagroso», una higuera de hoja de sauce de más de mil años, y con restos del fuerte bóer en la montaña.
• Groenkloof Nature Reserve – Reserva natural establecida en 1895, una de las primeras de África; se puede caminar entre jirafas, cebras y antílopes a las afueras de la…
• Rietvlei Nature Reserve – Gran reserva de sabana al sur de Pretoria, ideal para recorrer en coche propio: rinocerontes, guepardos y manadas de antílopes, con observa…
• Sammy Marks Museum – Mansión victoriana del magnate minero Sammy Marks, con 48 habitaciones conservadas tal cual, famosa por su rosaleda y su té de la tarde.
• Smuts House Museum – Cabaña de chapa y madera del primer ministro Jan Smuts; sus praderas y mercados de fin de semana son un lugar de excursión para los locales.
• Tswaing Crater – Cráter de impacto de 1,1 km de diámetro formado hace unos 220 000 años, con un lago salino en el fondo al que se puede bajar por un sendero.
• Dinokeng Game Reserve – Reserva de los Cinco Grandes a una hora de Pretoria, la única de la provincia de Gauteng donde se puede ver leones y elefantes en coche pro…

Dónde comer

• Pachas – Steakhouse clásica de Pretoria abierta en 1985, famosa por sus carnes maduradas, su rabo de buey y su flan caramelizado…
• Afro-Boer – Cafetería-panadería con jardín en el este de Pretoria que combina sabores caseros africanos y bóeres en sus brunches. L…
• Capital Craft – Popular cervecería artesanal de Menlo Park con más de 200 cervezas sudafricanas e importadas, y platos para acompañar c…
• Hazel Food Market – Mercado gastronómico de los sábados por la mañana en Lynnwood, con comida callejera tailandesa, griega y sudafricana, m…

Itinerarios

• Historia de Johannesburgo y safari en Pilanesberg, 5 días – Visita Soweto, Constitution Hill y Pretoria, y después safari en Pilanesberg, un parque sin malaria.