Port Macquarie

Pequeña ciudad costera de la costa norte de Nueva Gales del Sur, con el hospital de koalas, senderos de selva tropical y un litoral de faros; parada obligada en la ruta en coche de Sídney a Brisbane.

Port Macquarie está en la costa centro-norte de Nueva Gales del Sur, Australia, en la desembocadura del río Hastings, a unos 390 km de Sídney y 570 km de Brisbane; es una de las paradas más populares en la ruta en coche por la Pacific Highway. Fundada en 1821 como colonia penal, la ciudad conserva vestigios coloniales como la iglesia de St Thomas. El clima es templado: en verano (diciembre-febrero) apetece nadar y hacer surf en las playas, de junio a noviembre las ballenas jorobadas migran along la costa, y primavera y otoño son las mejores estaciones para caminar. La visita se divide en tres partes: primero, la ciudad y la costa: Town Beach, el espigón pintado y el paseo costero de unos 9 km que enlaza Flynns Beach, Shelly Beach, la pasarela de madera de Sea Acres hasta el faro de Tacking Point y Lighthouse Beach (donde se puede montar en camello); segundo, animales y naturaleza: el hospital de koalas, el zoológico de Billabong y los manglares de Koala Creek; y tercero, excursiones por los alrededores: al sur, el mirador de North Brother, el cabo de Hat Head y el parque nacional de Crowdy Bay; al oeste, tierra adentro, a unos 70 km, las cataratas de Ellenborough, además de bodegas y granjas de fresas en las afueras. Transporte: el aeropuerto de Port Macquarie tiene vuelos a Sídney y Brisbane, y también se puede llegar en coche desde Sídney en unas 4,5 horas; los autobuses locales pasan con poca frecuencia, por lo que se recomienda encarecidamente alquilar un coche. Lo habitual es dedicar 2-3 días; para nadar en el mar, hágalo entre las banderas de los socorristas y protéjase del sol.

Lugares destacados

• Hospital de Koalas de Port Macquarie – El primer hospital del mundo dedicado exclusivamente a la atención de koalas, donde se puede ver de cerca a los koalas en recuperación y co…
• Centro de la Selva Tropical Sea Acres – Parque nacional de selva tropical costera con una pasarela elevada de unos 1,3 km que atraviesa las copas de los árboles, donde se ven higu…
• Sendero costero de Port Macquarie – Sendero costero de unos 9 km desde la playa de la ciudad hasta el faro de Tacking Point, que une varias playas, pozas de roca y tramos de s…
• Faro de Tacking Point – Pequeño faro blanco inaugurado en 1879 sobre un cabo, que domina Lighthouse Beach y es un punto popular para ver ballenas y el amanecer.
• Playa del Faro – Playa dorada de unos 16 km con socorristas, cuya experiencia estrella es el paseo en camello por la costa, ideal para familias.
• Town Beach y rompeolas – Playa urbana y rompeolas en la desembocadura del río Hastings, con miles de rocas pintadas por visitantes que dejan sus deseos; ideal para…
• Parque de Koalas y Vida Silvestre Billabong – Parque de fauna de gestión familiar donde se puede hacer fotos con koalas y dar de comer a canguros, además de animales como leopardos de l…
• Cataratas Ellenborough – Cascada de un solo salto de unos 200 metros, considerada una de las más altas de su tipo en el hemisferio sur, que se puede contemplar desd…
• Parque nacional Bahía Crowdy – Parque nacional costero con playas largas, promontorios y un camping, donde los acantilados de Diamond Head y los canguros salvajes en la h…
• Playa Flynns – Popular playa de surf cerca del centro, con socorristas, charcos de marea en las rocas y paso obligado del sendero costero.
• Playa Shelly – Pequeña bahía con bosque lluvioso detrás, un clásico para fotógrafos que buscan el amanecer; en la zona de picnic es habitual ver pavos de…
• Iglesia anglicana de Santo Tomás – Iglesia de estilo georgiano construida en la década de 1820 por presos, una de las más antiguas que se conservan en Australia.
• Museo de Port Macquarie – Museo local instalado en antiguas tiendas de la década de 1830, que cuenta la historia de la colonia penal, los pueblos originarios y los p…
• Museo Marítimo de Mid North Coast – Museo marítimo instalado en una antigua casa de prácticos, con restos de naufragios, faros e historia de la navegación en la desembocadura…
• Parque natural Kooloonbung Creek – Parque de manglares y humedales junto al centro, con pasarelas de madera entre los manglares, buen lugar para observar aves y ver un antigu…
• Ruinas de Lake Innes House – Restos de la mansión del funcionario colonial Archibald Innes, de la década de 1830, que fue una de las residencias más lujosas de la colon…
• Parque nacional Dooragan – Montaña costera de unos 480 metros, cuyo mirador ofrece vistas a la desembocadura de Camden Haven, a lagos y a una costa extensa, y que es…
• Reserva natural Kattang – Sendero que recorre el cabo entre Perpendicular Point y Camden Head, con flores silvestres en primavera y avistamiento de ballenas desde lo…
• Bodega Cassegrain – Bodega histórica del valle del río Hastings, con una bodega de estilo francés donde se puede degustar gratis, restaurante y viñedos con vis…
• Ricardoes Tomatoes & Strawberries – Granja de tomates hidropónicos y fresas en invernadero, donde se pueden recoger fresas propias; la cafetería es famosa por su copa de fresa…
• Glasshouse de Port Macquarie – Centro cultural con teatro, galería de arte regional y oficina de turismo, con restos arqueológicos de la época penal conservados bajo el s…

Dónde comer

• Stunned Mullet Restaurant – El restaurante gourmet más destacado de la ciudad, frente a Town Beach; desde 2013 ha recibido cada año el sombrero de…
• Bills Fishhouse Bar – Restaurante de marisco en la calle Clarence que lleva el mar directamente a la mesa; el calamar a la parrilla, el sashi…
• Zebu Bar Restaurant – Restaurante italiano junto al mar en la planta baja del Rydges, con vistas a Town Green y al río Hastings, de estilo Co…
• Little Shack – Local al aire libre bajo los pinos de Town Green, con guirnaldas de luces: café y desayuno por la mañana, y tacos con c…
• Social Grounds – Cafetería muy animada con paredes llenas de grafitis, famosa por su avena de tarta de manzana y sus tacos de desayuno…

Itinerarios

• Costa del Pacífico en coche de Sídney a Brisbane: 10 días – Recorrido hacia el norte por la costa del Pacífico: bahías, koalas, selva lluviosa y Byron Bay