Port Blair

Capital de las islas Andamán y puerta de entrada al archipiélago. Están la historia colonial de la prisión celular, los islotes del puerto y las playas para hacer snorkel, y la excursión de un día a las cuevas calcáreas de Baratang.

Port Blair (renombrada oficialmente en 2024 como Sri Vijaya Puram) es la capital del territorio de Andamán y Nicobar, en la India. Se encuentra en la costa oriental de la isla de South Andaman. Es la única puerta aérea para los turistas que llegan al archipiélago y el principal nudo de ferris hacia las islas de vacaciones, como Havelock (Swaraj Dweep) y Neil. El principal atractivo es la historia colonial y del movimiento de independencia: la prisión celular, conocida como «Kala Pani» (Agua Negra), y su espectáculo de luz y sonido al atardecer, además de las ruinas de Ross Island y Viper Island en la bahía. El Museo Marino Samudrika, el Museo de Antropología y el aserradero de Chatham se pueden visitar en medio día. En cuanto a islas y playas, desde el puerto se puede ir en barco a North Bay Island para hacer snorkel, caminar bajo el mar o ver los corales desde un barco semisumergible. Desde Wandoor se puede ir al parque nacional marino Mahatma Gandhi, a Jolly Buoy Island y Red Skin Island. En Chidiya Tapu se puede ver la puesta de sol, o subir al monte Harriet para contemplar la bahía. La excursión clásica de un día es a las cuevas de Baratang, a unos 100 km al norte. De madrugada se atraviesa en convoy el territorio de la reserva de los jarawa, luego se cruza el manglar en lancha rápida hasta las cuevas de piedra caliza y, por último, se visitan los volcanes de lodo. El clima es tropical oceánico. De noviembre a abril es la estación seca y la mejor época; de mayo a octubre, el monzón del suroeste trae mucha lluvia y los barcos suelen cancelarse. Se recomienda pasar de 2 a 3 días en Port Blair y luego viajar a Havelock y Neil. Transporte: hay vuelos directos desde Chennai, Calcuta, Delhi, Bangalore y otras ciudades. Los ferris entre islas (gubernamentales y privados rápidos) requieren reserva con antelación. Los turistas extranjeros se registran al llegar al aeropuerto. Los requisitos del permiso RAP (permiso de área restringida) han cambiado varias veces, así que conviene consultar la normativa más reciente antes de viajar. Dentro de la reserva jarawa está prohibido aparcar, fotografiar y tocar a sus habitantes.

Lugares destacados

• Cárcel Celular – La prisión británica de la época colonial donde se encerraba a los luchadores por la independencia de la India, conocida como «agua negra»…
• Isla Ross – Antiguo centro administrativo británico de las Andamán; las ruinas de iglesias y residencias están envueltas en raíces de banyanes, y entre…
• Isla North Bay – Isla de coral frente a Port Blair, con buenas zonas de snorkel, paseos submarinos y excursiones en barco semisumergible; su faro blanco apa…
• Playa Corbyn's Cove – La playa de palmeras más cercana al centro de Port Blair, ideal para esperar un barco o relajarse al atardecer; también ofrece motos acuáti…
• Chidiya Tapu – Conocida como «isla de los pájaros», en el extremo sur de la isla Andamán del Sur y rodeada de manglares y bosques, es el mejor lugar para…
• Parque nacional marino Mahatma Gandhi – Parque marino al que se accede desde Wandoor; los corales de la isla Jolly Buoy y la claridad de sus aguas están entre los mejores de las A…
• Cuevas de piedra caliza de Baratang – Cuevas naturales de piedra caliza a las que se llega en lancha rápida por canales de manglares y luego a pie por el bosque; es la excursión…
• Volcán de lodo de Baratang – Volcán de lodo activo, poco común en la India; el gas subterráneo empuja el lodo, que burbujea sin parar, y suele visitarse junto con las c…
• Parque nacional Monte Harriet – Tercera cumbre más alta del sur de las Andamán; desde la cima se domina la bahía y la isla North Bay, en el bosque se observan aves y marip…
• Museo Naval Marino Samudrika – Museo oceánico dirigido por la Armada india, que muestra la geología del archipiélago, corales y conchas, las tribus indígenas y la vida ma…
• Museo Antropológico Zonal – Museo de antropología que presenta la vida, las herramientas y la cultura de pueblos indígenas del archipiélago, como los jarawa, los onge…
• Aserradero de Chatham – Aserradero construido en 1883, uno de los más antiguos y grandes de Asia; permite ver el procesado de troncos y visitar el museo forestal.
• Isla Viper – Antigua prisión de presos deportados y restos de su horca, anterior a la Cárcel Celular; se puede visitar en barco turístico por la bahía.
• Playa Wandoor – Playa tranquila a unos 25 km al suroeste de la ciudad, donde se encuentra el muelle desde el que se zarpa hacia Jolly Buoy y Red Skin.
• Complejo de Deportes Acuáticos Rajiv Gandhi – Centro de actividades acuáticas junto a la costa de la ciudad, con motos náuticas y barcos banana; el parque costero contiguo es ideal para…

Dónde comer

• New Lighthouse Restaurant – Clásico restaurante de mariscos junto a Marina Park; se escogen pescados, cangrejos y gambas en las vitrinas y se cocin…
• Amaya Rooftop Restaurant – Restaurante en la azotea del Hotel Seashell, con vistas al mar de Andamán y al faro de North Bay, famoso por sus combin…
• Icy Spicy (vegetariano) – Restaurante vegano en el sótano de Junglighat, con buena reputación por su cocina del norte de la India, sus aperitivos…

Itinerarios

• Tres islas de Andamán y las cuevas de Baratang: 7 días – Ruta por Port Blair, Havelock y la isla Neil, con las cuevas de Baratang, combinando historia y playas.