Polotsk

La ciudad más antigua de Bielorrusia: la catedral de Santa Sofía y el monasterio de Eufrosina, a orillas del Dvina Occidental, atestiguan mil años de historia, y hay además un monumento al centro geográfico de Europa.

Polotsk se encuentra en el norte de Bielorrusia, en la provincia de Vitebsk, en la confluencia del río Dvina Occidental con el río Polota. Aparece citada por primera vez en documentos de 862 y se la llama la «madre de las ciudades bielorrusas». Entre los siglos X y XII fue la capital del principado de Polotsk; después perteneció al Gran Ducado de Lituania y a la Mancomunidad polaco-lituana. De ella surgieron santa Eufrosina, el pionero de la imprenta Francisco Skorina y el erudito Simeón de Polotsk. Hoy es una ciudad tranquila de tamaño medio, con los principales lugares de interés concentrados en el casco antiguo junto al río, todos a pie.

Zonas de visita: ① Ciudad alta: catedral de Santa Sofía en la loma junto al río (conciertos de órgano), la piedra de Boris y el colegio jesuita; ② Centro de la ciudad, en la calle Skorina: catedral de la Epifanía, Museo de la Imprenta, monumento al centro geográfico de Europa, monumento a la letra Ў y Museo de los Caballeros; ③ Antigua calle Nizhnyaya Pokrovskaya y pequeños museos junto al puente Rojo; ④ Monasterio de Santa Eufrosina, a unos 2 km al norte del centro, al que se llega en autobús urbano o en taxi.

Clima: el clima es continental. De mayo a septiembre es suave, lo que hace ideal pasear junto al Dvina Occidental; los inviernos son largos y fríos, con frecuencia por debajo de -10 °C, pero las atracciones de interior siguen abiertas.

Transporte: desde Minsk se llega en tren o autobús en unas 3,5-4 horas, y desde Vitebsk en unas 1,5-2 horas; la vecina Novopolotsk es una ciudad industrial. Bielorrusia exime de visado a ciudadanos de varios países, incluida China; conviene verificar la normativa más reciente antes de viajar. Los museos suelen ser monumentos de protección histórica y cultural del Estado, muchos cierran los lunes, y se pueden comprar entradas combinadas. Se recomienda quedarse 1 día, y suele combinarse con una visita a Vitebsk.

Lugares destacados

• Saint Sophia Cathedral, Polotsk – Una de las iglesias más antiguas de Bielorrusia, construida en el siglo XI y transformada en el XVIII con una fachada barroca de dos torres…
• Saviour-Euphrosyne Convent – Monasterio fundado en 1125 por santa Eufrosina de Polotsk, la primera mujer canonizada entre los eslavos orientales. La iglesia del Salvado…
• Boris Stone – Piedra con inscripción en eslavo antiguo del siglo XII, con una plegaria del príncipe Boris de Polotsk; se encuentra junto a la catedral de…
• Epiphany Cathedral, Polotsk – Catedral ortodoxa de la Epifanía del siglo XVIII en el centro de la ciudad, con fachada blanca de estilo clasicista, cúpula verde e iconost…
• Museum of Belarusian Book Printing – Museo instalado en el antiguo colegio de la Hermandad del monasterio de la Epifanía, que cuenta la historia de Francisk Skaryna, natural de…
• Geographical Centre of Europe Monument – Monumento erigido en 2008 en la calle Skaryna, con una esfera que muestra un mapa de Europa, en homenaje al centro geográfico de Europa cal…
• Monument to the Letter Ў – Monumento erigido en 2003 a la letra «Ў», la «u corta» exclusiva del alfabeto bielorruso, considerado un raro monumento dedicado a una sola…
• Polotsk Jesuit Collegium – Colegio jesuita fundado en 1580 por el rey polaco Esteban Báthory, con un conjunto neoclásico del siglo XVIII que fue uno de los grandes ce…
• Nizhne-Pokrovskaya Street – Antigua calle restaurada del siglo XIX, con casas de madera y de ladrillo, el Museo de Pedro I, el Museo Infantil y el Museo Tradicional de…
• Museum of Medieval Knighthood – Pequeño museo interactivo en el centro, con réplicas de armaduras, espadas y ballestas medievales, donde los visitantes pueden probarse arm…
• Red Bridge, Polotsk – Pequeño puente sobre el río Polota, escenario de combates en 1812 y 1944; sus barandillas están pintadas de rojo en memoria de los soldados…

Dónde comer

• Café Damian – Restaurante casero bielorruso en la calle que lleva a la catedral de Santa Sofía, en la ciudad vieja; de precios asequi…
• Verjni Zamok – Pequeño local junto a la catedral de Santa Sofía y el castillo superior; cocina bielorrusa y europea, carta amplia y pr…
• Gostiny Dvor (Ekimán) – Restaurante anexo al hotel de la aldea de Ekimán, a las afueras de Polotsk; cocina bielorrusa y europea y parrilla al c…