Pensacola
Ciudad costera de arenas blancas en el extremo oeste del estrecho panhandle de Florida, donde el Museo Naval de Aviación permite ver los entrenamientos del equipo Blue Angels, y las playas de Pensacola y la Costa Nacional de las Islas del Golfo tienen arena fina como la nieve.
Pensacola está en el extremo más occidental del estrecho panhandle de Florida, junto a Alabama. Tiene unos 50 000 habitantes y su área metropolitana supera los 500 000. La ciudad se presenta como «el primer asentamiento de Estados Unidos»: en 1559 los españoles desembarcaron allí y después la ciudad estuvo bajo dominio español, francés, británico, confederado y estadounidense, por lo que se la conoce como «la ciudad de las cinco banderas».
La ciudad se divide en tres zonas. El centro incluye la calle Palafox, la aldea histórica, la plaza Sevilla y el estadio de béisbol junto al mar. Al suroeste está la estación aeronaval, con el Museo Nacional de Aviación Naval, un faro y el fuerte Barrancas, sede del equipo de exhibición de vuelo Blue Angels. Al otro lado del puente que cruza la bahía está la isla Santa Rosa, con la playa de Pensacola, el fuerte Pickens y las dunas blancas de la Costa Nacional de las Islas del Golfo. A unos 40 km al este se encuentra la tranquila playa de Navarre.
Temporadas: de abril a octubre es la temporada de playa. Mayo y junio y septiembre y octubre tienen menos gente y el mar más cálido, y son los meses más agradables. De junio a noviembre es temporada de huracanes, así que conviene seguir los pronósticos. El invierno es templado, aunque el agua del mar está fría.
Cómo llegar: el aeropuerto internacional de Pensacola (PNS) está a unos 10 minutos en coche del centro. Los lugares de interés están muy separados, por lo que se recomienda alquilar un coche. Para entrar en la base naval se necesita pasaporte o Real ID, y las normas cambian a veces.
Recomendación: quedarse de 2 a 4 días.
Lugares destacados
- Museo Nacional de Aviación Naval – Uno de los mayores museos de aviación naval del mundo, con más de 150 aviones; desde fuera se puede ver a los Blue Angels entrenando.
- Pensacola Beach – Playas de arena blanca de cuarzo en la isla de Santa Rosa, con agua verde esmeralda, un largo muelle de pesca y el icónico depósito de agua…
- Costa Nacional de las Islas del Golfo – Costa natural protegida de la isla de Santa Rosa, con dunas blancas y sin edificaciones; Opal Beach cuenta con buenas instalaciones.
- Fuerte Pickens – Fortaleza costera de ladrillo del siglo XIX en el extremo oeste de la isla de Santa Rosa; permaneció en manos de la Unión durante la Guerra…
- Faro de Pensacola – Faro de 1859 de franjas blancas y negras al que se sube por 177 escalones para contemplar la bahía y la base aeronaval.
- Villa Histórica de Pensacola – Barrio colonial del centro que conserva casas de la época española, británica y francesa, además de museos históricos.
- Calle Palafox – Calle principal del centro, con edificios antiguos de balcones de hierro forjado donde hay restaurantes, bares y tiendas de diseño, y un me…
- Playa Navarre – Tranquila playa de arena blanca a unos 40 kilómetros al este de Pensacola, con el muelle de pesca más largo de la costa de Florida en el Go…
- Fuerte Barrancas – Fortaleza costera dentro de la base aeronaval que domina la bahía; la batería de agua española y el fuerte de ladrillo estadounidense están…
- Paseo marítimo de Quietwater Beach – Playa tranquila en el lado de la bahía de Santa Rosa, con paseo de madera, restaurantes, bares y embarcadero; ideal para niños.
- Joe Patti's Seafood – Mercado de marisco fundado en la década de 1930, con gambas, pescado y sushi frescos del Golfo cada día; es un clásico de los vecinos.
- Museo de Arte de Pensacola – Museo de arte instalado en la antigua cárcel municipal de 1906, con arte estadounidense moderno y contemporáneo y obras de artistas locales.
- Plaza Fernando VII – Lugar donde en 1821 España cedió Florida Occidental a Estados Unidos; hoy es una pequeña plaza histórica rodeada de palmeras.
- Teatro Saenger – Teatro barroco español inaugurado en 1925 que, tras su restauración, acoge musicales de Broadway, sinfonías y ópera.
- Estadio Blue Wahoos – Estadio de béisbol de liga menor junto a la bahía; su jardín exterior da directamente al agua y se considera uno de los más bonitos del paí…
- Puente de los Grafitis de Pensacola – Puente ferroviario cubierto por capas de pintura durante décadas; aquí se escriben felicitaciones de cumpleaños, recuerdos de graduación y…
- Parque Estatal Big Lagoon – Parque estatal junto a Big Lagoon, con pasarelas de madera, marismas y una torre de observación, ideal para hacer kayak y observar aves.
- Zoológico de Gulf Breeze – Zoológico de unas 20 hectáreas con un tren pequeño para ver jirafas y rinocerontes, y la posibilidad de dar de comer a las jirafas con la m…
- Área de Naval Live Oaks – Primer bosque protegido federal de Estados Unidos, con senderos entre robles que llegan hasta la bahía. Forma parte del Litoral Nacional de…
- Parque Estatal Blackwater River – El río de arena de aguas oscuras, conocido como la «capital de la canoa» de Florida. Sus playas de arena blanca en los meandros son ideales…
Dónde comer
- McGuire's Irish Pub – Pub irlandés abierto en 1977, con más de un millón de billetes de un dólar clavados en las paredes. Su sopa de judías d…
- Five Sisters Blues Cafe – Restaurante de soul food sureño instalado en la antigua tienda de discos, con pollo frito y un brunch de blues los domi…
- The Fish House – Marisquería junto a la bahía de Pensacola, cuyo plato estrella son los camarones sobre grits de maíz ahumados con queso…
- Peg Leg Pete's – Marisquería de temática pirata en la playa de Pensacola, famosa por sus ostras preparadas de muchas maneras y con más d…