Paramaribo

Capital de Surinam: su casco histórico de casas coloniales neerlandesas de madera, con paredes blancas y ventanas verdes, es Patrimonio de la Humanidad; una mezquita y una sinagoga se alzan una junto a otra. Excursiones en bicicleta por las plantaciones de Commewijne, cruzando el río, y hacia el interior, la Savana Judía y la selva.

Paramaribo es la capital de Surinam, en el norte de Sudamérica. Está en la margen occidental del río Surinam, a unos 15 km de su desembocadura en el Atlántico, y en ella vive la mitad de la población del país. Desde el siglo XVII estuvo bajo dominio británico y neerlandés. Su casco antiguo se caracteriza por las casas de madera de estilo colonial neerlandés, con paredes blancas y ventanas verdes, y en 2002 el «Centro histórico de Paramaribo» fue inscrito en la lista del Patrimonio Cultural Mundial. La ciudad es muy diversa: conviven personas de origen indio, criollo, javanés, cimarrón, chino y judío. En la Keizerstraat, una mezquita y una sinagoga se alzan una junto a la otra, símbolo de tolerancia religiosa. El clima es tropical lluvioso, caluroso y húmedo todo el año. La larga temporada seca, de agosto a noviembre, es la mejor para viajar; la corta, de febrero a abril, le sigue; y las lluvias caen de mayo a julio y de diciembre a enero.

Hay tres zonas para visitar. La primera es el casco histórico: el fuerte Zeelandia, la Plaza de la Independencia, el Palacio Presidencial, el Palmentuin, el Waterkant, la catedral y el Mercado Central; recorrerlo a pie lleva de medio día a un día. La segunda es la orilla opuesta, en el distrito de Commewijne, con las plantaciones: el Parque Natural Peperpot, Frederiksdorp, las ruinas del ingenio azucarero Marienburg y el fuerte Nieuw Amsterdam. La forma más clásica de visitarlas es cruzar en transbordador con una bicicleta y pedalear durante un día, o tomar una excursión en barco que incluye ver delfines. La tercera son excursiones de un día hacia el interior: las ruinas de la Savana Judía, el arroyo Corre y, a unos 100 km, el Parque Natural Brownsberg y el embalse de Brokopondo.

Transporte: el aeropuerto internacional Johan Adolf Pengel está a unos 45 km al sur de la ciudad, con vuelos a Ámsterdam, Belém y el Caribe. Dentro de la ciudad se puede caminar o tomar taxi; los minibuses públicos tienen rutas complicadas. Se recomienda quedarse 3–4 días. El idioma oficial es el neerlandés; el inglés y el sranan tongo también se hablan ampliamente. Se conduce por la izquierda. En el centro, de noche y en zonas con poca gente, cuide sus pertenencias. Entre la gastronomía local destacan el roti indio, el mie goreng javanés y los restaurantes chinos.

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