Palm Springs y Joshua Tree

Un oasis vacacional en el desierto de California: arquitectura modernista de mediados de siglo, teleférico a la montaña y, cerca, las rocas y el cielo estrellado del Parque Nacional Joshua Tree.

Palm Springs está en el borde occidental del valle de Coachella, en el sur de California, a los pies del monte San Jacinto, de 3300 m, y a unos 175 km de Los Ángeles; desde los años 30 del siglo XX es un destino vacacional de desierto de las estrellas de Hollywood, famoso por su arquitectura modernista de mediados de siglo, sus hoteles con piscina y sus campos de golf. En el casco urbano de Palm Springs, la visita se concentra en Palm Canyon Drive, el museo de arte y el teleférico aéreo; al sur de la ciudad, Indian Canyons y Tahquitz Canyon son oasis de palmeras de la tribu nativa Agua Caliente. Hacia el este están las localidades del valle como Rancho Mirage, Palm Desert e Indio, con Sunnylands, The Living Desert Zoo and Gardens y los palmerales de dátiles; el festival de música Coachella se celebra cada abril en Indio. A una hora en coche hacia el norte está el Parque Nacional Joshua Tree, donde se ven bosques de Joshua trees, Skull Rock, Keys View y el Cholla Cactus Garden, y en los pueblos del norte hay curiosidades como Pioneertown y el Integratron. Más lejos se puede ir al Salton Sea y Salvation Mountain. La mejor temporada es de octubre a abril; en marzo florecen las flores silvestres del desierto; de junio a septiembre las temperaturas diurnas superan a menudo los 40 °C y las actividades al aire libre deben hacerse de madrugada. Transporte: el aeropuerto internacional de Palm Springs tiene varias rutas nacionales; es imprescindible coche. Se recomiendan 3-4 días.

Lugares destacados

• Teleférico de Palm Springs – El teleférico giratorio más grande del mundo: en 10 minutos asciende unos 1800 metros desde el desierto hasta los pinares de la sierra de S…
• Parque nacional de Árboles de Josué – Parque nacional donde se encuentran los desiertos de Mojave y Colorado, famoso por sus bosques de Árboles de Josué y sus montañones de gran…
• Skull Rock – La roca más fotogénica de Joshua Tree: dos hoyos formados por la erosión parecen las cuencas de los ojos de un cráneo, a un lado de la carr…
• Jardín de Cactus Cholla – Un campo de cholla «oso de peluche» que brilla como oro en el desierto, con un circuito de pasarelas de madera de unos 400 metros.
• Parque Estatal Monte San Jacinto – Naturaleza alpina tras la estación superior del teleférico, con senderos entre pinares y praderas que conducen al pico San Jacinto, de 3302…
• Mirador Keys View – Mirador a unos 1580 m de altitud que domina el valle de Coachella, el mar de Salton y la falla de San Andrés.
• Hidden Valley – Valle rodeado de rocas gigantes que, según la leyenda, sirvió de escondite a ladrones de ganado; un sendero circular de 1,6 km pasa por árb…
• Barker Dam – Pequeña presa construida por un ganadero a principios del siglo XX; tras la lluvia forma una charca en el desierto, y junto al sendero hay…
• Arch Rock – Arco de piedra natural de unos 9 m de ancho junto al campamento White Tank, primer plano clásico para fotografiar la Vía Láctea y las estel…
• Ryan Mountain – El ascenso más popular del parque, de unos 4,8 km ida y vuelta; desde la cima hay una vista panorámica de 360 grados sobre las rocas y los…
• Indian Canyons – Cañones dentro de la reserva de la tribu Agua Caliente, con el mayor oasis de palmeras de abanico de California de Norteamérica.
• Cañón Tahquitz – Cañón tribal a las afueras de la ciudad, con un circuito de unos 3 km que lleva a una cascada estacional de 18 m.
• Museo de Arte de Palm Springs – Museo de arte y arquitectura en el centro, con arte contemporáneo, arte en vidrio y archivos de la arquitectura modernista de mediados de s…
• Palm Canyon Drive – La calle principal de Palm Springs, llena de boutiques, tiendas de muebles vintage, restaurantes y bares; los jueves por la noche se cierra…
• Jardín Botánico Moorten y Cactarium – Jardín botánico familiar del desierto fundado en 1938, con unas 3000 especies de cactus y suculentas; presume de ser el primer invernadero…
• The Living Desert – Zoológico temático del desierto en Palm Desert, con animales de desiertos de Norteamérica y África, jirafas para dar de comer y un área de…
• Sunnylands – Finca modernista de mediados de siglo de la familia Annenberg, que recibió a varios presidentes estadounidenses y jefes de Estado extranjer…
• Museo Cultural Agua Caliente – Nuevo complejo cultural del pueblo cahuilla de Agua Caliente en el centro de la ciudad, con museo, spa de aguas termales y sendero por el o…
• Museo del Aire de Palm Springs – Museo aeronáutico junto al aeropuerto, con decenas de aviones militares de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría, muchos de ellos en c…
• Centro de Visitantes de Palm Springs – Centro de visitantes reconvertido de una antigua gasolinera de estilo modernista de mediados de siglo; su techo inclinado en forma de ala e…
• Kaufmann Desert House – Casa del desierto diseñada por Richard Neutra en 1946, considerada una obra maestra del modernismo de mediados de siglo en California.
• Dinosaurios de Cabazon – Esculturas gigantes de dinosaurios junto a la Interestatal 10, una curiosidad de carretera que se hizo famosa por la película Las aventuras…
• Pioneertown – Pueblo construido en 1946 como escenario de películas del Oeste, con calles de cabañas de madera que se conservan hoy; el bar Pappy & Harri…
• Integratron – Edificio blanco con cúpula de madera en pleno desierto, famoso por sus baños de sonido: su acústica perfecta hace que los cuencos de cuarzo…
• Noah Purifoy – Parque de arte al aire libre de unas 4 hectáreas en el desierto, con grandes instalaciones creadas por el artista a partir de desechos; la…
• Salvation Mountain – «Montaña de la Salvación» de colores, hecha con arcilla y decenas de miles de galones de pintura por un anciano, en el desierto junto a la…
• Bombay Beach – Desoladas orillas del lago más grande de California; el pueblo semiabandonado de Bombay Beach está lleno de instalaciones artísticas y tran…
• Shields Date Garden – Huerto de dátiles abierto en 1924, famoso por su batido de dátiles; dentro hay un sendero entre palmeras datileras y un jardín de escultura…
• Parque eólico del paso San Gorgonio – Corredor de viento por el que hay que pasar para llegar a Palm Springs; miles de aerogeneradores cubren el valle, un paisaje desértico muy…
• Desert Hills Premium Outlets – Gran outlet al aire libre junto a la Interestatal 10, con unas 180 marcas; es una parada clásica de compras entre Los Ángeles y Palm Spring…

Dónde comer

• Cheekys – Popular brunch incluido en la guía Michelin, con un menú que cambia cada semana. Su combinado de beicon es el más famos…
• Pappy & Harriet's – Legendario pub de campo del pueblo de Pioneertown. Barbacoa ahumada y música en directo, un lugar emblemático del High…
• Workshop Kitchen & Bar – Restaurante de cocina californiana de temporada incluido en la guía Michelin, famoso por sus platos a la brasa y sus có…
• Tyler's Burgers – Pequeña hamburguesería clásica de La Plaza, con carne picada al momento y pan del día. A la hora del almuerzo suele hab…
• Sherman's Deli & Bakery – Veterano delicatessen judío de Palm Springs, en activo desde 1953. Sirve sándwiches al estilo de Nueva York y tartas re…
• La Copine – Uno de los locales pequeños con mejor reputación del High Desert. Combina sabores franceses y californianos, con una ca…

Itinerarios

• Ruta costera y desértica del sur de California, 7 días – De Los Ángeles a San Diego, luego Palm Springs y Joshua Tree; mitad playa, mitad desierto