Pachmarhi

La «Reina de Madhya Pradesh» en las montañas de Satpura: cañones de arenisca con cascadas, cuevas y santuarios de Shiva, y un atardecer inolvidable desde el pico Dhupgarh.

Pachmarhi se encuentra en el distrito de Narmadapuram, en Madhya Pradesh, asentada sobre una meseta en forma de plato a unos 1100 metros de altitud en las montañas de Satpura. Conocida como la «Reina de Satpura», es el único refugio de montaña del estado. En 1857 el oficial británico Forsyth descubrió esta meseta, que después se convirtió en la capital de verano de las Provincias Centrales británicas. El pueblo conserva iglesias y cuarteles de la época colonial, aunque gran parte de la zona forma hoy parte de un área militar. Los alrededores son la Reserva de la Biosfera de Satpura. En sus cañones de arenisca se esconden cascadas, templos excavados en la roca y pinturas rupestres prehistóricas: en el centro del pueblo están las Cuevas de Pandava y el lago de Pachmarhi; la Cascada de las Abejas (Bhramar), el Pozo de las Hadas y la Cascada Plateada se pueden enlazar a pie; el pico Dhupgarh es el punto más alto de todo el estado y ofrece atardeceres espectaculares; al sur, Chauragarh y Mahadeo Mayor son lugares sagrados de Shiva. Para visitar las zonas boscosas, la mayoría de los lugares requieren contratar un jeep y comprar las entradas en la estación de jeeps del pueblo, y el recorrido se organiza en 2 o 3 días según la ruta. De octubre a febrero el clima es fresco y seco, lo mejor del año. De marzo a junio es la temporada alta para los habitantes de las llanuras que buscan refrescarse. De julio a septiembre, con la temporada de lluvias, las cascadas llevan mucha agua, pero algunas zonas boscosas están cerradas. La estación de tren más cercana es Pipariya, a unos 50 kilómetros; subir en coche tarda unas 1,5 horas. El aeropuerto más cercano está en Bhopal, a unos 200 kilómetros. Se recomienda quedarse 3 días y, si hay tiempo, añadir un día para hacer safari en el Parque Nacional de Satpura.

Lugares destacados

• Cuevas de Pandav – Cinco antiguas cuevas excavadas en una colina de arenisca; según la leyenda, los Pandava se refugiaron aquí durante su exilio, y de ahí pro…
• Cascada Bee – La cascada más popular de Pachmarhi: el agua suena como el zumbido de un enjambre de abejas, y en la poza bajo la cascada se puede uno refr…
• Dhupgarh – El punto más alto de Madhya Pradesh, a unos 1350 m sobre el nivel del mar; es la mejor opción para ver amaneceres y atardeceres en Pachmarh…
• Cueva de Jata Shankar – Santuario de Shiva en una cueva del fondo de un profundo desfiladero. Las estalactitas recuerdan a las trenzas enmarañadas de Shiva, y el m…
• Handi Khoh – Uno de los desfiladeros más profundos de Pachmarhi, con paredes de unos 90 metros de profundidad y el fondo cubierto de bosque. Según la le…
• Apsara Vihar – Pequeña cascada en el bosque que cae sobre una poza poco profunda. Es accesible a pie y muy popular entre las familias para bañarse.
• Cascada Rajat Prapat – Cascada de unos 107 metros de caída que, bajo el sol, brilla como una cinta plateada. Es una de las cascadas más altas de Madhya Pradesh.
• Templo de Chauragarh – Templo de Shiva en la cima, cubierta por decenas de miles de tridentes ofrecidos por los fieles. La subida exige unos 1300 escalones.
• Cuevas de Bada Mahadev y Gupt Mahadev – Dos santuarios de Shiva en cuevas contiguas. El techo de una gotea sin cesar, y en la otra una estrecha grieta solo permite entrar de lado.
• Cascada Duchess – La caminata a la cascada más exigente de Pachmarhi. Tras un descenso empinado de unos 4 km se contemplan tres niveles de cascada.
• Mirador Priyadarshini – Lugar donde en 1857 el oficial británico Forsyth descubrió por primera vez la meseta de Pachmarhi. Desde aquí se dominan montañas y cañones.
• Iglesia de Cristo – Iglesia de arenisca roja de estilo inglés, construida en 1875, con vidrieras de colores y bóveda gótica bien conservadas.
• Reechgarh – Enorme conjunto de cuevas de arenisca con forma de boca de oso, con pasadizos, salas de piedra y antiguas pinturas rupestres. Parece un lab…
• Lago de Pachmarhi – Lago artificial en el centro del pueblo donde se puede remar y montar a caballo. Al atardecer es un lugar de paseo para turistas y vecinos.
• Bison Lodge – El edificio más antiguo de Pachmarhi, una cabaña de madera construida por Forsyth, que hoy es un centro de exposiciones sobre la biodiversi…
• Parque nacional de Satpura – Núcleo de la Reserva de Tigres de Satpura, con safaris en jeep, a pie o en barco. Es famosa por sus osos perezosos y sus ardillas gigantes…
• Satpura National Park (Madhai Zone) – Entrada principal de la Reserva de Tigres de Satpura. Se cruza el río Denwa para entrar en la zona núcleo, con safaris en jeep, a pie y en…

Dónde comer

• Maheshwari Restaurant – Clásico vegano junto al mercado principal de Arvind Marg, famoso por su thali punjabí y su thali maheshwari, y el resta…
• Beta Bawarchi – Gran restaurante familiar junto a una gasolinera en Mahadev Road, el más valorado de Pachmarhi en Google, con música en…
• The Frypan (pizza de leña) – Pequeño local de cocina abierta en el centro del mercado, especializado en pizza al horno de leña, hamburguesas y mojit…

Itinerarios

• Bhopal, Sanchi, Satpura y Pachmarhi, 6 días – Estupa Patrimonio de la Humanidad y abrigos rocosos prehistóricos, con safari en Satpura y cascadas de montaña
• Gran circuito de Madhya Pradesh: monumentos y tigres, 15 días – De Gwalior a Indore, cruzando Madhya Pradesh de punta a punta, con patrimonio, tigres, montañas y ciudades sagradas.