Valle del Omo
Corazón cultural del sur de Etiopía: pueblos mursi de labio, salto de toros de los hamer, pinturas corporales de los karo y mercados semanales. Un paraíso para la fotografía etnográfica.
El valle del Omo se encuentra en el suroeste de Etiopía, en la Zona Omo Sur. El río Omo fluye de norte a sur hasta desembocar en el lago Turkana, en Kenia. El valle inferior, rico en fósiles de los primeros humanos, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Aquí viven más de diez pueblos, como los mursi, hamer, karo, banna, ari, dassanech y otros, que conservan tradiciones como los platos labiales, las pinturas corporales y el rito de iniciación del salto de toros. Es un destino muy codiciado por los aficionados a la fotografía etnográfica de todo el mundo. La capital de la zona, Jinka, es la puerta de entrada, con vuelos desde Addis Abeba (unas 1,5 horas). Por carretera, desde Arba Minch vía Konso, el trayecto dura aproximadamente un día. El circuito clásico es: Jinka (Museo del Omo del Sur, poblados ari, Parque Nacional Mago y poblado mursi) — Dimeka — Turmi (mercado y poblados hamer, poblado karo de Kolcho, poblado dassanech de Omorate) — Key Afer. Según los días de mercado de cada lugar, se recomienda dedicar de 4 a 6 días, normalmente alojándose en Jinka y Turmi.
La mejor época es la estación seca, de noviembre a febrero, y de junio a septiembre también suele ser seco. De marzo a mayo y en octubre, la temporada de lluvias deja los caminos embarrados y algunos poblados son inaccesibles.
Notas prácticas: es prácticamente imprescindible alquilar un 4x4 y contratar un guía local. La entrada a los poblados tiene un coste, y fotografiar a las personas se cobra por persona o por foto, así que pida permiso antes. La situación de seguridad puede cambiar en algunas zonas, por lo que conviene consultar los avisos de viaje más recientes antes de salir. El turismo tribal está muy comercializado; respete las costumbres locales y no reparta caramelos ni dinero de forma indiscriminada. La infraestructura es sencilla: el alojamiento suele ser en campamentos o pensiones básicas, así que lleve suficiente efectivo (birr), agua, protector solar y repelente de mosquitos.
Lugares destacados
- Parque nacional de Mago y aldeas mursi – Excursión por el Parque Nacional de Mago para visitar las aldeas de los mursi, conocidos por sus platos labiales; es la experiencia humana…
- Mercado hamar de Turmi – Mercado de los lunes del pueblo hamar, donde mujeres con peinados de ocre rojo, faldas de piel y collares de cuentas de colores son protago…
- Aldea karo de Korcho – Aldea de los karo sobre un acantilado en el gran meandro del río Omo, con cuerpos pintados con tiza y ocre formando motivos de puntos; ofre…
- Centro de Investigación del Sur del Omo – Centro de investigación antropológica y pequeño museo en una colina de Jinka que explica la vestimenta, los objetos y los rituales de más d…
- Aldeas hamar y salto del toro – Visita a las aldeas hamar cerca de Turmi; con suerte se puede presenciar el rito de iniciación en el que los hombres saltan sobre la espald…
- Mercado de Key Afer – Mercado de los jueves en un pueblo junto a la carretera entre Jinka y Konso, donde acuden bana, tsemay, ari y otros pueblos; es más auténti…
- Mercado de Dimeka – Mercado de los martes y los sábados en Dimeka, pueblo de los hamar; a menudo es más grande que el de Turmi, y se puede visitar en un día di…
- Aldeas ari – Aldeas agrícolas del pueblo ari cerca de Jinka, donde se ven casas redondas tradicionales, alfarería, herrería y cultivo de café; es una ex…
- Mercado del sábado de Jinka – Gran mercado del sábado en Jinka, capital del sur de Omo, con predominio de agricultores ari. También se ven visitantes mursi y banna que a…
- Omorate y aldeas dassanech – Pequeña localidad a orillas del río Omo, cerca de la frontera con Kenia, desde la que se cruza el río en canoa para visitar las aldeas dass…
Dónde comer
- Restaurante Besha Gojo – El restaurante más popular entre locales y viajeros en Jinka, frente al hospital; sirve cordero asado y platos etíopes…
Itinerarios
- Valle del Omo: vuelo a Jinka y 6 días de excursión – Vuelo de ida y vuelta a Jinka, evitando la carretera de Konso; visita a los pueblos mursi, karo y hamer y a sus mercados
- Addis Abeba, Omo, Harar y el este: vuelos durante 10 días – Vuelos que enlazan la capital, los pueblos del Omo y las ciudades antiguas del este, evitando el norte y los largos tra…