Ishigaki e islas Yaeyama
Puerta del archipiélago de Yaeyama: las aguas de siete colores de la bahía Kabira, y en barco se llega al pueblo de Taketomi con sus carros de bueyes, al manglar de Iriomote y a Hateruma, la isla habitada más meridional de Japón.
Ishigaki se encuentra a unos 410 km al suroeste de la isla principal de Okinawa. Es la isla central del archipiélago de Yaeyama, a unos 270 km de Taiwán, y conserva una cultura de Yaeyama distinta de la de Okinawa principal (canciones folclóricas, casas de muros de piedra con tejas rojas y rituales). Con el puerto de islas de la ciudad de Ishigaki como centro, en lanchas rápidas de 10 a 50 minutos se llega a Taketomi, Iriomote, Kohama, Kuroshima, Hateruma y otras islas; «dormir en Ishigaki y viajar a las islas» es la forma habitual de hacerlo.
Isla de Ishigaki: en la ciudad hay un mercado público, la residencia Miyara Dunchi y una zona de restaurantes. Hacia el norte se suceden la bahía Kabira, la playa Yonehara, la playa Sokuchi, el monte Nosoko, el mirador del cabo Tamatori y el cabo Hirakubo, el extremo más septentrional; en el centro están la cueva de estalactitas de Ishigaki, el parque Mana y el pueblo de Yaeyama.
Islas: en Taketomi se recorre el pueblo de casas de muros de coral con tejas rojas en carro de bueyes, y se escucha música con sanshin; en Iriomote, el 90 % de la isla es selva subtropical virgen, y se puede navegar o remar en canoa por los ríos Nakama y Urauchi a través del manglar, caminar hasta cascadas y cruzar el mar en carro de bueyes hasta la isla Yubu. Hateruma es la isla habitada más meridional de Japón; su costa oeste se conoce como el “azul Hateruma” y es también un lugar para observar la Cruz del Sur.
El clima es subtropical marítimo, con unos 24 °C de media anual. De abril a octubre es buena época para el mar; de marzo a mayo se pueden ver mantas en la bahía Kabira; de julio a septiembre es temporada de tifones y los barcos y vuelos se cancelan a menudo.
Transporte: el aeropuerto de Ishigaki tiene vuelos directos a Tokio, Osaka y Naha, y desde Naha se vuela en una hora; hay vuelos chárter de temporada desde Hong Kong y Taipéi. En la isla se recomienda alquilar coche, y de la ciudad a Kabira hay unos 30 minutos. Se recomiendan 4-5 días: 1-2 en la isla de Ishigaki, medio día o un día en Taketomi y 1-2 en Iriomote.
Atención: los barcos a las islas dependen mucho del viento y del oleaje, así que no conviene programar una salida a las islas el día antes del regreso. En las playas, cuidado con las corrientes de resaca y las medusas habu; la playa Yonehara no tiene socorristas. En Iriomote hay un gato de Iriomote, animal natural especial, así que conduce despacio de noche.
Lugares destacados
- Bahía de Kabira – La única bahía de Japón que tiene tres estrellas en la Guía Verde Michelin: aguas de color jade salpicadas de islotes, paseos en barco de f…
- Taketomi – Isla a 10 minutos en barco desde el puerto de Ishigaki, con un poblado de tejados rojos, muros de coral y caminos de arena blanca bien cons…
- Playa Kondoi – La playa de arena blanca más bonita de la costa occidental de Taketomi. Su agua poco profunda se extiende cientos de metros y el mar pasa d…
- Faro del cabo Hirakubo – Faro blanco en el cabo más septentrional de Ishigaki, rodeado de mar por tres lados, donde el color del agua del mar de China Oriental y el…
- Playa Kaiji – Playa al suroeste de la isla Taketomi, donde la arena húmeda esconde «arena estrellada», caparazones de foraminíferos con forma de estrella…
- Yubu-jima – Isla de unos 2 kilómetros de perímetro en la costa oriental de Iriomote, a la que se llega cruzando unos 400 metros de aguas poco profundas…
- Manglares del río Nakama – Río del este de Iriomote que atraviesa los mayores manglares de Japón; en barco o en kayak se navega entre ellos, y se ven árboles centenar…
- Río Urauchi y cascada Mariudu – El río más largo de Okinawa: en barco se remonta 8 kilómetros entre selva virgen y luego se camina hasta la cascada Mariudu, una de las más…
- Cascada de Pinaisara – Cascada de unos 55 metros de altura, la más alta de Okinawa; hay que remar en kayak entre manglares y caminar por la selva para llegar, y e…
- Playa Hoshizuna – Playa de aguas poco profundas en la costa norte de Iriomote; los corales y peces tropicales están muy cerca de la orilla de la laguna, y en…
- Mirador de Tamatorizaki – Mirador en el noreste de Ishigaki; al final de un sendero flanqueado de hibiscos rojos se ve a la vez el Pacífico y el mar de la China Orie…
- Terminal de ferris de Ishigaki – Centro del transporte entre las islas de Yaeyama: los barcos rápidos a Taketomi, Iriomote, Kohama, Kuroshima y Hateruma salen de aquí; a la…
- Playa Yonehara – Uno de los mejores lugares gratuitos para hacer snorkel en el norte de Ishigaki; los arrecifes de coral están a pocos metros de la orilla y…
- Playa Sukuji – Playa de aguas poco profundas al oeste de la bahía de Kabira, rodeada de casuarinas, con redes contra medusas y socorristas; ideal para nad…
- Parque Banna – Gran parque forestal sobre el monte Banna, al norte de la ciudad de Ishigaki; sus miradores ofrecen vistas de la ciudad, de Taketomi e Irio…
- Monte Nosoko – Pico puntiagudo al norte de Ishigaki; unos 20-30 minutos de ascenso y, desde las rocas de la cima, una vista de 360 grados de la costa del…
- Aldea Yaima de Ishigaki – Aldea folclórica de Yaeyama con antiguas casas tradicionales trasladadas, algunas catalogadas como bienes culturales tangibles nacionales…
- Mercado Público de Ishigaki – Mercado público en el centro de la ciudad, dentro de la galería comercial Euglena Mall; reúne carne de Ishigaki, mariscos, pimiento de la i…
- Tumba de los Chinos – Monumento en memoria de trabajadores chinos fallecidos en Ishigaki en 1852, construido en estilo tradicional chino con colores vivos; es un…
- Miyara Dunchi – Residencia de un alto funcionario local de Yaeyama construida en 1819, Bien Cultural Importante de Japón, al estilo de las casas de la clas…
- Cueva de piedra caliza de Ishigaki – Cueva caliza de origen coralino formada hace unos 200 000 años, con unos 660 metros abiertos al público, una formación con forma de Totoro…
- Kohama – Pequeña isla agrícola en el centro geográfico del archipiélago de Yaeyama, con campos de caña de azúcar y vistas al mar; desde la cima del…
- Playa Nishihama – Playa de Hateruma, la isla habitada más meridional de Japón, con aguas de azul Hateruma que la convierten en una de las playas más bonitas…
- Kuro – Isla llana con forma de corazón donde hay más vacas que personas; sus pastos y caminos entre muros de piedra son ideales para la bicicleta…
- Hamajima – Banco de arena blanca entre Taketomi y Kohama que solo emerge con la marea baja; sus aguas poco profundas y transparentes la hacen muy popu…
- Observatorio Astronómico de Ishigakijima – Observatorio astronómico nacional en la cima de Maesatoyama, que alberga el mayor telescopio de 105 cm de Kyushu y Okinawa, y abre al públi…
- Cabo Ugan – Cabo más occidental de Ishigaki, con un faro blanco sobre los acantilados que mira al mar de la China Oriental; es el lugar más famoso de l…
Dónde comer
- Akaishi Shokudo – Local muy popular de la zona de Akaishi, al norte de Ishigaki, famoso por su soba de costilla con grandes trozos de car…
- Sumibi Yakiniku Yamamoto – Famoso restaurante de yakiniku a la brasa fundado en 1995, que sirve ternera de Ishigaki; su plato estrella, el yaki-sh…
- Kunatsuyu – Casa de fideos en una antigua vivienda rodeada de árboles, que prepara soba suave según una receta familiar.
- あらかわ食堂 – Restaurante local del distrito de Arakawa, famoso por su gyūjiru y su soba de ternera, y premiado en el Campeonato de S…
- Maguro Senmon Izakaya Hitoshi Honten – Izakaya especializado en atún, muy popular en Isla Ishigaki por sus generosos platos de sashimi; conseguir mesa es muy…
- Funakura no Sato – Casa tradicional de setenta años de antigüedad en un terreno de 3000 tsubo, donde se sirve cocina local de Yaeyama, con…
Itinerarios
- Islas Yaeyama y el extremo occidental de Japón en 9 días – Con base en Ishigaki, duerme en Taketomi e Iriomote y vuela a Yonaguni para ver sus acantilados del extremo occidental.
- Recorrido por las islas Ryukyu: Okinawa, Miyako e Ishigaki en 12 días – De Naha a Zamami, el norte de Okinawa, Miyako e Ishigaki, con saltos entre islas para ver los principales grupos del ar…