Nyika National Park
Mayor parque nacional de Malaui: meseta de pastizales a más de 2000 m, con cebras y antílopes en manadas; en la temporada de lluvias florecen las orquídeas, y se puede hacer safari, senderismo y equitación.
El Parque Nacional de Nyika se encuentra en el norte de Malaui, en el distrito de Rumphi. Con unos 3200 km² es el parque nacional más grande del país y cubre casi toda la meseta de Nyika, que limita al oeste con el Parque Nacional de la Meseta de Nyika, en Zambia. La meseta se encuentra entre 1800 y 2600 m de altitud; su punto más alto, el pico Nganda, mide unos 2607 m. El paisaje es de praderas de montaña onduladas, valles húmedos (dambos) y bosques de montaña dispersos. Se ha comparado con las Tierras Altas de Escocia, y contrasta por completo con el paisaje tropical del lago Malaui.
Lo más destacado son las manadas de cebras y de antílopes caballo, kudús, bushbuck y otras especies de antílope; se dice que la densidad de leopardos es alta. En la temporada de lluvias, de diciembre a abril, las praderas se llenan de más de 200 especies de orquídeas y de abundantes flores silvestres. Septiembre a noviembre es también un periodo de clima agradable.
La mayoría de los visitantes se alojan en Chelinda, la sede del parque, en el campamento o en cabañas de madera. Desde allí se hacen safaris en vehículo al amanecer y al atardecer, safaris a pie, equitación, bicicleta de montaña y pesca de trucha. Las excursiones de un día incluyen el lago Kaulime, el pico Nganda, las cuevas de Fingira, las cataratas de Chisanga y el mirador de la roca de Jalawe, al este. Hacia el sur, a unos 60 km, la reserva de humedales de Vwaza Marsh es famosa por sus elefantes e hipopótamos, y suele combinarse con Nyika en el mismo viaje.
Para llegar: desde Mzuzu o Rumphi, por pista de tierra, la subida dura 4–6 horas. Hace falta un vehículo 4x4, y la temporada de lluvias es aún peor. También se puede volar en avioneta y aterrizar en el aeródromo de Chelinda. La mejor época es la seca, de mayo a octubre: los animales se concentran y los caminos son transitables. En junio y julio, por la noche, la temperatura puede bajar hasta cero grados, así que lleve ropa abrigada. Se recomienda una estancia de 2 a 3 noches.
El parque tiene pocas instalaciones: reserve el alojamiento con antelación y lleve suficiente combustible, efectivo y comida. Con niebla (que aquí se llama chiperoni) la visibilidad es muy baja: conduzca con precaución.
Lugares destacados
- Nyika Plateau Game Drive – Safari en coche o a pie por la pradera ondulada a más de 2000 metros de altitud, con manadas de cebras, elands y kudús a corta distancia.
- Chelinda Camp – Sede del Parque Nacional Nyika y único centro de alojamiento del parque; cabañas, zona de acampada y pinares rodean el campamento, punto de…
- Jalawe Rock Viewpoint – Mirador de granito en el borde oriental de la meseta, sobre los acantilados del valle del Rift, con vistas del lago Malaui en días despejad…
- Lake Kaulime – Pequeño lago de altiplano al oeste de Chelinda, con leyendas locales sobre una serpiente guardiana, y donde suelen beber antílopes y cebras…
- Chelinda Dams & Pine Forest – Dos presas junto al campamento de Chelinda, con senderos por el pinar; se puede pescar trucha arcoíris, pasear y observar aves, y al atarde…
- Nganda Peak – El punto más alto de la meseta de Nyika, a unos 2.607 m, con vistas a las praderas onduladas y, en días despejados, al lago Malaui en la di…
- Fingira Cave – Cueva entre enormes bloques de granito en el sur de la meseta, donde se hallaron restos humanos y herramientas de piedra de unos 3000 años…
- Chisanga Falls – Cascada que forma el río Rukuru Norte al salir de la meseta por su borde noroeste, rodeada de bosque, algo poco habitual en Nyika.
- Zovochipolo Forest – Parche de bosque perenne de montaña en el altiplano, con un sendero natural corto; es un buen lugar para observar monos azules y aves fores…
- Vwaza Marsh Wildlife Reserve – Reserva de tierras bajas al sur de Nyika, a orillas del lago Kazuni, donde se puede caminar para ver elefantes, hipopótamos y búfalos; suel…
Dónde comer
- Restaurante del Chelinda Lodge – El único lugar decente para comer en la meseta de Nyika: el comedor con chimenea del lodge de madera sirve desayuno ing…