Nuwara Eliya y Ella

Zona de té de las montañas de Sri Lanka: Nuwara Eliya, la «Pequeña Inglaterra», y Ella, pueblo de mochileros; el tren de montaña atraviesa plantaciones de té, el puente de los nueve arcos y el «fin del mundo», un precipicio.

Nuwara Eliya y Ella se encuentran en las tierras altas centrales del sur de Sri Lanka y son el corazón de la producción del té de Ceilán. Nuwara Eliya, a unos 1900 m de altitud, es una ciudad de montaña para veranear fundada por los británicos en el siglo XIX, conocida como la «Pequeña Inglaterra»; tiene el lago Gregory, el parque Victoria, una oficina de correos de estilo Tudor y el té de la tarde en antiguos hoteles, y alrededor hay extensos cultivos de té, fábricas y cascadas; desde allí, al amanecer, puedes ir al Parque Nacional de Horton Plains y caminar hasta el «fin del mundo», un precipicio. Ella, a unos 1000 m, es un pueblo de montaña muy popular entre mochileros: el puente de los nueve arcos, Little Adam's Peak, la roca de Ella y las cataratas Ravana están al alcance a pie o en tuk-tuk; hacia el sur, en la zona de Haputale, se encuentran el mirador de Lipton, la fábrica de té de Dunbatenne y las cataratas Diyaluma. El tren de montaña entre ambas localidades atraviesa montañas de té y niebla, y es la experiencia más clásica de la isla. Clima: las tierras altas son frescas todo el año; en Nuwara Eliya, la temperatura nocturna baja a menudo hasta los 10 °C, así que lleva chaqueta. De diciembre a abril, con cielos despejados y poca lluvia, es la mejor época; en abril, con las vacaciones de Año Nuevo cingalés, Nuwara Eliya se llena de gente y los precios suben; de mayo a septiembre, durante el monzón del suroeste, la zona montañosa tiene niebla y lluvia, pero las cascadas llevan más agua. Transporte: desde Kandy o Colombo, toma el tren hasta la estación de South Nuwara Eliya o hasta Ella; conviene reservar los billetes y los vagones panorámicos unos 30 días antes; también se puede contratar un coche con conductor. Se recomienda dedicar 3-5 días: 1-2 días en Nuwara Eliya (incluido Horton Plains), el tren hasta Ella y 2-3 días en Ella y Haputale. Para subir al pico sagrado de Adam's Peak hay que escalar de noche desde Dalhousie, en la zona de Hatton; normalmente se reserva el alojamiento por separado.

Lugares destacados

Nuwara Eliya – La «pequeña Inglaterra» a 1900 m de altitud, núcleo de la producción de té negro de las tierras altas de Ceilán: visitas a fábricas de té…
Ella – Pequeño pueblo de montaña y final del tren de altura, con tres rutas de senderismo suave: Little Adam's Peak, el puente de los Nueve Arcos…
Tren panorámico Kandy–Ella – Considerado uno de los trenes más bellos del mundo: desde la estación de Nanu Oya, en Nuwara Eliya, hasta Ella hay unas 3,5 horas, atravesa…
Puente de los Nueve Arcos – Puente ferroviario de piedra de nueve arcos, construido en 1921, que cruza un valle entre selva y plantaciones de té; el tren azul atravesá…
Pequeño Pico de Adán – La ruta de montaña más fácil de Ella: atraviesa plantaciones de té y en unos 45 minutos se llega a la cumbre, con vistas de 360 grados al d…
Parque Nacional Horton Plains – Parque nacional de praderas de altura a 2100 m; el circuito de 9,5 km pasa por el «Fin del Mundo», un acantilado con un desnivel de unos 87…
Ella Rock – Imponente pared rocosa frente al pueblo de Ella; se sube por las vías del tren y las plantaciones de té, con unas 4 horas de ida y vuelta…
Cascada de Ravana – Cascada escalonada junto a la carretera al sur de Ella, de unos 25 metros de altura, vinculada a la leyenda del rey demonio Ravana del Rama…
Lago Gregory – Lago artificial construido en 1873 bajo la dirección de un gobernador británico; a sus orillas se puede montar a caballo, pasear en barco c…
Parque Victoria – Parque de estilo inglés en el centro de la ciudad, con parterres de flores, arroyos y árboles antiguos; también es un buen lugar para obser…
Jardín Botánico de Hakgala – Jardín botánico de altura abierto en 1861, con rosaleda, jardín de helechos y el gran peñasco de Hakgala; es el segundo jardín botánico más…
Templo Seetha Amman – Templo hindú vinculado al Ramayana, donde según la tradición Sita fue retenida por el rey demonio Ravana; junto al arroyo, una roca tiene u…
Oficina de correos de Nuwara Eliya – Antigua oficina de correos construida en 1894 en estilo tudor, con torre del reloj, tejado puntiagudo y fachada rosa; es el edificio coloni…
Centro de té Labookellie – Gran plantación de té junto a la carretera de Kandy a Nuwara Eliya; visita gratuita a la fábrica y degustación de té, y la tarta de chocola…
Granja Ambewela – Granja de vacas lecheras de montaña a unos 1900 metros de altitud, con grandes praderas y molinos de viento, conocida como la «pequeña Nuev…
Cascada St. Clair – Cascada de unos 80 metros de ancho en dos niveles, conocida como la «pequeña Niágara» de Sri Lanka; se contempla desde el mirador de la car…
Cascada Devon – Cascada estrecha de unos 97 metros de altura que cae entre plantaciones de té; desde el mirador junto a la carretera y una casa de té se ob…
Cascada de Ramboda – Cascada de unos 109 metros junto a la carretera de Kandy a Nuwara Eliya; se puede contemplar desde la terraza de un hotel mirador o bajar p…
Lipton's Seat – Cima desde la que Thomas Lipton contemplaba su imperio de plantaciones de té, a unos 1970 metros de altitud; con cielo despejado se ven a l…
Fábrica de té Dambatenne – Fábrica de té centenaria fundada por Thomas Lipton en 1890, donde se puede ver el proceso tradicional de elaboración y que sirve de punto d…
Bungalow Adisham – Casona inglesa de campo construida en 1931, con muros de piedra de estilo tudor, jardines y huertos; hoy es un monasterio benedictino y abr…
Cascada de Diyaluma – Segunda cascada más alta de Sri Lanka, con una caída de unos 220 metros; se puede caminar hasta lo alto para nadar en pozas naturales de ro…
Buduruwagala – Conjunto de relieves tallados en la roca hacia el siglo X; la gran estatua de pie en el centro, de unos 16 metros, es una de las estatuas a…
Cataratas Bambarakanda – La cascada más alta de Sri Lanka, con una caída de unos 263 metros; un hilo de agua cae desde un acantilado entre pinos y en pocos minutos…
Bucle ferroviario de Demodara – El tren da una vuelta completa a la montaña y después pasa por un túnel justo debajo de la estación; es una maravilla de la ingeniería ferr…
Fábrica de té Uva Halpewatte – Fábrica de té de la zona de Uva, cerca de Ella, con visita a la nave y degustación; desde la ladera de las plantaciones se domina el cañón…
Pico de Adán – Montaña sagrada de Sri Lanka, de 2243 metros; en la cima hay una «huella sagrada» venerada por budistas, hindúes, musulmanes y cristianos…
Cascada de Aberdeen – Cascada de unos 98 metros cerca de Hatton; un sendero de escalones entre bosques lleva hasta una poza profunda al pie, y es una de las casc…

Dónde comer

Grand Indian – Restaurante indio en un Grand Hotel centenario de la época colonial; es uno de los locales de Nuwara Eliya con más opin…
Hill Club Restaurant – Club fundado en 1876 por plantadores británicos de té, donde se puede vivir una cena inglesa formal con etiqueta de ves…
Chill Café – Local emblemático de tres plantas de madera en la calle principal de Ella, con más de diez mil opiniones en Tripadvisor.
Matey Hut – Pequeño restaurante familiar de Ella que sirve curris auténticos de Sri Lanka, con una valoración de 4,8; también ofrec…
Starbeans The Barn – Uno de los restaurantes más populares de Ella, con pizza al horno de leña y curri de cangrejo de Sri Lanka muy elogiado…
AK Ristoro – Restaurante italiano muy valorado en Ella, con pasta hecha a mano y buenas opciones vegetarianas y sin gluten.

Itinerarios

Circuito clásico de Sri Lanka, 14 días – De las antiguas ciudades y el Templo del Diente a las plantaciones de té, Yala y la costa sur: los principales atractiv…
Una semana en Sri Lanka: ciudades antiguas, té y costa sur – Una semana para enlazar la Roca de Sigiriya, Kandy, el tren de montaña, Ella y Galle.
Ruta por la costa este con monzón: 9 días de playa – De mayo a septiembre, de norte a sur, por Trincomalee, Pasikudah y Arugam Bay.
Parques nacionales de la isla: 13 días de safari – Recorrido por Wilpattu, Minneriya, Sigiriya, Yala y Mirissa, centrado en la fauna.
Caminata por el Pekoe Trail y peregrinación al Pico de Adán: 8 días – Selección de los mejores tramos del Pekoe Trail, ascenso nocturno al Pico de Adán y, después, cruce de Horton Plains ha…
Sri Lanka y Maldivas en dos islas: 14 días – Los primeros 8 días recorren el triángulo cultural y las plantaciones de té; los últimos 6, las vacaciones en el atolón…