Norfolk

Ciudad naval en el fondeadero de Hampton Roads, donde el acorazado Wisconsin y la mayor base naval del mundo dan testimonio del poder marítimo; el Museo de Arte Chrysler y el centro urbano junto al agua merecen una visita pausada.

Norfolk se encuentra en el sureste del estado de Virginia, en Estados Unidos, en el fondeadero de Hampton Roads, donde el río Elizabeth y la bahía de Chesapeake se encuentran. Es el puerto base de la Flota del Atlántico de Estados Unidos y alberga la mayor base naval del mundo. El centro de la ciudad se extiende junto al río Elizabeth: el Centro Marítimo Nauticus, el acorazado USS Wisconsin, el parque Town Point, la zona de Waterside y la terminal de ferris forman un paseo marítimo continuo. Caminando hacia el norte se llega al Museo MacArthur, la iglesia de San Pablo, el histórico barrio de Freemason Street, el distrito artístico de Neon y el Museo de Arte Chrysler; más al norte está el distrito de Ghent, con una gran concentración de restaurantes. Al norte de la ciudad se encuentran la base naval, un jardín botánico, la finca Hermitage y las playas de la bahía de Chesapeake. La mejor época es de abril a junio y de septiembre a octubre. En abril se celebra el Festival Internacional de las Azaleas (Norfolk NATO Festival). En julio y agosto hace calor y humedad, y de agosto a octubre hay que estar atento a los huracanes. El aeropuerto internacional de Norfolk está a unos 15 minutos en coche del centro; Amtrak tiene trenes que conectan con Washington D. C. En la ciudad funciona el tren ligero «Tide», pero para llegar a los lugares más dispersos hace falta coche. Se recomiendan de 1 a 2 días, que pueden combinarse con Virginia Beach y Williamsburg formando la ruta del sureste de Virginia. Para visitar la base naval es necesario llevar documentación válida; los visitantes extranjeros deben confirmar con antelación los requisitos según la normativa.

Lugares destacados

• Nauticus – Centro de ciencia marítima junto al puerto de Norfolk, con el acorazado retirado Wisconsin amarrado al lado, al que se puede subir para ver…
• Zoológico de Virginia – Zoológico de tamaño medio en Norfolk, con jirafas, rinocerontes, orangutanes y una sabana africana; una opción tranquila para las familias…
• Memorial MacArthur – Memorial donde descansa el general MacArthur, instalado en el antiguo ayuntamiento del siglo XIX, con objetos de la Segunda Guerra Mundial…
• Museo de Arte Chrysler – Museo de arte general de entrada gratuita, con unas 30 000 obras desde el antiguo Egipto hasta el arte contemporáneo; su colección de vidri…
• Estación Naval de Norfolk – La mayor base naval del mundo, donde portaaviones y destructores permanecen amarrados en fila; se puede hacer una visita guiada en autobús…
• Elizabeth River Harbor Cruises – Cruceros por el puerto que salen del muelle del centro y recorren el río Elizabeth para ver de cerca portaaviones, destructores y el astill…
• Ghent District – Antiguo barrio victoriano al norte del Museo Chrysler, con restaurantes, bares, tiendas de antigüedades y pequeños comercios independientes…
• Hermitage Museum & Gardens – Mansión junto al río Lafayette de estilo Arts and Crafts, con colecciones de arte asiático y europeo de cinco milenios y jardines junto al…
• St. Paul's Episcopal Church – El único edificio que sobrevivió al incendio de Norfolk de 1776; en su muro sigue incrustada una bala de cañón de un buque británico, y mar…
• Waterside District – Complejo gastronómico y de ocio junto al río Elizabeth, con restaurantes y bares a orillas del agua; también es el punto de salida de los f…
• Town Point Park – Parque de césped junto al río Elizabeth en el centro, sede de festivales y conciertos de Norfolk, con vistas a los barcos que navegan por e…
• Elizabeth River Ferry – Ferri de ruedas de paletas que une Norfolk con el casco antiguo de Portsmouth; es el «crucero» más barato del río Elizabeth
• Olde Towne Portsmouth & Naval Shipyard Museum – Casco antiguo colonial al otro lado del río, con numerosas casas de los siglos XVIII y XIX; el museo del astillero naval junto al río cuent…
• Ocean View Beach – Larga playa de arena en la costa norte de Norfolk, frente a la bahía de Chesapeake; olas suaves y aguas poco profundas, más tranquila que V…
• NEON District – Distrito artístico al norte del centro, antigua calle de concesionarios de automóviles reconvertida, con murales a gran escala, galerías y…
• West Freemason Street Historic District – El barrio residencial del siglo XIX mejor conservado del centro, con calles empedradas flanqueadas por casas de estilo federal y neogriego
• Fort Norfolk – Fortaleza junto al río construida en 1794, una de las primeras baterías costeras levantadas por el gobierno federal de Estados Unidos, muy…
• Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge – Extensa zona de pantano virgen al suroeste de Norfolk, con pasarelas de madera que se adentran en humedales de cipreses; en su centro está…
• Hunter House Victorian Museum – Casa de estilo romano-richardsoniano construida en 1894, con mobiliario, decoración e instrumental médico de la época victoriana conservado…

Dónde comer

• Doumar's Cones and Barbecue – Local familiar centenario que se considera la cuna del cono de gofre; sigue preparando conos con una máquina de 1905 y…
• Freemason Abbey – Restaurante estadounidense instalado en una iglesia de 1873, famoso por su premiada sopa de cangrejo hembra, sus pastel…
• Handsome Biscuit – Local de desayuno y brunch muy popular en Park Place, con bizcochos sureños de receta secreta rellenos de pollo frito…
• Luce – Pequeño restaurante italiano de la calle Granby, en el centro, con pasta hecha a mano por el chef Tony Caruana y una ca…

Itinerarios

• Montañas de Virginia e historia fundacional: 8 días – Desde Shenandoah hacia el este, pasando por Charlottesville, Richmond y el Triángulo Histórico, hasta la costa.