Niue

Una isla de arrecife de coral, una de las naciones más pequeñas del mundo, con acantilados, fosas marinas, arcos naturales y piscinas de marea cristalinas; todo el país está certificado como nación protectora del cielo nocturno.

Niue se encuentra en el Pacífico Sur, al este de Tonga y al oeste de las Islas Cook. Es una de las islas de arrecife de coral elevado más grandes del mundo, con unos 260 km² y menos de 2000 habitantes; mantiene una relación de libre asociación con Nueva Zelanda y usa el dólar neozelandés. Toda la isla está rodeada por acantilados de piedra caliza de 20-60 m de altura y casi no tiene playas; en su lugar hay cuevas marinas, fosas, arcos naturales y piscinas de marea de agua cristalina sobre el arrecife, con una visibilidad que suele alcanzar los 40-70 m. En 2020, Niue fue certificada por la International Dark-Sky Association como el primer «país de cielo oscuro» del mundo.

La mejor temporada es la estación seca, de mayo a octubre, con temperaturas de 20-27 °C; de julio a octubre las ballenas jorobadas llegan a reproducirse y criar alrededor de la isla, y es posible nadar con ellas en barco con licencia, e incluso verlas desde el muelle de Alofi. De noviembre a abril es la temporada húmeda y de ciclones.

Lugares por zona: en la costa noroeste están la fosa de Matapa, el arco de Talava, la piscina de Limu y la cueva de Avaiki, la mejor zona de esnórquel en piscinas de marea; en la costa este, la fosa de Togo, la fosa de Vaikona y el bosque virgen de Huvalu; en el sur, la playa de Avatele y la fosa de Anapala. La capital, Alofi, está en el centro de la costa oeste y cuenta con muelle, supermercado, restaurantes y centro de visitantes. Muchos «sea tracks» implican caminos entre el bosque y escaleras empinadas para bajar al mar, y solo son aptos para entrar al agua con marea baja; conviene consultar la tabla de mareas antes de salir. El domingo es día de reposo y algunas actividades están limitadas.

Transporte: solo Air New Zealand vuela directo desde Auckland unas dos veces por semana, con tránsito según visado neozelandés o condiciones de exención. No hay transporte público en la isla; la carretera circular tiene unos 64 km y se recorre en coche o vehículo eléctrico en 1-2 horas. Se recomienda quedarse 5-7 días (limitado por la frecuencia de vuelos). La cobertura de roaming móvil es inestable; se aceptan efectivo y tarjetas, pero hay pocos cajeros automáticos.

Lugares destacados

• Abismo de Matapa – Un canal natural entre altos acantilados de piedra, que en otro tiempo fue un baño reservado para la realeza. Sus aguas son claras y tranqu…
• Arcos de Talava – Enormes arcos de piedra natural y una cueva de estalactitas bajo los acantilados. Se puede llegar cruzando la plataforma de arrecife cuando…
• Piscinas de Limu – Piscinas naturales rodeadas por arrecifes, de un azul intenso y con abundancia de peces. Es el lugar de snorkel más popular de Niue.
• Grieta de Togo – Sendero que atraviesa afilados picos de coral hasta una profunda grieta, donde una escalera de madera baja al fondo, con una playa de arena…
• Cueva de Avaiki – Lugar donde según la leyenda llegaron los primeros pueblos polinesios de Niue, una cueva con estalactitas que esconde una piscina natural d…
• Cueva de Palaha – Otra cueva marina junto a la cueva de Avaiki, con estalactitas y piscinas de arrecife de colores, ideal para visitarla de paso.
• Grieta de Anapala – Grieta estrecha y escondida cerca de Hakupu que, tras bajar 155 escalones, lleva a una poza de agua dulce que antes servía a los aldeanos p…
• Grieta de Vaikona – La grieta más aventurera de la costa este, que exige trepar a través de un campo de picos de coral afilados y cuevas, con una poza de agua…
• Área de conservación del bosque de Huvalu – El mayor bosque tropical virgen de Niue, que ocupa alrededor de una quinta parte de la isla, con cangrejos de coco, murciélagos frugívoros…
• Alofi – Capital y centro de servicios de Niue, con oficina de turismo, restaurantes, mercado y senderos costeros para ver ballenas junto al mar.
• Muelle de Alofi – El único muelle de la isla, desde el que zarpan barcos para ver ballenas, hacer snorkel y pescar, con delfines frecuentes cerca de la orill…
• Playa de Hio – Pequeña bahía de arena blanca, poco común en Niue, a la que se baja por un sendero forestal, famosa por ver el atardecer y bañarse tranquil…
• Playa de Avatele – La mayor bahía arenosa del sur, con barcas de pescadores, snorkel fácil y el café Washaway, punto de encuentro social los miércoles por la…
• Desembarcadero de Uluvehi – Antiguo punto de desembarco y amarre de canoas al norte de la aldea de Mutalau, un rincón secreto de la costa noreste con cuevas marinas y…

Dónde comer

• Kai Ika, restaurante de sushi y pizza – Restaurante mejor valorado de Alofi, con un chef de origen tokiota que prepara sushi y sashimi, además de pizza de masa…
• Hio Beach Café-Bar – Bar-restaurante en contenedores rojos sobre la playa de Hio, en el pueblo de Tuapa, famoso por sus tacos de pescado, co…
• Crazy Uga Café – Cafetería de estilo rural junto a la calle principal de Alofi, con una gran terraza frente a la bahía de Utuko, muy pop…

Itinerarios

• Niue: simas marinas, piscinas de marea y vuelta a la isla en 5 días – De lunes a viernes alojado en Alofi, con alquiler de coche para visitar las simas de la costa este, las piscinas de mar…