Ngorongoro, Manyara y Tarangire

El cráter volcánico intacto más grande del mundo. Aloje en Karatu y baje al cráter en un día para ver los Cinco Grandes, con visitas al lago Manyara, a los elefantes de Tarangire y a la cuna de la humanidad en Olduvai.

Esta región está en el norte de Tanzania, en el tramo central del «circuito de safaris del norte», y suele usarse como base de alojamiento la pequeña localidad de Karatu, en las tierras altas. Su núcleo es el área de conservación de Ngorongoro (Patrimonio de la Humanidad): el cráter volcánico intacto más grande del mundo, con unos 19 km de diámetro. En su fondo, las praderas albergan leones, rinocerontes negros, búfalos y elefantes durante todo el año, y en un solo día se pueden ver los «Cinco Grandes». En las tierras altas del norte hay senderismo a los cráteres de Empakaai y Olmoti, y un pueblo cultural masái. Al oeste está la garganta de Olduvai, la cuna de la humanidad, con las dunas móviles y el yacimiento de las huellas de Laetoli. Al pie del Gran Valle del Rift, al este, se encuentra el parque nacional del lago Manyara (pasarelas entre las copas de los árboles y flamencos) y la aldea cultural de Mto wa Mbu; más al sureste, el parque nacional de Tarangire, con sus grandes manadas de elefantes en la estación seca y sus baobabs, es espectacular; al suroeste, el lago Eyasi permite experimentar la caza con los hadza. La mejor época es de junio a octubre, la estación seca. El cráter se puede visitar todo el año, y de noviembre a mayo la vegetación es exuberante y hay menos visitantes.

Transporte: desde Arusha, en coche hasta Karatu se tardan unas 2,5 a 3 horas, normalmente en un vehículo de safari contratado. Se recomiendan de 3 a 4 días.

Atención: el descenso al cráter tiene un límite de unas 6 horas por vehículo y es caro, así que debe pagarse por adelantado como parte del itinerario. Las tierras altas son frías por la mañana y por la noche, por lo que conviene llevar abrigo. Respete a los masáis y a los hadza, y pida permiso antes de fotografiarlos.

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