Nelson y Abel Tasman

La ciudad del sol y del arte de Nueva Zelanda y el Parque Nacional Abel Tasman, con playas doradas y paseo costero; el kayak y el water taxi son imprescindibles.

Nelson (en maorí, Whakatū) se encuentra en la bahía de Tasman, en el extremo norte de la Isla Sur de Nueva Zelanda; fundada en 1841, es una de las ciudades más antiguas del país y disfruta de unas 2400 horas de sol al año, figurando siempre entre las más soleadas de Nueva Zelanda. La ciudad es pequeña y famosa por sus artistas, la artesanía, el mercado de los sábados y la cerveza artesanal; la región de Tasman, alrededor, cuenta con tres parques nacionales. La visita se divide en tres partes: ① Nelson y alrededores: la catedral de Christ Church, el centro geográfico de Nueva Zelanda, el museo de arte vestible WOW, la playa de Tahunanui, el muelle de Mapua y la ruta en bici de la "Delicious Trail"; ② el Parque Nacional Abel Tasman: salir desde Marahau o Kaiteriteri, combinar water taxi con senderismo o kayak, y ver Split Apple Rock, Anchorage, Torrent Bay y las focas de Tonga Island; el paseo costero completo requiere 3-5 días; ③ Golden Bay: cruzar el monte Tākaka para ver Pupu Springs, la playa de Wharariki y Farewell Spit, más lejos, por lo que conviene dormir una noche en Tākaka o Collingwood. Además, a unas 1,5 horas en coche hacia el sur está el Parque Nacional de los Lagos de Nelson. La mejor época va de octubre a abril; diciembre y enero son las vacaciones de verano neozelandesas y las playas y campamentos están más llenos, por lo que los refugios y campamentos del DOC deben reservarse con antelación en su web. Transporte: el aeropuerto de Nelson tiene vuelos a Auckland, Wellington y Christchurch; desde Wellington se toma el ferry a Picton y luego se conduce unas 2 horas. El transporte público local es limitado, por lo que se recomienda coche propio o depender de los water taxis y autobuses turísticos. Se recomiendan 4-6 días.

Lugares destacados

• Sendero costero Abel Tasman – Uno de los diez grandes senderos de Nueva Zelanda: 60 km de bahías de arena dorada y agua esmeralda, que pueden recorrerse por tramos o com…
• Roca de la Manzana Partida – Roca circular de granito en el mar, partida por el centro como una manzana: la imagen más emblemática de Abel Tasman.
• Manantiales Te Waikoropupū – El mayor manantial de agua dulce del hemisferio sur, con una visibilidad bajo el agua de unos 63 m: uno de los manantiales de agua dulce má…
• Playa Wharariki – Playa salvaje en el extremo norte de la Isla Sur: los arcos naturales del mar y las dunas forman uno de los paisajes costeros más fotogénic…
• Mārahau – Pequeña localidad en el extremo sur del sendero costero, de donde salen los alquileres de kayak, los taxis acuáticos y las excursiones guia…
• Bahía Torrent – Ensenada lagunar a mitad del sendero costero; con marea baja se puede cruzar la arena directamente, y junto a la playa hay varias casas de…
• Bahía Anchorage – Una de las playas de arena dorada más populares del Abel Tasman; es parada obligada de los taxis acuáticos y ideal para excursiones de un d…
• Bahía Bark – Laguna en el tramo norte del sendero, cerca del puente colgante sobre el río Falls; es un punto de parada habitual para excursiones de un d…
• Reserva Marina Isla Tonga – Reserva marina del norte del Abel Tasman; en la isla Tonga viven focas peleteras de Nueva Zelanda, y es un buen lugar para ver focas desde…
• Playa Awaroa – La «playa del pueblo»: comprada en 2016 con la aportación de casi 40 000 neozelandeses mediante una colecta popular y devuelta al parque na…
• Piscina de Cleopatra – Poza natural en un arroyo de bosque junto a la bahía Torrent, con rocas de granito y una pared cubierta de musgo que forma un tobogán natur…
• Kaiteriteri – Una de las playas de arena dorada más famosas de Nueva Zelanda, y principal muelle de los barcos turísticos y taxis acuáticos del Abel Tasm…
• Catedral Christ Church de Nelson – Catedral anglicana en la colina de la iglesia, sobre el centro de la ciudad, construida con mármol de Takaka; es un emblema de Nelson.
• Museo World of WearableArt y Coches Clásicos – Exhibe las obras ganadoras de anteriores ediciones del concurso World of WearableArt, y en el mismo edificio hay más de cien coches clásico…
• Centro de Nueva Zelanda – Monumento del punto geodésico en la cima de la reserva botánica, al este del centro urbano; en unos 20 minutos a pie se domina Nelson, el p…
• Mercado de Nelson – Mercado de los sábados en la plaza Montgomery, con artesanía local, productos ecológicos y comida callejera.
• Tahunanui – Larga playa de arena junto a la ciudad de Nelson, poco profunda y con olas pequeñas; tiene parque infantil y un pequeño zoo.
• Museo Provincial de Nelson – Uno de los primeros museos regionales de Nueva Zelanda, que cuenta la historia maorí y colonial de la región de Nelson-Tasman.
• Galería de Arte Suter – Galería regional abierta en 1899, junto a los Jardines de la Reina; reúne paisajes coloniales neozelandeses del siglo XIX y arte contemporá…
• Parque Patrimonial Founders – Calle de Nelson del siglo XIX recreada con edificios antiguos trasladados: tiendas de época, iglesia, aviones y una cervecería ecológica.
• Jardines de la Reina – Jardín victoriano construido en 1892 para conmemorar el jubileo de oro de la reina Victoria, con un jardín chino.
• Muelle de Māpua – Antiguo muelle junto a la desembocadura del río Waimea, reconvertido en zona gastronómica: marisco, pescado ahumado, cervecerías artesanale…
• Isla Rabbit – Isla arenosa llana cubierta de pinos, con una playa de unos 8 km para hacer picnic, nadar y pasear en bici; se comunica con tierra firme me…
• Ruta Tasman's Great Taste Trail – Ruta ciclista circular de unos 200 km que une Nelson, Mapua y Motueka, con bodegas, cervecerías y huertos a lo largo del camino.
• Boulder Bank – Un dique natural de guijarros de unos 13 km protege el puerto de Nelson, y en su extremo se alza un faro de hierro fundido de 1862.
• Cerro Tākaka – Meseta kárstica conocida como la «montaña de mármol», con el Harwood's Hole, un pozo vertical de 176 m, y la cueva Ngārua, con restos de mo…
• Resurgencia del Riuwaka – Manantial de aguas verde esmeralda que brota de la caliza bajo el Tākaka Hill; es un lugar sagrado maorí y se llega por un corto sendero en…
• Cascada Wainui – Una de las cascadas más espectaculares de Golden Bay, a unos 40 minutos a pie a través de bosque de nikau y un puente colgante.
• Farewell Spit – Lengua de arena de unos 30 km, la más larga de Nueva Zelanda, humedal Ramsar y refugio de aves migratorias; la parte interior solo se puede…
• Parque nacional de los Lagos Nelson – Lago glaciar en el extremo norte de los Alpes del Sur; el muelle de madera de St Arnaud, con las montañas nevadas reflejadas en el agua, es…

Dónde comer

• Hopgoods & Co (pub) – Local emblemático de Nelson, abierto en 2005, cuyo chef se formó en Le Gavroche de Londres; cocina de temporada con pro…
• Arden (restaurante y bar) – Restaurante contemporáneo y bar de vinos y cócteles escondido tras una antigua fachada, considerado por los profesional…
• Hawker House, comida callejera del Sudeste Asiático – Restaurante de platos para compartir inspirado en los mercados de comida callejera del Sudeste Asiático. Tiene un sombr…
• Boat Shed – Restaurante junto al mar construido sobre pilotes en la bahía, famoso por sus ostras, mejillones y pescado del día. El…
• Urban Oyster Bar & Eatery – Ostrería de moda en Hardy Street, con ostras de varias preparaciones y platos para compartir de inspiración asiática, a…
• NYSA Turkish Restaurant – Restaurante turco de gestión familiar con raciones generosas de parrilla e iskender a buen precio; siempre está entre l…

Itinerarios

• Extremo norte de la Isla Sur: Marlborough Sounds, bodegas y costa, 7 días – De Picton por las bodegas de Marlborough hasta Abel Tasman y Golden Bay, con muchas horas de sol y trayectos cortos.